韋貴妃此刻撐著頭，倦臥於榻上，一雙鳳目似閉非閉，別有一番風情。聽到了殿外的嘈雜音聲，她已經猜到了來人是皇后。　　她將一縷青絲松松挽至耳後，對繞過屏風的長孫皇后露出笑來:“娘娘怎麽忽然有興致光臨此處?”

　　長孫皇后由小箏攙扶著行到榻邊，親熱地坐下道:“本宮開始是要去太液池的，聽這邊聲響頗大就過來了。在外頭聽你的貼身侍婢說，你起了風疹，於是連日不曾到本宮處請安。最近可有好些?是否服用湯藥調理了?”她執住韋貴妃的手，面上的關切能夠掐出水來。

　　韋貴妃當然曉得皇后娘娘不會真心望她好，禮貌地將手指抽出來，疏離笑道:“肖女醫正來看過了，說避風不出便可慢慢好轉。”

　　長孫皇后見狀挑了挑眉，一雙保養得當的手交疊在一起，優雅地放在腹上道:“肖女醫正是今年剛上任的，經驗方面難免不足。”她對著靜立一旁的秦英頷首，示意秦英上前來，又道，“秦英是我兒的侍醫，雖說年紀尚小，能力卻不容置疑。請他再為你看看如何?”

　　韋貴妃見秦英已經走到榻邊，隻好僵硬地點頭應了聲好。她在心中冷笑一聲，想道:皇后這兩面三刀的做派真是爐火純青了。

　　進殿以後，秦英默不作聲地跪拜一禮，站起來到了延嘉殿的角落，靜靜旁觀皇后和貴妃的明爭暗鬥。

　　最後聽到了皇后開口喚自己，秦英目不斜視地走近了臥榻跪坐下來，期間沒有失禮地把目光傾斜到貴妃娘娘上去。

　　既然自己是女扮男裝，就要恪守男女大防的禮數。

　　得到了韋貴妃的首肯，秦英裝作小心翼翼的模樣，上下打量著韋貴妃的面孔。

　　韋貴妃今年虛齡三十有三，卻無半點老態。只是眼梢處有幾道淺淺的皺紋。因五官生得極好，她臉上無數紅斑似的暗痕就顯得突兀了，雙頰還有額頭上的風疹破壞了應有的美感。

　　“娘娘最近有無飲食辛辣?”秦英確認風疹的程度後就將眸子轉向了別處。畢竟她知道，對於后宮的娘娘們來說，被陛下以外的男子瞧見形容是件難堪的事情。

　　當然在旁人眼中，秦英只是還未束發的總角小兒。

　　韋貴妃搖頭，一隻手攏了攏大罩衫的縐紗袖子，道:“從不吃辣。”

　　“本宮也記得貴妃每次在宮宴間，都不碰塗抹了香辛料的羊肉。”長孫皇后為貴妃作證道，這倒不是皇后觀察仔細，而是陛下往韋貴妃處瞟的時候，皇后也順著他的眼神望了幾次。

　　“風疹是在幾日前開始的?”秦英又問道。

　　韋貴妃的貼身侍婢先一步道:“三日前的下午。上午簪花娘子剛為娘娘貼頰，娘娘才對簪花娘子心生懷疑。”

　　秦英將這些信息記在心裡，才道:“可否讓秦某看一下，貴妃娘娘一旬來用的胭脂和熏香?”她想了想又加了一句，“沐浴、淨面時用的皂角也要。”

　　貴妃揮了揮手，讓兩個侍婢去依照秦英的話去拿。一個侍婢進了偏殿，對身邊的人小聲嘀咕道:“娘娘今年春起就用著南方獻來的胭脂，定然不會是它的問題。”

　　“是啊。而且那外臣真是膽大，竟敢張口去要貴妃娘娘的私物。”另一個侍婢碎碎念道。

　　“地位卑下的你我可惹不起那個外臣，還是趕緊收拾了胭脂熏香，皂角油膏給他送去。”最先開口的鵝蛋臉侍婢選了一張小案，依次擺上剛才秦英點出的東西。

　　期間秦英也沒有閑著，

問著貴妃娘娘的精神和食欲，飲水和解手情況。貴妃幾次都被秦英的問題羞紅了臉，但是礙於秦英是長孫皇后發話請進來的，韋貴妃不看僧面也要看佛面，乖乖應著。　　等了不到一刻時間，兩個侍婢就端了香案碎步行來。她們跪在榻邊，舉案到眉呈給秦英。

　　秦英隨手選了一個圓盒，朱紅色的胭脂現於眼前，她用手指輕輕粘了一些，湊近鼻子嗅了嗅，秦英搖了搖頭。

　　接著她又打開了仿漢製的三角傅山爐，用香杓舀了一點兒沉水香入爐，動作熟練地點燃，不一會兒，馥雅細膩的味道彌散在了眾人周圍。

　　長孫皇后是明眼人，她敏銳地看出秦英是懂得燃香的，這秦英除了能為太子祈福外，還會針灸等醫術，現在秦英還顯露出了燃香的功夫。

　　——從方外而來的秦英，究竟有多少才能?

　　看到秦英依次查看了各種木盒，又接連搖頭，簪花娘子的心已經涼了半截。

　　漣漪緊緊地攥著手裡的衣帶，她的指節泛著白色，指甲印進了掌心，劃出一道道深痕。

　　她為簪花娘子擔心，更為自己擔心。

　　長孫皇后既然已知韋貴妃起了風疹，勢必會為貴妃尋個公道。秦英若是不能查明風疹的來由，為簪花娘子撇清冤屈，簪花娘子就會受到皇后和貴妃兩處的責難。 漣漪身為簪花娘子身邊的侍花僮仆，也難以避免懲罰。

　　秦英再次打開了那盒嫣紅的胭脂，她瞧著圓形的盒蓋，最後竟笑出了聲來。

　　殿內眾人都不明所以地愣住了。

　　秦英是怎麽了?為何在如此嚴肅的氣氛之下，大笑成這副模樣?這翰林院的醫待詔實在太失禮了吧。

　　“——取筆墨。”秦英收起了笑，對跪在自己眼前的侍婢們伸出手，兩個侍婢早就舉案舉得手酸，她們聽秦英這麽吩咐，連忙放下香案去殿角的五鬥櫥取筆硯。

　　長孫皇后挨著秦英，她一伸頭就看到了秦英所寫:“桂枝湯煎服五日。去皮桂枝、芍藥枝葉、橫切大棗、生薑片皆按常量抓取。炙烤甘草增半匙。”

　　將剛寫好的方子吹乾筆跡，遞交給韋貴妃的貼身侍婢，秦英高聲喚道:“在下要單獨對病者說些醫囑，請殿內諸位先離開。”

　　延嘉殿的主人是韋貴妃，但現在長孫皇后都毫無異議地起身走了，其他人也是敢怒不敢言，瞪了秦英一眼才出去。

　　延嘉殿轉瞬只有秦英和韋貴妃兩個。秦英掛著和善無害的笑說道:“善惡終有報，損人將害己，貴妃娘娘您說對吧。”

　　“本宮不懂你在講些什麽。”韋貴妃挑了挑指甲，垂著眸子漫不經心地道。

　　秦英笑地越發深了:“娘娘您知道，過量的朱砂混進藥鍋裡能致人性命於死地，卻不知道……芝麻粒大小的朱砂混進胭脂裡同樣能致人容顏於死地。”

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