從希臘、亞歷山大、塞浦路斯等地通往羅馬的商船以自由貿易的名義在大海上行駛，然而，進入台伯河以後，都有阿庇斯的私人碼頭和貨倉在等待著他們。走私，這種在以往見不得人的生財之道，此刻卻被阿庇斯嚴密的保護了起來，甚至將它“發揚光大”。
　　一艘艘滿載著葡萄酒和小麥的商船在台伯河岸邊停靠，而後，碼頭工人熟練的將船上的貨物拖入指定的倉庫，算好的價錢，直接塞給了這些異國的商人。而不必再繳納關稅，其中的利潤便歸阿庇斯和這些地中海各地的商人所有，利人利己，何樂不為。當然，正常生意還是要保留，不能讓安東尼一下子就看出破綻，帳面上的貿易額如果銳減，傻子都知道是怎麽回事。
　　走私帶來的好處不僅讓大量的錢財直接流進了阿庇斯的口袋，更重要的是，和這些異國的商人混熟了以後，阿庇斯可以通過他們，打聽了解到地中海東岸和埃及發生的事，相當於不花一分錢，獲得了大海彼岸諸多有用的消息。
　　而後，在城市管理上，阿庇斯對教師和醫生格外看中，不能輕視了文人的作用，雖然他們不能拿起武器打仗，但是他們的思想，他們的文筆，是鼓動人民的絕佳利器。阿庇斯善待城中的學者、詩人，以及來羅馬求學的各地文人。甚至給他們免費提供住宿的場所，保障他們的一日三餐，有文化有思想的人畢竟不多，保證這點口糧還是很容易辦到的。
　　對醫生，阿庇斯也格外看中，戰爭會有人流血，受傷，年年內戰，醫師緊缺，好的外科醫生更是身價暴漲。因為士兵們一旦受到刀劍之傷，很容易因為得不到救治而死去，阿庇斯鼓勵有醫術的人來到羅馬從醫，無論是哪個國家，哪個民族，只要你有技能，有良好的醫術，便能在羅馬城內，很好的生活下去。因為阿庇斯對待醫生，和對待教師一樣，給了他們免費的住所和口糧，甚至，如果他們在羅馬一開始得不到民眾的信任，沒有收益，沒有收入，阿庇斯還提供一點點資助給他們，真正的政策傾斜和支持。因為有的異國醫生使用的醫療手段十分奇葩，甚至用毒蛇治病，這種方法一開始在羅馬城內，肯定是不受見待的，但是並不代表它們就沒有真正的醫術。
　　種種措施下來，各國各地區各民族的優秀學者和醫生源源不斷的湧入羅馬。他們隻佔總人口很小的一部分，卻帶動了羅馬再次高速發展，思想在這裡匯集，文化的交流，使得羅馬再次成為了地中海西岸最璀璨的明珠。更多優秀的社會精英來到這裡，也便不希望這裡發生戰爭，希望這座城市永遠和平，對安東尼進攻羅馬的憂慮，變成了全社會的共識。這也變成了阿庇斯喜聞樂見的景象。
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　　“安東尼，有一個現象很嚴重，我想，它必須引起你的重視。”
　　優雅的安東尼布林迪西官邸內，克裡奧帕特拉正挺著大肚子，坐在躺椅上，翻閱著前幾天從羅馬送來的稅收報表，她盯著那份文案看了又看，眉頭緊鎖。
　　“你又發現了什麽?我敬愛的女王。”
　　安東尼飲著葡萄酒，愛理不理的說到。
　　“羅馬，羅馬的稅收不應該這麽少，我是說，按照從亞歷山大港出發的船隻數量和貨物來看，抵達羅馬以後，按照羅馬現行的稅率，這座城市的貿易關稅收入不應該那麽少。夏季是一年中貿易最繁忙的時節，物資充裕，海面也相對平靜，利於船隻通航。羅馬的主要貿易都從東方來，我統計了上個月從東方各港口出發前往羅馬的船隻，和它們大體上裝載的貿易量，這樣算起來單單關稅收入，就和阿庇斯送來的資本差不多一樣，那麽，從阿非利亞和西班牙運抵羅馬的貨物呢?從馬賽、撒丁運抵羅馬的貨物呢?難道它們全部不用通商了嗎?”
　　克裡奧帕特拉皺起眉頭說到。即便臨近生產，她也還是精力旺盛，對數字的敏感，對數學的精通，讓她發現了阿庇斯送來的這份報表中藏著的貓膩。而安東尼對此則幾乎就是一個門外漢。
　　“你的意思是說，阿庇斯瞞著我們，偷偷藏了一部分稅收收入?”
　　克裡奧帕特拉說完，安東尼才突然意識到問題的嚴重性。
　　“甚至比這更嚴重。 從他送來的報表上看，貿易量、稅率、金額都對得上。但是按我的推算來看，卻對不上。也就是說，阿庇斯可能私自承包了一部分貿易額，並沒有算入關稅中。這就是說，這部分貿易，連關稅都省了。”
　　“阿庇斯自己參與了走私?”
　　安東尼聽完，勃然大怒了起來。他原本想倚靠經濟剝削，壓垮阿庇斯，現在看來，阿庇斯為了妥協保全自己，竟然私底下搞起了小動作，也就是說，阿庇斯把自己當寵物戲耍了。這讓自尊心極強的安東尼感到了顏面掃地。
　　“有這個可能。但是安東尼，你現在不能發怒，因為我們還沒有掌握到有關阿庇斯勾結東方商人，走私貨物的證據。這僅僅是我們的猜測。”
　　相比於安東尼的暴躁脾氣，克裡奧帕特拉遇事顯得冷靜得多。她放下手中的文牘，平靜而優雅的說到。
　　“那就去查，查不到我便率領大軍，直接進攻那座城市！阿庇斯，該死的，我已經忍耐他很久了，我原本的計劃，兩個月，他便要因為資金缺乏而破產，而現在，整整四個月了！他卻依然活得好好的，掌握著羅馬。軍團沒有叛變，他也沒有破產，該死，遇到什麽事他都能趟過去，他就是一條踩不爛的臭蟲！”
　　安東尼不耐煩的來回踱步著，經濟控制，眼下看來變成了一紙空文，甚至這件事如果傳出去，自己還會被人恥笑。偉大的馬克安東尼寧可英勇的戰敗，也不能被一個奴隸出身的家夥愚弄！