第二百八十七回

　祠部郎中因為秦英多日曠工而易主，如今的祠部都要歸為這個人管，於是那率先提起秦英的人見狀，連忙狗腿地拍了一下馬屁，道了句大人好眼力。

　現任的祠部郎中嘴角掛著神秘莫測的笑意。

　——他早就看空降禮部的秦英不順眼了。秦英的能力雖然很強，但是當初陛下被授予禮部二把手的官職，禮部祠部之內基本沒有人能夠心服口服。他笑的是，最近秦英又隱約露出了個小辮子，他感覺自己若是以此事做些文章，這祠部郎中的位子便能坐穩當了。

　不過他打的算盤並不是那麽稱心如意。

　……

　這幾天的西華觀內籠罩著壓抑的氣氛，道人們在觀主秦英的面前做事，都小心翼翼戰戰兢兢，因為秦英的脾氣陰晴不定很是古怪。

　不僅一改動輒查遍義坊的習慣，連著一兩個時辰都獨自呆在廂房裡，還端著碎步悄無聲息地走路，而且看到了道人和患者也是不再親切地打招呼，變為敬而遠之的態度，她隔著老遠便會停步，一雙靜若寒潭的眸子就冷冽地注視著旁人。有時見別人做了不和自己所想的事，呼喝聲一旦開了就停不下來。

　有次兩道人在三清殿裡擦拭塑像，就著秦英的異常行為竊竊私語:“——咱們觀主是髒躁了嗎。”因為西華觀的後院便是義坊，無數醫正郎中都在此進出，道人們常去義坊幫忙，打下手的時候也粗略曉得了一些醫用名詞。

　比如髒躁。

　另一個道人聞言，用剛擦了一部分太清像的手巾，啪地一聲拍到了那個不知何為話多的道人身上:“鬼扯。”他挑著眉罵了一句，“髒躁是五六十年紀的人才會犯的毛病。肚子裡沒點油墨還竟敢瞎顯擺。”

　道人不以為意地將那個濕乎乎的手巾從肩膀拿下來，繼續為剛才的觀點尋找佐證，道:“你難道不覺得觀主如今性子很暴躁嗎?而且面色不太好看，是腎氣不足，行路的軌跡歪歪扭扭，是腿上無力。”

　另一個道人嗤笑起來:“觀主才十三四，從年紀就對不上啊。”

　道人擦著彩色塑像的手頓了頓，轉頭對他瞪起了眼:“難保觀主不是返老還童呢！”

　恰好秦英剛換完月事帶，順帶著在觀裡轉悠，

聽到三清殿裡有人嚼著自己的舌根，便走過去站在門口應了聲:“——你們若覺得下午的差事可有可無，便去後院的廂房閉三天的關再出來。”

　“觀主，我等知錯了！”兩個人遙遙對著秦英長跪下來道，俱是一臉的“痛心疾首”。

　在西華觀眾人眼裡閉關是個恐怖的詞。閉關不僅是考驗心力，更是考驗體力的活計。因為觀主相當殘暴不仁，在閉關期間熄了灶火，不讓他們碰熱食，最多每天以冷素畢羅和著水充饑。

　秦英看了兩個人伏首而拜的身影，用鼻子輕哼一聲便轉身走了，不再追究他們的饒舌。

　她的小腹整整疼了兩天，提前墊起來的月事帶才留有絲縷血跡。身上不爽，脾氣自然而然地上來了。她一向覺得自己心境平和，然而這次的無名火怎麽壓也是壓不住的，便有意識地避開和人過多往來，可還是狠狠吼了別人好幾次。

　高聲說話是秦英過去從未做過的事，如今這一出口，她自己都嚇了一跳。幾天前聽梅三娘道，月事來的時候人就容易動怒。秦英聞言之初並不認為自己的情緒能被月事左右，然而現在看來心理是徹底敗給了生理。

　她在外並不方便處理那些染了血的月事帶，換完便去洗了，洗完用開水過一遍，再去掛在廂房的軒窗之下，天氣再如何悶熱也不打一扇薄透碧紗，只怕別人瞧見這東西的影子。

　且不論一觀之主的廂房裡放有月事帶，是個多麽駭人聽聞的消息，若傳出去是個無比丟面的事情，她不想被人懷疑真實性別。

　秦英一邊往自己的廂房走，一邊想，剛才那個道人的論斷，還真是有些意思。面色和腳力這兩點確實是無法遮掩的。他的觀察很細致，不過沒有膽子往自己的觀主是娘子這方面想罷了。

　——以後在義坊裡多提攜那道人一把好了。

　秦英下了決定才發現自己忘了那個人的面孔還有道號。

　眼看自己即將走進後院，她也懶得折回去看看那個人是誰了。

　路過太一殿時秦英在門外站了站，最後還是推開了門入內。她好久沒有見劉允了，或許應該找他敘敘舊。殿內彌散著早上道人點燃的檀香味道，秦英掩著口鼻關門走到了太一像前，自顧自地盤腿坐下來。

　劉允從她到來便感受到了一股淺淡血腥，他早就知道她是個不折不扣的娘子，此時猜到她身上的變化，五味雜陳之下不知要和她如何搭話，便隱身於殿內，借著太一塑像的眼去望底下怡怡然的秦英。

　她沒有任何修為卻能感覺到他的視線，抬起臉勾著嘴角道:“你好像一點也不歡迎我呢。”

　“觀主大駕是有什麽事嗎?”劉允棲身於太一像裡，稍微一動念，整個塑像便如同活了一般，面上的表情生動起來。

　秦英饒有趣味地盯著塑像，道:“沒大事。只是想問問辛苦隱藏自己，到底是件幸還是不幸?”

　劉允沉默了一下，瞬間想起很多過去的事:“……失去的要比擁有多，便是不幸了。”

　“你是幸還是不幸呢。”她問道。

　“你又是幸還是不幸?”他反問道。

　秦英笑著搖搖頭:“最後是對半分的結果吧。”

　劉允想起她隱藏了自己的女身，像個真正的男子般立於廟堂之上，獲得權勢的同時也舍棄了自己嫁人生子的可能，一時有些替她惋惜:“權力地位當真要比別的東西重要?”

　她低下頭去，故意不讓自己的目光泄露一絲心虛:“我不知過去的我是如何，現在的我只能抓住眼前這些。”

　“不後悔?”劉允有些空渺的聲音回蕩在殿裡。

　“若能以此為眾人謀益，我是不後悔的。”秦英將十指相對，在似合非合的時候回答道。隨後起身出殿去了。

　之後兩天，西華觀傳出了流言。太一殿鬧鬼越來越凶了。觀主去殿內肅清之時還遭遇了鬼怪之聲纏問。

　這件事和大興善寺放焰口中途陡生異象，並稱之為坊間消暑奇談。