代縣加上雁門關的援軍，在這滹沱河東岸，已經是連續駐扎第五天了。

　這些天他們可是過的前所未有的滋潤，這整個山西的財富，超過七成聚攏在這些面積不到山西兩成土地的七大谷地上，忻定盆地雖然算是較小的一個，大明朝三百年的積累也不容小覷，代縣東岸的地主鄉紳也是被乞活軍搶怕了，天天雞鴨牛羊往軍隊裡送。

　這官軍倒也爭氣，五天五戰五勝，最開始苗美的人馬還敢在平原上活動活動手腳，連續的敗仗中，已經被堵在了五台山山裡出不來了。

　如今已經是五月中下旬了，不過怪異的天氣下，始終沒見到幾場春雨，遊蕩在各村之間的災民又多了幾分，不過興奮中的代縣令暫時是注意不到了，他的全副精神全都壓在了即將到來的進山剿匪中。

　如今這山西可不太平，七個盆地，幾乎府府有匪，有的州縣如大寧，永和相繼還被農民軍攻陷，朝廷的注意力全在陝西三邊，整個山西鬧得亂成一片情況下，如果自己非但保地方一片平安，還能把農民軍牛氣衝天的三十六營之一乞活軍給滅了，那到時候飛黃騰達，指日可待啊！

　不光他這個想法，雁門關遊擊將軍邱明也差不多，老分守參將霍成眼看著已經七老八十了，還不肯讓位，拚盡辦法想把他不成器的大兒子折騰上參將位置，本來事情就有點不靠譜，如果自己能擊破乞活軍，那麽他接任參將的事兒可就板上釘釘了。

　五月二十三，宜遠行，宜動土，算是個吉日，在五台山邊沿，代縣令也搞了個出征儀式，不知從哪兒弄了一尊關公像，在挨著山的頭戶村村頭貢上，還殺了頭豬，殺了頭羊，又砍了個雞腦袋貢上，倆大一小的極品顯得頗有些不對稱，不過沒人注意到這點了。

　代縣令親自帶頭，給關二爺上了三炷香，磕頭許諾這次討賊得勝歸來，給關二爺重塑金身，修建廟宇，四時供奉雲雲。

　村口還來個跳大神的，戴個公雞不像公雞，公鴨不像公鴨的怪面具舞舞玄玄一陣抽風，又是把雞血畫的符印放酒碗裡，給出征的將校一人一碗，說是喝了他的符水，刀槍不入，力大無窮，反正指定打的流賊找不到北雲雲。

　別說，喝了這符酒，不少人還真感覺一股子熱氣直衝腦殼芯兒，恨不得現在就去耍兩膀子。

　進山的還不止一千三百多官軍，各鄉各村的地主們還組織了差不多一千多人的民壯隊伍跟著去山裡，這幾天官軍把流賊打的屁滾尿流的情景他們可都看在眼裡，一個個捶胸頓足，早知道流賊這麽不經打，還畫那麽多錢糧打發他們幹什麽?

　如今官軍進山這些地主們似乎已經看到了勝利的曙光，忙不迭的把一個個遊手好閑的自家子弟也塞進隊伍裡，打算跟著官軍，混點軍功，將來不論科舉還是從軍，也好有個功勞潤身。

　還真仿佛諸葛孔明那般，拿了個羽毛扇子，坐著兩個民壯抬著的滑竿，代縣令神氣十足的向前一揮羽扇。

　“奉天討賊，出發！”

　前頭十多個袒露上身的壯漢穿著紅褲子，系著紅腰帶，抽風似得搖晃著打著大鼓，後頭官軍騎軍囂張的扛著大旗洋洋得意的腆著肚子，大隊伍裡，一個個民壯傻乎乎的左右張望這，那些地主子弟還互相約著打完仗去縣裡醉紅樓找頭牌張小麗瀟灑雲雲。

　這，哪兒像一支即將奔赴血戰的軍隊?這一切看在孫傳庭眼裡，顯得憂心忡忡。

　這幾天孫傳庭過的可很不好，人都道遠親不如近鄰，他家裡人是躲過去了，誰知道流賊那麽歹毒，把他全村兒人都給抓了，這幾天到處都能聽到在他背後指指點點的聲音，說他為了撈軍功東山再起，把自己全村都給坑了！

　孫傳庭是個名將，也頗有氣質，可不代表他沒有喜怒哀樂，不然後來也不會因為與楊嗣昌為代表的主和派政征而氣的左耳耳聾，這事兒讓他寢食難安。

　而且這五天，流寇一天比一天面，前兩天好容易還拉開隊伍對陣一下，後三天乾脆望風而逃，空扔下一地金銀財物給官軍去撿。

　別說聲名在外的乞活賊，就算一般的山賊草寇也沒這麽不堪吧?孫傳庭分明看出來這是賊在示弱，可惜，找代縣令說了幾次他都不信，什麽叫當局者迷旁觀者清，真是演繹的淋漓盡致。

　跟著隊伍走了不到兩裡，實在忍不住的孫傳庭再一次快步趕上了代縣令的滑竿，抓著他的衣袖就苦勸道。

　“明公，慎重啊！”

　“實話跟您說吧！在下與延綏巡撫洪大人是舊交，前些日子洪大人通信過來，這乞活賊非同一般，汾川河一戰，延綏總兵杜文煥大人近萬精銳官軍就是敗於乞活之手，杜總兵更是兵敗身死，憑咱們這些人馬，進山圍剿，恐怕力有不逮啊！”

　洪承疇信裡有些都是絕密，這場大敗朝廷就沒敢公布出來，如今孫傳庭也和這代縣令說了，算得上推心置腹了，然而可惜，有一句名言，那叫好良言難勸該死的鬼！滿腦袋已經是升官發財的代縣令很是不耐煩的回了一句。

　“孫先生要是怕死，可先回代縣，等著本縣凱旋而歸好了！”

　怕死?孫傳庭還真是氣的耳朵嗡嗡了，怕死他會讓舍弟誘騙流賊渡河，自己親自指揮在第一線?不過看著代縣令那一副急躁的恨不得現在就與流賊交鋒的神情，孫傳庭骨子裡那副倔脾氣也上來了，不聲不吭的就跟在後頭，到時候老子看你怎麽收場！

　雖然挺囂張的，不過遊擊將軍邱明畢竟也是老軍務了，提前派人進山打探過了流賊的情況，摸清楚了苗美的扎營位置，從這裡入山，連著繞過三座山嶺，避過五台山主山的魔王寨，大約要走半天時間。

　從上午出發，連續走了兩個時辰，快到中午一點時候，兩千多官軍加民壯隊伍差不多接近了魔王寨，常在平原住的人，真是想象不到山裡的苦，一個個邊兵外加地主子弟，民壯各個累的氣喘籲籲直吐舌頭，不少人已經開始打退堂鼓了，這一幕看在孫傳庭眼裡，更是憂心忡忡。

　然而，這一趟卻撲了個空，魔王寨狹小的山谷裡光剩下個空營外加一堆馬糞，別說流賊，馬毛都沒看到一根。

　“他娘的，流賊懼怕老子威名，又跑了，名聲真乃拖累啊！”

　累的也是直吐舌頭，遊擊將軍邱明坐在一塊大石頭上，用軍帽不斷扇乎著風，一面還自吹自擂著，可算從滑竿下來，代縣令抹著腦門上汗水，在旁邊聽的不耐煩的嚷嚷著。

　“我說老弟啊！耽誤之急找到流賊的位置，別讓他們跑了，咱倆得烏紗還靠他們呢！”

　“老邱知道啊！這不派人去找了嗎?急也急不得啊！”

　抱著最後一線希望，孫傳庭再一次滿面愁容，誠懇的在一旁拱了拱拳，勸說道:“兩位大人，將士們也疲了，實在找不到，咱們就撤吧！”

　代縣令頓時滿面不甘心，偏偏在這個節骨眼上，幾個騎兵回來了，興奮的大聲叫嚷著。

　“回稟大人，二十裡外回龍坡，發現流賊蹤跡！”

　立刻興奮的像個猴一樣蹦了起來，代縣令回頭就大聲呼喝道:“將士們，立功的時候到了，殺賊去！”

　聽著亂哄哄的應答聲，孫傳庭再一次悲哀的歎息一聲。

　又是走了小半個時辰，可算到了回龍坡，怎一到這片地方，孫傳庭心頭就發緊，這地形太不利了！

　山坡倒是極為寬敞，向東南傾斜，此時亂哄哄的乞活軍刀牌手已經佔據了回龍坡山頂，如果自己要進攻，只能仰攻，僅僅一個地形，就抵得上上千兵馬的優勢了。

　回過頭去再看，背後都是連綿的山嶺，就有一條頗為狹窄的山路，一但作戰不利，根本談不上全身而退，堵塞在狹窄山路的大軍只能是流賊的活靶子！

　要是自己指揮，絕不會把大軍置於如此險境！可說什麽都晚了，人都到了這裡，只能祈禱流賊真那麽不堪一擊了！

　孫傳庭是憂心忡忡，可不耽誤邱明還有代縣令的勝券在握，兩人看到山頂盤坐著休息的刀盾手，都仿佛看到了烏紗帽一般，雙目放射出金光，沒等代縣令催促，邱明已經拔刀一揚喝令起來。

　“將士們，殺賊立功，上！”

　眼睛裡也滿是白花花的軍功銀子，一個個滿身臭汗的邊兵，地主子弟亦是紅了眼，顧不得疲憊的身軀，紛紛拔出刀子，有氣無力的呐喊著就往山上衝鋒而去。

　然而，兩千多明軍亂哄哄剛衝到半山腰，還有一百多米接戰時候，山上盤踞著的乞活軍輕兵刀盾手呼啦的一下一股腦又是跳起來四散開，沒等邱明抱怨一句名聲所累，同樣密集的軍鼓劇烈的在山頂敲響。

　仰面跟著上山的孫傳庭一刹那感覺到自己瞳孔都是緊縮了下， 硬著快下午的斜陽，一面面黑底兒血紅字樣的乞活軍大旗從坡尖兒冉冉升起，整齊無比的黑甲范陽笠大軍如同一面牆那樣突兀的出現在了回龍坡坡頂，旋即隨著呐喊聲，簡直是腳步都同一頻率的大軍氣勢逼人的向下壓迫過來。

　真的有軍威這種東西，看著亂哄哄的輕兵刀盾手，給人的第一印象就是軟柿子，而如今，這支隊伍給人的印象卻是不可戰勝。

　這才是能戰勝杜文煥主力，甚至滅軍殺將的乞活軍精銳！

　衝鋒在半山腰的官軍還有民壯完全傻在了那裡，也忘了去進攻，站在山頂，瞄了一眼下面，宋青書是懶洋洋的揮了揮手，憋氣了五天多的苗美則是興奮的跟打了雞血一般，也是端著一把燧發槍衝在了前面，扯著嗓子就大嚷了起來。

　“渠帥有令，上刺刀！”

　這個命令比所有詞語似乎都更加能鼓動人心，刺刀見紅的凶殘與興奮已經深入乞活軍火槍隊的心中，隨著卡巴卡巴的卡簧聲，硬著西下的斜陽，回龍坡上是一片耀眼的寒光……