就在湘軍衝出武昌,想要解圍的時候,遠在長江上遊,離武昌六百裡外的荊州城,也迎來了一波更加激烈的攻城戰。
陳玉成率領甲三師,意氣風發。
前番圍困荊州一個來月,輪番攻城,均被荊州將軍台湧組織城內的滿城旗人老幼一齊上陣抵擋住。
陳玉成沒有大型火炮,又沒有多少攻城器械,攻城無力。本想采用老辦法,開挖地道炸塌城牆,可荊州四周遍布江湖,稍挖深點便有水湧入,挖淺了又被清妖聽了出來,無奈之下,隻得放棄了地穴之法。
連續幾次攻城之後,都被城內的清妖堪堪擋住。陳玉成想到荊州城上原本驚慌失措的清妖,如今慢慢變得鎮靜下來,將荊州城守得密不透風,他便是一陣鬱悶。
可如今,不一樣了。從嶽州運來了一批火器,聽說還是聖王特意交代,讓總參謀部的後勤處,花了一個月多月時間從廣州運到嶽州的。
陳玉成一看才知,原來是一批洋槍和洋炮到了。德萊賽M1841針發火槍一千杆,紙包彈藥10萬發;三十磅重型架退式火炮40門,炮子2000發。
這可都是好東西,來得太及時了!
陳玉成想起上次攻打長沙後,總參謀部從廣州運來討虜軍軍裝時,自己將神氣威武的軍服發給將士們,一連半個多月,將士們都士氣高昂,戰意盎然的樣子。如今,有了這些新式武器,就更不愁攻不下荊州城了。
果然,陳玉成將一千杆德萊賽針發火槍,配給特戰營二百五十杆,再配給五個主戰步兵團各五十把,其余的五百杆,全部配給第一團,讓團長石煥之歡喜的合不攏嘴。
看著配備的新槍,第一團的將士極為興奮,氣勢高漲。
但響應最為熱烈的莫過於兩個炮兵團。
原本兩個六百人編制的炮兵團,守著數十門小火炮,不痛不癢地轟擊著荊州城牆,根本沒多大威懾力。可如今,看著那泛著黑亮亮的青光的四十門火炮,看著一米多長的炮管,碗口般粗的炮管,炮兵團轟動了!
每個團二十門重型火炮,一字排開在荊州城下,將荊州城外的空地都擠滿了。
荊州城頭的旗兵,還是得意洋洋地望著四裡遠的城外討虜軍,蔑視不已:這幫粵賊又來找死了,何必呢?等近一點,便開炮,讓他們好看。
念頭剛想起,只聽轟地一聲,一發實心炮彈撞在城樓上,讓整個城樓都震動了一下。城樓旁邊的旗兵,臉色煞白,心驚不已:這是什麽炮彈,竟如此之遠,威力如此之大?
這卻只是城下甲一師炮一團和炮二團的試炮而已,隨著炮兵團裡的測量員用望遠鏡觀察,測量距離後,高呼:“30度仰角,開始發射!”
只聽見轟轟轟的一陣陣巨響,三十多發實心炮子怒吼般撞擊在荊州城牆上,只有幾發炮子近了落在城牆外地面,跳起來狠狠地撞在城腳。
整個城牆一片晃動,猶如地震般地被炮子撞擊得凹陷幾處。
而荊州城上,十余門火炮也轟轟地炸響,但由於城外的敵軍在可靠射程之外,有些炮子還未到跟前,隔著一裡半裡路的,便落地不動了,還有些,好不容易炸到跟前,卻根本就偏離了目標,無一命中。
緊接著,隨著炮兵團長的一聲號響,又是一輪新的炮擊。這回炮擊更精準,直接撞在一處城牆,城牆被撞擊得外面的磚石碎裂,凹陷更深。
為了節省炮子,炮兵團長隻讓十五門火炮轟擊一處,連續轟擊了數十發,直將整個城牆上的旗兵和團勇震得耳朵什麽也聽不見,說話都是在吼的時候,在又一輪炮擊中,城牆轟隆一聲巨響,塌了一處數米大的口子。
陳玉成見狀,一聲令下,主力步兵團第一團在石煥之的帶領下,手持洋槍和大刀,嗷嗷叫著往缺口處衝鋒。
荊州將軍台湧連忙召集上千旗兵圍堵倒塌處城牆,又讓荊州知府唐際盛組織數百勇練拆除城內離得最近的房屋,抬磚石木棒加固封堵。
不過,討虜軍好不容易花了上千發炮子炸塌的缺口,如何會讓清兵輕易堵上?石煥之一聲怒吼,第一團的將士們,潮水般衝向城牆缺口處。石煥之在幾名石家子弟兵的護衛下,手持牌刀率先躍入缺口,揮刀砍向同樣劈砍過來的旗兵。後面的討虜軍緊跟而上,手中的長矛見縫插針地從同伴的縫隙中刺了過去。
而後邊手持洋槍的將士們,朝城牆上露頭的清兵和勇練們連連射擊,打得清兵根本抬不起頭來還擊。
城內缺口後面,負責帶領旗兵封堵廝殺的副都統貴升,大聲吆喝著督促清兵全部押上,生死存亡之際,無論是荊州將軍還是副都統乃至各個旗兵,都明白一旦城破,他們都將死無葬身之地,便都拚死抵擋,奮不顧身。
石煥之等人陷在缺口處,怎麽也衝不進去,反而被清軍的鳥槍射殺十余人。缺口處密密麻麻地全是旗兵,硬生生地用人牆,死死地將進城通道堵住。
石煥之身上臉上也被砍傷多處,見缺口已經砍殺不進去,他側身一閃,讓火槍手上前。只見數排列隊整齊的討虜軍,手持洋槍,來到缺口,並列不動,便平端著洋槍朝裡面開火。
砰砰砰砰,幾輪炒豆般開槍之後,缺口處躺下大片,上百余人在城內缺口處哀嚎。
洋槍射速快的威力一下顯露出來。
副都統貴升也命令鳥槍手拚命放槍,只是,還沒來得及填好火藥和彈丸,便被討虜軍先行放槍射殺。
貴升怒吼著,領著百余人衝殺過來,迎接的卻是一連串爆炒豆子般聲音,劈裡啪啦,接著便二三十人中彈倒地。
石煥之見狀,大吼一聲,後面更多的火槍手,躍入缺口中。
清兵節節敗退,貴升連連鞭打,用刀劈,督促旗兵上前,卻隻換來討虜軍的一陣齊射,便死傷無數。而衝進城內的第一團將士沒有閑著,而是往兩邊猛攻,想打開擴大缺口,讓更多的戰友衝進來。
城牆上的荊州將軍台湧見勢不妙,連忙下了城樓,點齊兵馬,殺向缺口而來。
但這卻是一大失誤。 城下,步兵主力團用洋槍壓製得城頭上的清兵勇練們連頭都不敢冒出來,利用這個防守薄弱之處,甲一師特戰營和敢死營在工兵營的協助下,架設木梯,勇猛地衝上城頭,廝殺起來。
就這樣,越來越多的城牆上被討虜軍打開缺口。半個時辰後,城牆已經大半被討虜軍將士佔領。
城頭上殺聲一片。
台湧見大勢已去,連忙率領近二千馬兵,趕至荊州城西的旗人居住區,帶著一萬多名旗兵家眷,準備往城北出門而逃。
留下副都統貴升還在缺口處組織兵勇死戰,被包抄過來的討虜軍將士包圍,用洋槍擊斃。
而台湧率領一乾旗兵家眷,以二千馬兵為前鋒開路,後面數百步甲押後,剛衝出北門沒多久,便被圍攏過來的甲三師包圍。
二千馬兵悍不畏死,蜂擁衝擊討虜軍包圍圈,但均被手持洋槍的討虜軍將士無情地射殺,留下一地的屍身。
荊州城破了。