“這件事是不是要先跟阿庇斯商量後再做決定?”

　金秋十月，就在阿庇斯出征埃及，旗開得勝的時候，在敘利亞駐軍的小克拉蘇也耐不住了，他沒有和任何人商議，便帶著手下全部的軍團，開往帕提亞邊境——哈德巴地區。小克拉蘇的副官赫裡斯善意的提醒著這位驕傲而大膽的將軍，但是小克拉蘇對此嗤之以鼻……

　“難道什麽事都要與阿庇斯商議之後才能做嗎?他在埃及取得了如此輝煌的成就，我卻在這裡虛度光陰。我的父親曾經戰死在這片沙漠裡，現在，敵人就在眼前，我卻坐在舒適的官邸內無所事事，這不是我馬庫斯.克拉蘇的性格。”

　小克拉蘇對身邊副官的反應很不滿，但是考慮到出征在即，臨時換人，並不是明智的選擇，於是沉穩下來，保留赫裡斯的軍職，帶領大軍繼續前進。

　三天后，小克拉蘇帶領的羅馬軍團攻下了第一座帕提亞的邊境小城。並讓士兵們洗劫了那座城鎮。羅馬方面公然主動發起戰爭，而且沒有理由和借口，這讓帕提亞國王有些驚訝。數天之後，帕提亞人的使者便帶著和平之信來找到了小克拉蘇，要求這個羅馬大將軍停止東進。但是小克拉蘇既然來了，便不打算走。

　“和平?那是阿庇斯與你們立下的條約，我並沒有答應。想要所謂的和平，把蘇萊納的人頭還有一萬名被你們俘虜的羅馬士兵交出來！”

　大帳內，小克拉蘇趾高氣昂，他擁有這樣的資本。這次出征，小克拉蘇帶了三個重步兵軍團，三個輔助軍軍團，六個軍團，三萬余人，而相應的，帕提亞在邊境的守軍只有區區幾千人。帶著對帕提亞人刻骨的仇恨，小克拉蘇當面粗魯的拒絕了使者提出的任何條件和請求。

　……

　幾天后，軍團浩浩蕩蕩，直接進入了美索布達裡亞平原。

　有人勸說小克拉蘇謹慎行軍，先取得亞美尼亞人支持，等到他們的同盟軍抵達，再一起進軍帕提亞首都泰西封。但是小克拉蘇直接拒絕了——

　“諸位知道我為什麽夜以繼日的行軍，我們沒有時間等到亞美尼亞的同盟軍，現在已經是十月，你們在這片土地上行軍，可以感受到晝夜溫差在加大，夜裡，這裡的溫度甚至比北方的日耳曼森林還要寒冷。我們必須以最快的速度行軍，在冬天到來之前，佔領哈德巴。否則，等到同盟軍抵達，這一年所有的計劃都難以再執行。”

　面對眾多部下的疑惑和焦慮，小克拉蘇如此解釋到。更關鍵的一點，作為軍團統帥，小克拉蘇並沒有說，他擔心阿庇斯，擔心阿庇斯知道後會來阻擾自己。他知道阿庇斯的性格，以謹慎著稱。如果他知道羅馬軍團以沒有同盟軍的姿態直接進入平原，肯定會阻擾自己。但是小克拉蘇已經等不及了，多少次，他與帕提亞人交錯而過，就是缺少徹底擊潰他們的機會。現在，阿庇斯在埃及取得了輝煌的成就，而自己將帶著軍團橫穿美索布達裡亞，給帕提亞人一個致命的打擊，告訴羅馬人，告訴羅馬的公民，自己為克拉蘇報了仇，為羅馬爭回了榮耀，為自己的家族，贏得了尊嚴。作為一個家財萬貫，什麽也不缺的男人來說，在戰場上建立功勳，便是唯一的追求了。

　然而，他最終還是遇到了帕提亞人頑強的阻擊。

　半個月後，帕提亞的聯軍便出現在了茫茫沙漠之上。他們人數眾多，依舊是以弓騎兵為主力，沿著沙丘線一字型鋪開，而小克拉蘇也將自己的騎兵部隊安置在高處，高盧騎兵手持長矛和凱爾特長劍，身上穿著精良的鎖子甲，腳上踩著跨時代的馬鐙，單從裝備上來看，羅馬軍團的騎兵比帕提亞人優秀得不是一星半點。但是，帕提亞人擁有更精湛的騎術和騎兵戰術，更主要的是，他們幾乎全部是騎兵，步兵隻佔了很少的一部分。

　沙丘上的遭遇戰，小克拉蘇吸取了他父親李錫尼.克拉蘇的教訓，將輜重和所有的弩砲機圍在中間，外圍讓重步兵結成方陣保護，避免開戰的時候，弩砲和輜重這些脆弱的部隊被帕提亞的重裝騎兵衝散。

　而後，小克拉蘇將弓箭手混編安插到重步兵中間，這樣，當主力重步兵遭到敵人箭雨的打擊時，弓箭手可以進行反擊。騎兵則由小克拉蘇親自帶領，隨時支援。在這樣看似固若金湯的戰術安排下，羅馬軍團以高昂的士氣迎戰帕提亞軍隊。雖然再次是在荒漠上作戰，但是有了小克拉蘇的“精妙”安排，許多士兵似乎已不再恐懼，他們相信這一次，羅馬軍團必將挫敗帕提亞人。

　然而，帕提亞軍隊的統帥蘇萊納再次教羅馬軍團做人……他們沿著羅馬軍團這個圓形陣地鋪開自己的軍隊，那些弓騎兵沿著軍團外圍奔跑，零零散散，幾乎沒有任何陣型可言，但是卻布滿了羅馬軍團的外圍，箭雨並不強烈，卻是時不時的落下一些，讓羅馬軍團的士兵無法歇息也無法進攻。一旦羅馬軍團的重步兵進攻，這些帕提亞騎兵便又撤退開來，一邊撤退，一邊還抽射著回馬箭。而追擊太遠的羅馬小隊， 則成為了帕提亞騎兵的肉靶子。來回踐踏。

　但是蘇萊納也不急於進攻小克拉蘇的主力方陣，因為經過小克拉蘇改良後的方陣攻守兼顧，尤其是陣地中央的那上百輛弩砲車，對帕提亞人來說，將是一場噩夢。蘇萊納和手下爬上沙丘，俯瞰整個戰場，知道現在的情形不一樣了，像十八年前那樣，強攻羅馬軍團，將會是兩敗俱傷。

　“該死的，他們想幹什麽?既不戰鬥，也不撤退，要把我們耗死在這裡嗎?！”

　終於，經歷了一整天的對峙，雙方幾乎都無傷亡，只有一百多名士兵在擅自出擊中被擊潰，其他人都完好無損的站在自己的位置上。然而，羅馬軍官卻不耐煩了，軍團長西利奧達斯怒氣衝衝的質問小克拉蘇，並且開始懷疑他的指揮。

　“我猜測是這樣的，西利奧，你明天帶著一隊騎兵，去我們路過的那條大河取水，能夠取多少算多少。該死的，這怪我，我們什麽準備都充足，就是缺少水源。”

　小克拉蘇皺起眉頭說到，他隱隱感覺到，這些帕提亞人，似乎不像自己想象中的那麽容易對付……