而與此同時,北京城西的阜成門外,討虜軍甲八師將士,在師長陳天仕的率領下,開始攻打城牆。
雖然,城牆上守衛的清軍,已經比前幾天人數少了很多,但仍舊有不少。而且,最為關鍵的是,城牆上的大小火炮,仍是多如牛毛。單單阜成門兩邊千余米長的一段城牆上,便有四十余門火炮,平均起來,每二三十米的城牆,便有一門火炮防守。
每兩三個牆垛後的射擊孔內,都至少有一兩名清軍,手持鳥槍,在那瞄準著。
陳天仕打仗很猛,但遇到北京城這等堅城,他也無可奈何。城牆不但高達十米,而且,城牆厚度也達十余米,單單城牆頂上,便可供四輛馬車在城牆頂部並排通行。而且,北京城牆的地基都深達地下砂土層五米以下,地基是堅固的條石堆砌,連地穴之法,都難以奏效!
這讓陳天仕非常鬱悶!
他效仿討虜軍以往攻城的經驗,開挖地穴,不料還沒到城牆之下,便開始被護城河內的水給倒灌進地穴,差點連挖洞的討虜軍將士都淹死在地洞內。再挖深一些,想繞過護城河,卻剛到河底下,便碰到了城牆下寬大無比的方形條石地基,根本難以撼動。
也不知道這明代建的北京城,花了多大的代價,竟然讓城牆的石基連綿到河底!這時,陳天仕才明白,這北京城,根本不比長沙武昌等所謂的大城,這就是一座巨無霸,想要以爆破城牆地基的方式,只怕再挖個幾個月才有可能。
無奈,陳天仕只能盯住這座看起來稍微單薄一點的阜成門,想通過炸開城門的方式,攻入北京城。
之所以選擇攻克阜成門,是因為阜成門前的護城河雖然有30米寬,但前面有座簡易石橋,但陳天仕派討虜軍將士,抬著炸藥包,點燃撚子,想嘗試炸毀這座城門,但城牆上的清軍雖然槍法奇差,但架不住人多槍多,討虜軍將士連續被亂槍射死數人。
陳天仕這才意識到清軍為何敢不炸掉這座石橋,原來城樓上,竟是百余杆火槍對準此橋上。說不定便是清軍故意留著石橋,讓討虜軍將士通過此橋去攻城,送給他們射殺。陳天仕不敢再派將士去炸城門了。
天色慢慢地黑了下來,黑暗中更加難以攻打如此堅固的城牆,無奈之下,陳天仕隻得收兵罷戰。
其他,在城東的甲一師也是如此,雖然還沒大規模的攻城,但似乎已經陷入困境。
除了城南的進攻還在繼續。
由於城南的外城早被討虜軍佔領,原本只是羅大綱率領的水師陸戰團,但後來加上譚紹光率領的甲九師加入從外城攻打內城的行列,迅速將西便門和東便門旁邊的內城崇文門和宣武門兩處城樓上的數十門重炮全部炸毀。
不過,清軍立即有加強了防衛,雖然不能抬拉重炮上城樓,卻以抬槍、鳥槍等輕型火器據守,討虜軍一時間,只能以火炮不停轟擊,卻無法攀登城牆佔領。
當天前半夜,北京城北轟動起來。先是恭親王奕訢率領王府親衛和二千忠於他的步軍營,匆匆從德勝門出城,直奔西北的張家口。這個消息很快便傳遍了北京城。
正在府中收拾細軟,準備出逃的驍騎營都統慶鈞,聽到這個消息,狠狠地罵道:“該死的奕訢,昨天還口口聲聲要與北京城共存亡,原來只是穩住我等替他守城賣命而已!走,我們也立刻出發!”當即與一大宗室家眷,率領六千驍騎營,打開安定門北逃。
如此大的聲勢和響動,當然瞞不過城外一直監視的討虜軍探哨和城內的有心人。聽說恭親王逃走,頓時,整個北京都騷動起來。
塔齊德是崇文門的門千總,今夜後半夜是他當值。可當他如同往常一樣,來到崇文門城樓上,發現當班的清兵少了很多。
“怎麽回事?怎麽才這麽些人,還有,城門領齊貝大人呢?”塔齊德問道。
“不知道啊!”
“千總,您真不知道?”一個清兵大聲說道:“城門領齊貝率領著他們鑲紅旗的都跟隨都統慶鈞跑了,說是後半夜從安定門出城。其他當班的兄弟也都隨齊貝逃了!”
“什麽?慶鈞也跑了?”另一名清兵臉色一變:“我剛從巷子裡聽人在傳,說是主持京城防務的恭親王早在前半夜就出了城。”
“那不是都跑光了!他娘的,我們這幫小兵還守個屁的城,乖乖在這等死嗎?千總,我們也逃吧!”
“是啊,千總,說不定,整個北京城,都跑光了,就我們百來個人,也守不住啊!”
“可我們是正紅旗兵啊,這是我們大清的京師,就這樣棄了?”一人猶豫著提出反對意見。
“嗤!傻屌!那些王公貴族,都跑光了,就剩下我們這些苦哈哈的旗兵,給北京城陪葬?”一名清兵氣呼呼地喊道:“我們的俸祿都隻發七成,連家小都養不活了,還為他們賣什麽命?還不如回關外打獵去。”他這話一說,大家都激動起來,紛紛鼓動也出城逃走。
於是,在塔齊德的率領下,崇文門僅剩的守兵也逃得乾乾淨淨,整個崇文門,都空蕩蕩地無兵把守了。
次日,也就是十月初十的早上,探馬傳來信報,說是昨晚北京城北又有大批清軍出城,整個北京城牆上,兵力稀疏起來。
馮雲山一聽大喜!他將城北故意留出來不圍困,目的就是留著給清軍逃走。前些天,清軍從城北逃走一批,他並沒派討虜軍去追擊。一方面,兵力實在是不足,另一方面,也沒有多少騎兵,如何能追上?只是如今,他決定不再放任其逃走,下令新繳獲四千戰馬組成的甲九師三個步兵團的馬兵前去截堵。
緊接著,馮雲山下令,東西和南面外城三個方向,全面攻城。
陳天仕親自率領甲八師的二個主力步兵團,繞過阜成門前的衍法寺,經過石橋,衝至阜成門下。原本想著承受數百的傷亡,拚死也要將十余米的長長雲梯,搭在城牆上。
沒想到,出乎陳天仕的意料,城樓上只是響起了零零星星的幾聲槍聲。
被城下的步兵團將士手中的滑膛槍一射, 便縮回牆垛後,再也不敢冒出頭。
城樓邊上的空間只夠放上五六架雲梯,但即便是這樣,討虜軍也一路順利地竟然爬上了城樓。
讓討虜軍將士大吃一驚的是,阜成門城樓上,竟然已經空無一人,就連剛才僅有的一些清兵,也倉惶逃散了。
陳天仕沒想到這麽順利便佔領了阜成門,幾乎以為是在做夢。他連忙下令下城樓打開阜成門城門,放主力進城。
而與此同時,羅大綱和譚紹光各自率領手下也開始猛烈地進攻宣武門和正陽門。
城樓上的幾十名清兵,很快便被槍彈射擊得躲在牆後,再不還擊。譚紹光命人用康格裡夫火箭往城樓上連射十余發,整個城樓燒了起來,清軍四散逃走,整個城樓本就沒有過多設防,如今更是完全無人防守了。很快,討虜軍將士以十余家雲梯,攀上城牆,輕而易舉地打開城門。
北京城便如同兒戲般,一點也不悲壯地被攻破了。