第二十三回元宵觀燈節，五方獅子舞。　　一晃神幾個月便過去了。

　　早上，秦英穿著杏色的夾襖短打，拿著和她一樣高的竹帚在鍾露閣外掃雪。

　　北風過境，揚起門前如塵如沙的輕雪。她被風吹地涕泗橫流無比狼狽。

　　適逢趕車的小廝過來接昭檀，他看到秦英勾著腰縮成團的可憐模樣，心都塌了一塊。

　　“我來幫你掃會兒。”他跳下車駕，把秦英手上的掃把“搶”了過去。

　　秦英吸吸鼻子，感動地朝他笑笑:“哦，謝謝你。”把凍僵了的雙手塞進袖口，她問道，“今天不是正月十五上元節嗎?你是要帶誰出去啊?”

　　趕車小廝一邊替她掃雪一邊回答:“昭檀娘子。”看秦英不明白原委，他又道，“你是新來的，不知道長安風俗吧。

　　“上元節這天，東西市的大商鋪都要在朱雀街上掛燈籠呢。而這燈籠上又要寫燈謎。昭檀娘子文采斐然詩名在外，此時出門、自然是受邀給大商戶們題謎語。”

　　“原來如此。”秦英點頭歎道。

　　她知道元宵節時，都人去朱雀街上觀燈的習俗，卻不知官妓還會在這當口派上用場。

　　“你說一條燈謎能換多少個銅板兒?”她想了想又順著話題道。

　　“不知道。不過昭檀娘子回來的時候，總會給我們每人打賞二三十文錢。”

　　秦英咧著嘴角笑了，心中道:看來做官妓還真是挺撈錢呢。啥時候梅三娘也做個官妓，多賺些外快給自己花花。

　　坐在鍾露閣後院裡的梅三娘忽然打了好幾個噴嚏。

　　西跨院的廂房中，依舊坐著六七個衣紅著綠的美嬌娘。

　　“有人想梅琯呢。”裹著鼠裘的阿碧懷裡正抱著暖爐，聽到梅三娘的噴嚏聲，開口調侃。

　　梅三娘摸了摸發紅的鼻端，悶悶道:“——有人念叨我是真的。”

　　阿碧把手裡的暖爐丟給了梅三娘，湊到燒地正旺的炭爐前，和陌香擠在一起了。

　　陌香很怕冷，雙手已經探得離爐子很低了。

　　阿碧見此趕緊將她的手揣進自己懷裡:“暖不暖和?”

　　“嗯。”陌香淡淡地應了聲。

　　冰山美人:阿碧任命地給她捂手，忍不住在心中道。

　　廂中一時無話，堇色踏著飛舞的雪花風塵仆仆地進來了。

　　她摘下天青色的絨棉兜帽，露出嬌豔的五官。在廂房門口跺了跺腳，把鞋底帶的雪泥弄乾淨，堇色關上門脫下滿是雪的鬥篷。

　　圍坐到紅彤彤的火邊，她喜氣洋洋地道:“今天酉正，除了昭檀、我們大家一起去觀燈。”

　　“她又不來參加聚會?咱們好不容易休一次年假，怎麽就是湊不齊人數呢。”阿碧抬起手，扯了扯脖頸上過緊的衣領。

　　“昭檀她今天是最忙的人了，白天去為商戶寫燈謎，晚上去為文士解燈謎。”陌香替不能聚會的人做出解釋。

　　算起來，昭檀是自己解自己寫的燈謎啊。梅三娘想到這層，接著不顧形象地笑了。

　　“——我也不清閑好不好?”坐在窗前繡帕子的蘇芩傲慢地哼了一聲。

　　阿碧扭過頭看她一眼，故作嚴肅地道:“…她是忙著賺錢，你是忙著賠錢。不一樣。”

　　如今鍾露閣上下都知道，蘇芩看上了個進京趕考的小白臉。

　　他們在小白臉寄居的廟宇裡相識，自此蘇芩便起了相思。

　　小白臉沒錢沒勢，只會寫蘇芩看不懂的酸詩。因為看不懂，

蘇芩才被這個搞得三迷五道。　　今天，小白臉送她一首情詩，附上纏綿書信;明日蘇芩給他一匹薄絹，另帶繡花手帕。

　　——看起來有來有往，不過在明眼人中，蘇芩可不就是在賠錢嘛。

　　因此聽到阿碧的話，除了陌香這個萬年不改的冰山美人，大家都猛地拍手笑起來。

　　酉時，秦英守在鍾露閣大廳裡做事，隨時等待鴇母的吩咐。

　　鴇母經過廳堂，瞥見她兢兢業業地擦花瓶擺物事，笑道:“你是第一次在長安過上元節吧，今晚可人少，也不必留你乾活了，就和梅琯幾個出去吧。”

　　秦英躬下身作禮，竄出廳門掛的珠簾，準備到後院找梅三娘，又聽鴇母的聲音從背後傳來:

　　“過節遊玩時也要有過節遊玩的樣子。換身衣服再去朱雀街上。”

　　她抿起了唇角，隔著簾幕又朝鴇母揖了一揖:“哎，知道了。”

　　鴇母對官妓非常之好，因為官妓能給她帶來更多銀兩。

　　鴇母對小廝也不苛待，除夕的時候她給每個小廝包了壓歲的紅包。錢數不多，心卻盡足了。

　　秦英的臉盤最年幼，所以除夕那夜收的紅包最多。

　　梅三娘和那幾個樂妓官妓自不必說。連後廚掌杓的張師傅都在無人處給她塞了個小紅布袋，裡面沉甸甸地裝著五十文。

　　她推托不掉張師傅的紅包，只能收起來了。事後秦英都快感動得流淚了。

　　鍾露閣中的這些人雖然身份地位不太高貴，但都是真心待她的。

　　比青羊肆那些道貌岸然的道人不知道強了多少。

　　師傅寧封子曾道:修行是為了修心。我們用修正行為的方式來修正自己的心靈。行為方正，心靈便不會歪斜。

　　——如此論斷，鍾露閣的人們…倒是比青羊肆的大部分道人心思端直。

　　心裡奔走著亂七八糟的思緒，一隻手抵在了秦英的額頭上。

　　“你在想什麽呢?知不知道自己快要撞到門框了?”梅三娘笑眯眯地對她道。

　　秦英抬眸看著比自己高了半尺的梅三娘， 心中更加鬱鬱。

　　才幾個月，梅三娘已經拔高了些身量，而秦英在五尺之數上紋絲沒動。

　　修成了人身的妖類首先會變成孩童模樣，隨著妖丹的成形煉化，身形再逐漸長大。

　　……可憐她已經保持了兩百年的矮個頭。心智有三百歲了，身體卻還停留在稚齡。不得不說，這是秦英心中的痛。

　　她撥開了梅三娘暖洋洋的手，轉問道:“什麽時候看花燈呀?我也要去。”

　　梅三娘沒察覺秦英的鬱悶神色，她微笑道:“等大家收拾好就可以了。”

　　鍾露閣的幾位娘子中，最熱衷於打扮自己的當屬堇色。她是個畫畫的，對美學有著非同一般的執著。

　　在臉部均勻鋪上一層珍珠粉，用螺子黛畫上彎彎挑挑的遠山眉，再為眉心貼上一只花鈿。

　　堇色看了看銅鏡中的影像，還是不滿意。

　　後來耐性好的阿碧也不耐煩了，推搖著堇色的雙肩，好歹讓她收起補妝的念頭。

　　等到大家一起出了門，秦英卻人潮擁擠的朱雀街上走丟了。

　　陌香冷靜地開口慰籍焦慮的梅三娘:“秦英呆在鍾露閣幾個月，知道回去的路。”

　　喜歡憂心的阿碧則捂著胸口道:“萬一他被拐走了怎麽辦?”

　　就在幾個人意見不一的時候，她們忽然聽到大街另一頭的尖叫聲。

　　(作者話:秦英確實是被“拐”走了。不過那玩意不是人，而是……唔，會劇透的作者不是一個好作者。)

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