第十八回結伴上長安　　十月十五下元節的第二天，許多雲遊道人辭別了掛單的道觀，或往南走，或向東行。

　　其中北上長安的隊伍是最為壯大的。

　　雖然天下剛剛平靖，可長安城依舊是中原的廟觀中心。佛道之流逐漸在長安匯集。

　　還有兩刻到巳時。秦英結好包袱，把有些沉重的衣物背在身後，大步追上前面的梅三娘。

　　“等等我。我正好和你同行。”秦英走至她身旁，主動攬過她手裡的東西。

　　忽然被人“搶”了隻布包，梅三娘愣了愣，後道:“你也去都城長安?”

　　只見對方仰起頭，朝她燦爛地笑開來:“相傳長安有十裡朱雀街，百數居民坊。任誰聽了這樣的描述，都會動心吧?”

　　將多出來的行李挽在手腕上，秦英歇了口氣又道:“我們走快些。現在他們大概還沒有出發。”

　　梅三娘聽罷，圓滿姣好的臉頰紅成了火燒雲:“好的。”

　　她提起了長及腳面的齊腰襦裙，連連回答。

　　由於要去長安的道人蠻多，青羊肆主便組織他們卯時在成都府北門相會，以圖結伴而行。

　　――幾日前秦英就告訴她這個消息了。不過自己剛好睡過了，早已錯過集合的時辰。

　　“人生在世哪有不犯錯的時候?”秦英看她面色羞愧，便出聲安慰道，“以後注意，不犯第二次就好了。”

　　梅三娘的目光又恢復了原來的神采:“嗯嗯。”

　　等她們出了成都府的城門，見到的卻不是整裝待發的眾人。

　　“瓜娃子，你少帶了些物事。”袁老道遠遠地靠在歪脖子酸棗樹上，對秦英招手道。

　　看秦英抓了抓發髻，一幅不明就裡的模樣，袁老道無奈地揚起眉:“你過來。”

　　她揪著自己的布袍衣角應了聲是，心裡暗道:自己剛因梅三娘的粗心說教一句，就被師傅抓了個現行，真的好尷尬。

　　“半大小子了，出門在外也不長點兒心。”

　　他小聲嘀咕著，交給秦英一隻不大不小的荷包:“喏。這裡裝的是度牒和戶籍，還有兩卷帛書，五兩碎銀。

　　“記住，什麽都可以能弄丟，兩卷帛書絕不能出問題。而且不要輕易打開，在長安穩定下來再看上面的文字。”

　　“師傅……”秦英接過來的一刻，眼睛不自覺的發澀。

　　有道是:一日為師，終生為父。雖然師徒緣份淺薄，但秦英還是感受到了他的深沉心意。

　　此次叫他師傅，乃是懇切地發自內心。

　　從記事起，她就一直與阿姊相依為命。除了阿姊給予自己的關心，她沒有體會過更多親情。

　　於是今日袁老道的作為，很容易就戳進了她心中的柔軟。

　　“師傅，我會回來看望您的！”秦英朝他鞠躬下拜，默默地銘記了這份情意。

　　“哈哈去吧……說不定過幾年我會到都城長安找你。”袁老道揮揮袖子，轉身背對了她。

　　在他們師徒交談的時候，梅三娘已經把城門口看了許多遍。

　　顯然那些道人沒有為遲到的她們停留。梅三娘歎了口氣，開始為如何走發愁。

　　好在秦英是識路的。催了兩聲，她便帶著沒出過遠門的小娘子，往鎮子的方向去了。

　　一個看上去比自己年幼的道童，竟然知道長安的走法。這讓梅三娘驚奇不已。

　　秦英隻好為對方解釋說:“我是長安城郊的人氏，大體方向當然是了解的。”倒也不算扯謊。

　　因為她的祖籍秦嶺太白山，確然是在長安城郊處。

　　她們走一時辰便停下來歇片刻，順便尋找飯食補充水囊。

　　到天幕擦黑之時，已經行了十裡還有余。

　　梅三娘拄著枯老的竹枝當作拐杖，蹣跚踉蹌地跟在秦英後邊。

　　“可以休息休息嗎?”梅三娘拚盡全力也跟不上她的步伐。兩人距離越來越遠，她忍不住道。

　　“趁著還有光，我們走到前方的郡縣再做打算。”秦英回頭看過去，駐足等她趕上自己。

　　“不行，太痛了。每走一步，就像踩在刀尖上一樣。”梅三娘的雙眸閃著淚光。

　　“……嬌生慣養。”秦英撇了撇嘴，卻還是任命地湊到她身旁，“脫下鞋襪讓我看看，是不是磨出泡了。”

　　梅三娘的小臉立刻暈成駝色。不過看秦英用無比正直的眼神注視自己，她便拋棄胡思亂想，照著秦英的吩咐做了。

　　纖細的足腕呈現在眼前，秦英不由得皺起了眉。不只出了水泡，還有些磨出了血，這些傷硬生生地把一個美人糟蹋了。

　　“你怎麽不早點說休息?”她瞪了梅三娘一眼，起身又道，“坐在這裡等我一下。”

　　梅三娘呆呆望著她遠去的背影，忽然忘了言語。

　　不多時，秦英捏著幾根細長的刺回來了。

　　“這個是皂角刺。用它扎出來的孔眼和繡針差不多。最適合挑水泡了。”

　　她蹲下身子，打開盛水的革囊，把清水全部澆在梅三娘的腳部。

　　右手極其自然地捏著皂角刺，左手向梅三娘的踝骨伸去時，梅三娘才反應過來她要做什麽。

　　“――男、男女授受不親。我自己來就好。”她顫著聲音道。

　　秦英頭都沒抬，就握住了對方的踝關節:“迂腐之辭。而且我是女的，完全不用避男女之嫌。”

　　梅三娘眨眨眼睛，一度懷疑自己聽錯了。

　　“我是女的。”秦英言簡意賅地重複道，手法熟練地挑掉腫泡，又撕了一段幕籬上的垂帳，給她的雙腳裹好細網布。

　　上輩子，秦英曾跟隨太醫院的大人學過針灸，於是現在行起“針”來駕輕就熟。

　　做完手裡的活計，她拍拍後衣上的土站起來:

　　“你受傷了，今晚就在原地宿一夜吧。我去找點吃的東西。”說罷，提著竹枝向樹林深處去了。

　　梅三娘捂住亂跳的心，暗罵自己沒有定力，居然被一個假扮男裝的女孩子迷住了。

　　不過從秦英身上散發出來的某種氣質，確實與男性無異。

　　夜色緩緩降臨在山林四周，樹林間的霧氣越發濃鬱。

　　秦英乘著朦朦的月光，探尋到了幾節薯根。

　　深秋時節，淺些的薯根已被兔子之類的動物挖走，她就拿了竹杆做起深入挖掘。

　　過去，她和阿姊以之為食，經常需要和兔子搶食物。

　　不過兩人都是愛偷懶的性子，每次都是餓得受不了才去挖，收獲總沒有兔子豐富。

　　想來真是有意思……最後她們就發展到了從兔子窩裡找薯根的地步。

　　秦英抱著裝了薯根的布包，一邊走一邊笑。

　　她憑借異乎常人的五感，回到自己和梅三娘分離的位置。卻見梅三娘側臥著睡了。

　　“以後受傷了，不要勉強忍受，直接把痛苦說出來吧。”秦英自言自語著，把自己包裹裡的衣服拿出來蓋在了她身上。

　　又在距她六七步的地方升起火堆，薯根被埋在無數竹枝裡。

　　這個距離，火堆燃起來的柴煙既嗆不到梅三娘，又能給她送去陣陣溫暖。

　　忽有竹枝燒斷，發出畢畢剝剝的響聲。篝火晦暗，照出了秦英淡漠空寂的面容。

　　――袁老道交給自己的那兩卷帛書，到底寫了什麽?

　　(作者話:秦英真是個女漢子。我才不會說我這章就是把她當漢子寫的。以後我遇到秦英這樣的就嫁了吧……

　　歸錦的作者昨天爬山受傷，很慘烈。我沒忍心說，我當時摔下樓梯比你慘多了。

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