第二百九十六回

　秦英知道身邊的鄭如是個相當粘人的，勉為其難地從簪花娘子的手裡拿了張令簽，翻過來一看她便欲哭無淚了。

　上面寫了一行小楷:下平聲一先。

　她上輩子和這輩子都在平康坊鍾露閣待過一段時間，沒有吃過豬肉也見過豬跑。昭檀陪那些文人士子們行令賦詩的時候，秦英也是旁觀過好幾輪的。不過她在風雅事上一竅不通，比刺繡技藝還要拙劣。

　如今秦英能看懂上面寫的每一個字，卻不知這些字串聯下來到底是個什麽東西。

　秦英將自己抽中的那隻令簽給簪花娘子和鄭如看了一遍，拉聳著肩表情沮喪透頂:“押賭作詩為何還要考慮韻腳?”

　鄭如也拿了自己抽的令簽給秦英看。相同的字跡上面寫著:下平聲十一由。

　簪花娘子的令簽則是:去聲一送。

　長孫娘子端著一杯果子酒從遠處的貴女席間穿行回來，坐下笑盈盈地道:“為了給赴宴者增加難度。滿座賓客都是各家貴女，爭衣鬥豔已經爛俗，我覺得以詩服人會高妙一些。”

　秦英抿著嘴不再講話。既然是東主做的安排，她也沒有地方申冤昭雪去。

　長孫娘子偏了頭繼續說道:“以人事做賭不過是個幌子。范陽盧氏的家私，哪有這樣快就真相大白的?”剛才她從阿娘的貼身婢仆那裡，要來了阿耶宴會時常用的一掛令簽，想用它給貴女宴助點兒雅興。殊不知這滿座貴女之中，腹有詩書的人到處都是，卻不是任誰都能口佔一首押韻切題的五言詩來。

　秦英愁眉不展，看著案子上擺的無數珍饈佳肴都沒有胃口了，沉默了很久她最後深吸了一口氣問道:“既然八月的貴女宴乃是以賞菊會為名，詩作的主題便是秋菊了?”

　“沒錯。”簪花娘子代替長孫娘子回答道。

　這時長孫娘子從自己的案上撈起了兩隻酒壺，便起身往旁處敬酒交言了。她的年紀不大卻已經繼承了阿耶的這種侃侃而談善於外交的特質。

　秦英盯著桌案角的流金花紋，目光一瞬不瞬，身上圍繞著鬱鬱的氣息。

　鄭如蒙學基礎打得很好，自己也肯用功讀書，

於是拿到令簽不一會兒便已經打好了腹稿，只等著長孫娘子一會兒發了筆墨，自己提筆寫了就好。現在的她並不能深刻地體會到秦英的悲愴心情，然而鄭如畢竟是會觀人面色的，她善解人意地開口道:

　“空想怎麽能成詩?不若我們去園子裡轉幾圈找些靈感。”

　簪花娘子這兩年在皇宮裡被迫“修身養性”侍弄花草，對秋菊的模樣香氣還有適宜土質都很了解，此時以手指蘸著白水，已經在團扇的扇面上寫了一聯了。聽到鄭如的話語，她抬起了頭拍了一下秦英的手臂，也勸秦英去園子遛彎散心，說不定就能偶得佳句。

　左右之人都如此殷勤，腦子一片空白的秦英呆呆應了聲好，隨她們離開席位。

　園子裡的重瓣花朵，團團錦簇猶似繡球，各個都是碗口大小，色彩繽紛多樣，讓人瞧得眼花繚亂。

　秦英縱然是不知這些秋菊的細微差異，不過聽簪花娘子深入淺出地講解一路，便也將她強調的要點記個差不離了。三人並行著繞著園子逛了一圈，秦英歎息:“我還是寫不出。”

　“‘先’已經是很簡單的韻腳了。”鄭如毫無心機的言辭給秦英重重補了一刀。

　簪花娘子說不出話了，現在說啥都是錯。

　三個人掉頭準備回去時，迎面正好走來蘇芷嫣和另一個身著水紅色襦裙的小娘子，這兩個人相距不過一臂，顯然是關系處得不錯。

　秦英嘴角勾起了冷冽的笑意。如今她終於是和上輩子的太子妃蘇氏初次正面相對了。

　蘇芷嫣剛才已經知道了，初次參加貴女宴的簪花娘子是個深藏不露的人，於是對她施了一禮，至於簪花娘子身邊的兩個盛裝華服小娘子，她暫且忽略了。

　秦英身形一動不動，心想她們兩個如今都是不過及笄的年紀，誰先行禮都合規矩，不過，她身為河東裴家憑什麽給不入流的蘇家之女行禮呢。

　上輩子和這輩子秦英都是以男裝行走人間，舉手投足盡顯謙虛謹慎。像今天一樣在細節上如此斤斤計較還是頭一遭，大概是穿了女裝心眼便也和娘子似的狹小起來了。

　簪花娘子微微頷首應了一聲，與這個並不相識卻很知禮的小娘子寒暄道:“你也是來賞花以便等會兒作詩的?”

　蘇芷嫣垂下臉來含羞帶怯地道:“得了令簽心中沒底，便過來轉悠一圈了。”她不知秦英和鄭如的身份，便也沒有刻意結交之意。

　秦英早在上輩子就知道蘇芷嫣在謹小慎微的面皮下藏著顆果決狠辣的心，此時她不與自己攀談正好，也省得自己三緘其口拒不接話，在人前做了清高。

　站在蘇芷嫣身邊的小娘子看著懦弱，想來便是蘇芷嫣撿著軟柿子勾·搭進手的。而自己這一臉冰霜並不好搭話， 除開鄭如這個家夥，怕是沒有貴女能受住尷尬主動上前。

　秦英拉著鄭如的手，耐著性子看簪花娘子和蘇芷嫣講些閑話，等話頭暫歇便給簪花娘子使了眼色，又道不要過多流連此處，免得耽誤了這倆小娘子的賞菊之行。

　簪花娘子聽出了秦英的語氣有些不對勁，卻不知她在生什麽氣。最後對蘇芷嫣點點頭便和兩個人離開了。

　蘇芷嫣施禮恭送簪花娘子遠去，起身之時默默思忖那個看起來和自己相仿的裴家娘子，究竟是在哪裡見過。剛才自己和簪花娘子對話時，她便用冰冷如雪的眼神瞧著自己，好像彼此有著深仇大恨。

　不過蘇芷嫣看著秦英眼熟，卻實在記不得自己何時與新入京來的裴家小娘子相見過並且結了怨。

　這時身邊的博陵崔氏四娘子扯了扯蘇芷嫣的袖子，輕聲細語地道:“我們抓緊些吧，還有半刻長孫娘子規定的作詩時間便要到了。”

　蘇芷嫣聞言將心事暫且擱下，沿著小徑辨認起園內的各式名品秋菊。