深宵漏殘，萬物靜謐。

此時的蘇州城也告別了一整日的喧囂繁忙，陷入了沉睡之中，顯得十分安詳恬靜。街道上更是少有行人，唯有巡夜的差役和打更的更夫穿梭在大街小巷之中，頂著料峭春寒履行著自己的職責。

“梆——梆！梆！梆！”一慢三快鑼聲響，預示著現在已經到了四更天的時刻，正是所有人酣睡真香，大做美夢的時候。

但並非所有人都能安心入睡，此刻，就有十數個黑衣人展開身形穿梭在蘇州的街坊裡巷之間，由城北往城西南方向疾速而去。

一刻鍾後，他們就來到了位於道前街的一座宏大的建築之前，紛紛放緩步子，四散開來，悄聲無息地朝著這座建築靠近。

今夜雖然月色慘淡，但借著微弱光芒，依舊能夠看清眼前的這座建築物。這分明就是一個半成品，也就是尚未施工完畢的建築，雖然這座建築只是搭起了架形和橫梁，建成了一個大概的外觀，但從它的規模和建制不難看出它建成之後的奢華和壯麗。

這分明就是巡撫衙門為當今九千歲魏忠賢所修建的生祠，此處也是民夫們修建生祠的工地所在。

只是不知道這夥黑衣人深夜前來此處，究竟是為了何事?

答案很快便被揭曉。這群黑衣人潛入工地後，立刻便從四面圍住了生祠，上梁的上梁，倚柱的倚柱，紛紛解開了背負的牛皮袋，將裡面的桐油澆向搭建生祠的梁柱、木架之上，並有三、四人轉向了生祠一旁的木料囤放地，將這些木料也淋了個遍。

但他們的行為終究還是被守夜的差吏發現，有人高聲喝道:“什麽人?幹什麽?”一聲呼喊之下，頓時驚醒了其他的工地守夜人，發現情況有異後，紛紛拿起了木棍刀槍，朝著生祠所在快速跑來。

為首的黑衣人哈哈大笑，道:“你們發現的太晚了！”隨即一聲令下，十數個火折子同時亮起，投向了那些堆放的木料和生祠之中。

“呼呼”連響，風助火勢，整個生祠上下左右頓時騰起了片片火焰，往四周不住蔓延開去，熊熊火舌仿佛擇人而噬的毒蛇，吞噬了企圖阻擋它的一切。

很快，整座生祠四圍已經陷入了一片火海之中，火勢還在不住擴大，往工地上的宿住草棚席卷而去，猛烈的火光將周圍映照得一片血紅。

情形遽變至此，那些守護工地的差吏和民夫哪裡還能攔得住這些黑衣人，這些黑衣人沒費多大工夫便逃竄而去，消失的無影無蹤。

“救火……快救火啊！”差吏的頭目此時只能聲嘶力竭地對著所有驚慌失措的人們呼喊，心中更是無比驚懼。

這可是巡撫衙門為當朝九千歲魏公公營建的生祠，耗費了幾十萬兩白銀，如果就這樣毀於大火，他的人頭肯定要落地不保。原本他還以為爭到了這監視工地的任務乃是美差一件，可從中榨取無數銀兩錢財，誰料到事情竟然發生如此變化?

見到場面一片混亂，守夜的民夫個個如沒頭蒼蠅般亂躥逃命，這名差吏頭目瞬間心如死灰，恨不得一頭扎進火海之中得個解脫。

官府衙門在此工地上常駐有一小隊差吏，此時其余的差吏們紛紛跑到他面前，個個面色驚慌，不少人衝著他叫道:“王班頭，火勢如此大，咱們趕緊走吧，不然來不及了……”

王班頭無奈地看了一眼越燒越大的火勢，知道手下弟兄說的是實情，再不走的話他們不被燒死也要被嗆死，只能忍痛跟著大家一起逃到了外圍的安全之地。

眼見著火勢已經無法控制，生祠構架和囤積木料恐怕都已燒得一乾二淨，王班頭不禁悲從中來，對著眾差吏道:“兄弟們，事已至此，我等已無法向衙門交代，回衙門自是死路一條。”

“王大哥！”眾人感同身受，紛紛悲聲叫道。

王班頭歎息一聲，道:“為今之計，我等只有落草為寇，亡命江湖了！”頓了頓，續道，“你們願不願意隨我而去?”

事情到了這個地步，這些差役們還能說什麽，縱然有人心中不願，可也知道這是唯一的活路，只能說道:“我等願意！我等願意！”

王班頭道:“如此，我們就於卯時在南門外集合。現在你等各自回家跟家人話別！時間不多，大家抓緊去吧！”

火光掩映之下，這些落魄喪志的差吏們各自散去，再也不管這漫天燃燒的烈焰了。

生祠走水之後，很快惹得城中一片震動，居住在附近的居民們紛紛跑了出來查看，本來許多人想著要撲滅大火，可發現著火的是給魏忠賢建造的生祠後，便齊齊改變了主意，變得事不關己高高掛起，對這場火勢不聞不問。

反正這處工地所在乃是獨立辟出的空間，而且為了顯現生祠的特殊高貴，特意將它與平民百姓的房舍隔開修建，哪怕就算是燒得一絲殘渣不剩也絲毫影響不到他們。

於是乎大火再也無法控制，滔天的烈焰漫天燃起，映紅蘇州城的一角夜空。

此時，孫越陵也接到了手下的急報，得知了這個駭人聽聞的消息。當他來到堂外，看著西南角上被火光映紅的夜空，不由被深深震驚:金陵會終於開始反擊了，竟是以這樣孤烈決絕的方式。

腦中不由想起了鍾不離當日對他說過的話，他直覺預感到這將是一個不尋常的夜晚，轉頭對著東方勝平道:“你趕緊召集會中精乾人手來此，今晚也許將有大事發生。”

東方勝平等的就是這句話，興奮道:“會主你終於願意動手了，兄弟們早就不堪忍受，今夜便要他們知曉我們風華社的厲害，我們絕不是任人宰割的羔羊！”說完急匆匆去了。

……

戮橋，位於蘇州城中心位置，也是城內臥龍大街和乾將長街的交匯地。此處乃是城內極為繁華的地帶，也是官府衙門處決罪犯的地點，正因為官差們經常在此橋畔大動殺戮，故蘇州百姓稱呼這座石橋為戮橋。

此刻，戮橋南端二層房舍屋瓦之上，潛伏著金陵會中數十個精銳好手，皆是一身黑衣緊束，似乎在等待著什麽。沒過多久，見到南面火光衝天而起，杜英一臉興奮，對著鍾不離小聲道:“會主，馬傑他們成功了。”

鍾不離嘴角浮現一絲笑意，道:“這才只是剛剛開始而已，接下來我便要讓魏忠賢、毛一鷺等人知道我們金陵會的手段，讓他們明白在江南對付東林黨人絕不是那麽容易！”

馬傑頷首道:“會主說的是，我們決不能放任閹黨為所欲為，今晚便叫他們知曉我們的厲害。”

過了片刻後，馬傑忍不住又道，“會主，你說劉德喜會來麽?”

鍾不離冷笑一聲，道:“魏閹生祠被燒，他必來無疑，咱們耐心等候便是。”

馬傑應了一聲便不再說話。

這一次金陵會出動所有精乾好手，就是為了伏殺魏閹手下得勢太監劉德喜，火燒魏閹生祠就是個很好的誘餌，劉德喜一旦得知生祠被燒的消息便沒有理由不來。而他若要前往生祠蓋建地點，戮橋便是必經之路。

之所以將伏殺地點選擇在此，而不是直接去搶強攻驛臣署也是有原因的。驛臣署中人員眾多，劉德喜不僅有錦衣緹騎隨身護衛，毛一鷺還特意調了兵備道的皂隸前去保護，所以潛入驛臣署進行刺殺是非常不明智的選擇。

而將伏殺地點選在戮橋便可大大增加此次伏擊的成功率，試想劉德喜聞得魏閹生祠被燒，匆忙之際能夠帶多少人出來，只要劉德喜等人踏上石橋，到時候金陵會人手從石橋兩端同時殺入，前後夾攻之下定能殺劉德喜一個措施不及。

借著微弱的月色和懸掛於簷角的風燈，馬傑注意到了左方遠處有細微火光閃動，一明三暗，正是會中用來互為通訊的手法，不由喜道:“會主，杜英他們回來了。”

“好。”鍾不離抬手遙指對面房舍，道，“讓他們埋伏在對面，見我發號施令便殺向戮橋！”

馬傑應命，連忙起身朝著左方潛行而去。

月隱雲深，寒意漸濃，一陣長風刮過，吹得懸掛於簷角的風燈不住晃動，寬闊深長的臥龍大街更是顯得孤曠冷清，仿佛已是一條生機斷絕的死路。

二刻鍾後，忽然一陣密集的馬蹄聲由遠及近，傳入了潛伏眾人的耳中，隱隱看可看見前面騎手手中提著的盞盞燈籠。奔馬的蹄聲踏破了這清冷寒夜的寧靜，驚醒了好夢正酣的平民百姓。

見到石橋對面的兄弟發出的預警訊號，馬傑不由高度緊張，對著鍾不離顫聲道:“會主，他們來了！”

鍾不離深吸一口氣，沉聲道:“不要急，等他們踏上石橋再說。”這座石橋寬達三丈，長達十五丈，別說深夜奔馬的速度不至於太快，就算是劉德喜全力驅馳，恐怕也要耗費幾個刹那的工夫。

為此他們早就布置好了種種應變之法，其中就包括設置絆馬索攔截。鍾不離相信只要他們機會把握的好，時間把握的緊，將這隊騎手攔截下來完全不是問題。

騎隊越來越近了，隱隱看去約莫有二十七、八騎，看來劉德喜倉促之下果然來不及帶出太多的人手，此番伏殺成功的幾率大大增加。

鍾不離冷喝一聲，道:“大家準備。”將手中利劍緊緊握住，眼睛牢牢注視著石橋另一端的方向。

“噠噠噠”，馬蹄聲越來越近，終於抵達石橋橋頭。如此深夜策馬，速度果然不是太快，金陵會眾人憑借著前方騎手所提的防風燈已經能夠看清馬上錦衣衛身著的鮮明飛魚服和腰跨的繡春刀。

緹騎隊伍踏上石橋之上，馬勢不歇，朝著石橋另一端馳去。

“噗”的一聲，緹騎隊伍中衝在最前面的一騎撞上了絆馬索，駿馬在嘶鳴中身體傾斜，往前面直摔了出去。

鍾不離等的就是這個機會，大喝一聲道:“動手！”率先飛身躍下屋舍，往石橋首端殺去。

隨著他的一聲令下，埋伏在石橋首端兩端的金陵會幫眾紛紛躍落下來，手執兵刃朝著錦衣緹騎們衝去，將他們這些人堵在了石橋之上。

錦衣衛緹騎們的奔馬接二連三地被絆馬索絆倒，人馬擁遝之下，陣型頓時有些散亂。但這些錦衣衛顯然是受過良好訓練，後面的緹騎們見到前方出了岔子，紛紛放緩了馬速，勒緊了韁繩，將胯下馬匹控制住以免造成更大傷亡。

鍾不離衝在最前面， 他已經看見了騎在一匹高大駿馬之上的太監劉德喜，於是猛催體內勁道，試圖躍過倒在前面的奔馬和騎手，將劉德喜斬斃劍下。

豈料，剛才被絆馬索絆倒的一名騎手在即將倒地之時，身子一個側旋，伸足在地上一點，整個人竟然彈了起來，接著這股衝擊的力道朝著他飛射而來，手中的鋼刀更是高高揚起，朝著他當頭斬落。

鍾不離不假思索之下挺劍就往上面架去，更是用上了七成的勁道，想要將此人震飛，也好快速從中穿過。

“當”的一聲，刀劍交擊，暗夜之內迸發出的耀眼的火花。他隻感覺到一股大力從刀身上傳來，不得已之下只能連退二步才能穩住身形。

鍾不離驚訝無比，想不到錦衣衛中竟然有如此高手，不僅能夠化解掉他這凝聚了強大真勁的一劍，更是將自己逼得倒退不已。

一刀過後，那人往後翻身退卻，左手一揚，口中叫道:“緹騎止步，大家圍攏起來保護劉公公，速速發出示警信號！”

校尉們得令之下，迅速策馬挪步，將劉德喜圍攏在中間，馬首紛紛對外，形成了一個保護圈。還有校尉往空中射出一支利弩示警，短弩刺破夜空，發出一陣急促尖銳的嘶鳴聲，然後在空中爆炸，響聲更是數裡可聞。

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