“這就是關鍵，提比略，今後，你要注意這點，必須要改變羅馬現在的作風。能人居上，而不是全是一些只會趨炎附勢的小人在身邊。權力越大，越會迷惑你的本心。”

阿庇斯微笑著說到。

特爾提拉送來一盤水果拚盤，看著提比略，甚是喜愛。

而冥冥之中，阿庇斯也感到了一種召喚，羅馬帝國將從此屹立在西方大陸上，將它的光明與文化傳播到黑暗的角落，傳播到歐洲北部，亞洲西部，巴黎、倫丁尼姆、艾菲斯、科林斯、帕爾米拉等一系列城市將興起。帝國的道路網將像一條條血管般，將養料輸送到帝國的心臟——羅馬。這座永恆之城，將在人類歷史上煥發著無盡光輝。

與內薇婭的婚禮結束後，提比略的仕途也開始一帆風順起來。在阿庇斯的操縱和安排下，提比略進入了元老院，成為了年紀最輕的羅馬元老院議員。

阿庇斯逐步將一些不關大局的事分擔給提比略做，但是像禁衛軍這種絕對力量，阿庇斯還是牢牢抓在自己手中。畢竟，知人知面不知心，沒有一個人是絕對可靠的，在權力與財富面前，親生父子都會反目成仇，更何況阿庇斯和提比略還沒有真正的血緣關系。

“提比略，羅馬發展的動力在於什麽?”

羅馬再度興盛繁榮了起來，人到中年的阿庇斯一頭禿頂，和提比略坐在別墅裡閑談。他的目光盡是祥和，而對面的提比略，則充滿了年輕人的朝氣蓬勃，充滿了對未來無盡的向往。

“戰爭、掠奪?稅收?農業收成或者貿易?”

夕陽的余暉下，提比略對阿庇斯的問題顯然有些準備不足，他倉促的回答到，言語中卻盡是不肯定和不確信。

“你隻說對了一半。我的兒子，戰爭的確是羅馬發展的動力之一，但並不是全部。羅馬要長久的發展下去，並不能只靠戰爭。戰爭花費巨大，而且不是每一次戰爭，羅馬都可以獲勝。可以征服的土地也是有限的，征服後的統治管理問題更是令人頭疼。如果征服後當地不斷發生反叛，那麽征服將是得不償失，到時候就不得不派大量的軍團進駐當地，軍隊費用激增會拖垮國家財政。”

坐在象牙椅上，阿庇斯緩緩說到。這畫面仿佛就像亞裡士多德教育亞歷山大，但是阿庇斯知道，自己不是亞裡士多德，提比略也不是亞歷山大，太過龐大的帝國統治跟不上去，很快就會分裂。

“羅馬要長久發展，中央政府必須有獨立來源的收入，來為維持必要的開支。稅收是一部分，貿易也是一部分，但是還不夠，隨著和平年代的到來，帝國人口會激增，這時，各級官員和政府機構會增多，沒有了戰爭的收益，將來有一天，羅馬必將陷入入不敷出的窘境。這時，就需要壟斷一些利潤高的行業，來獲得穩定的收入。”

提比略在一旁認真的聽，阿庇斯坐在裝飾著珠寶黃金的象牙椅上慢慢說到。

“比如鹽業、葡萄酒、冶鐵業，這些行業，是必不可少的行業，可以慢慢收購，變成國家財產，將來，這些行業將可以向中央政府提供源源不斷的財富，這樣，才夠維持帝國的必要開銷。但是記住，提比略，減削任何政府開支，千萬別削減軍備開銷。軍隊是根本。還有，大眾娛樂如果有一天到了迫不得已，一定要削減的地步，也不要斷崖式的削減，要給民眾一個適應的階段。人民習慣享受這種政府福利，一下子全部削減，人民容易不滿，到時候，民眾的情緒匯聚起來，容易造成政局的不穩。畢竟，有些別有用心的人，

會利用這種‘機會’。”“嗯，記住了。”

阿庇斯說完，提比略拿出羽毛筆，在莎草紙上簡單的記錄著。

在羽毛筆稀稀疏疏的聲音中，阿庇斯轉頭眺望遠方，夕陽漸漸從遠山落下，將整片天空染成了火紅色，在這片天幕下，是一座偉大而繁榮的城市——羅馬。這座城市的經歷和自己卻有幾分相似，充滿坎坷、不幸、有黑暗的時刻，有光明的希望，最後走向輝煌。

…………

數年後，大鬥獸場終於被建起來了，這項龐大的工程歷經十年，阿庇斯看著它一天天被建起，直到它成為羅馬最高大的建築。 帝國無盡榮耀的象征。為了給自己留下點什麽，阿庇斯將這座大鬥獸場取名為——阿庇斯圓形競技場。

競技場開放當天，擁擠的人群從競技場外圍廣場一直延伸到凱旋門，人山人海，人聲鼎沸，幾乎半個羅馬城的人都來參觀這座偉大而華麗的建築，觀看裡面舉辦的鬥獸、競技比賽。它的壯觀不可思議。

坐在帝王之位上，看著競技場砂池裡的角鬥競技，狂熱和喧鬧的氣氛中，阿庇斯突然回想起那遙遠的時光，他仿佛看到了台下那個手持短劍重盾的阿杜內烏斯，在與一群鬥劍奴浴血搏鬥。年幼的奧克塔維亞披著白色的紗巾，正坐在貴族看台上，看著場下那名叫阿杜內烏斯的角鬥士與成群的奴隸搏殺。她的眼光盡是期待與少女般的美好。

……

數年的時間，無數的道路被修繕，新的道路被建起，新的城市拔地而起。科林斯成為希臘最重要的港口，來自巴爾乾半島的物產和貨物在這裡匯集，最後經這裡流入羅馬。杜加(迦太基)被重建，成為西地中海南岸最重要的港口。東方，一座嶄新的城市正在興起，它位於巴爾乾北部，扼守著從地中海進入黑海的航道。這座城市現在名為拜佔庭，也就是後世著名的居士坦丁堡。

隨後，征服達西亞也被提到了日常議程，各種軍事方案每天充斥著阿庇斯的行政官邸。為了歷練提比略，阿庇斯讓提比略全權處理這件事，派普布利烏斯這個老將軍協助他，做征服達西亞的準備。

而阿庇斯，則將大部分時間用來陪伴特爾提拉。

過起了平靜祥和的莊園生活……

(全劇終)