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《這個天國不太平》八百二十八章 竟然有戰列艦
一個半月之後,已經是太聖四年年底了。中華帝國的北方大地,已經是到處白雪皚皚,不過此刻位於帝國南端的珠江口外,香港島卻還是鳥語花香,處處是綠樹成蔭、繁花似錦,猶如春天般溫暖。

然而,大英帝國的第四任駐華公使、香港總督包令爵士,卻心情陰暗,沮喪不已。這位香港歷任總督中年紀最大,最精通粵語的一位總督,也成了最後一任。因為,從明天開始,按照兩個多月前在星加坡簽署的星加坡條約,大不列顛及愛爾蘭聯合王國將之前從大清國割佔15年之久的香港島,歸還給如今的中華帝國。

因此,他這位駐華公使兼香港總督,去掉了一個香港總督的職務,只剩下了一個駐華公使的名頭。而且,這個名頭還能不能保住,還很難說。畢竟,每年4000英鎊的年薪,而且眼看便能漲到6000英鎊每年,就這麽沒了,駐華公使只有2000英鎊,這個損失可就大了。最關鍵的是,失去香港這顆東方明珠,包令不免擔憂,他的爵士頭銜,不知道會不會跟隨一道被摘掉。

他站在總督府的院子裡,靜靜地望著總督府的洋樓,個中滋味,難以言表。罷了,明天就要移交了,自己再舍不得,又能怎樣呢?

......

而與此同時,與香港隔海相望的澳門島上,一處名叫望廈村的地方,法國公使布爾布隆和西班牙駐呂宋總督費南多,兩人站在一間有些破舊的村屋前面,有些著急地眺望碼頭外的海面,又心照不宣地笑笑,是不是各懷鬼胎,只有自己清楚了。

費南多沉不住氣了,問道:“公使先生,不是說今天會抵達麽?怎麽都快下午了,還沒到澳門島?”

布爾布隆回答道:“放心,如今那位已經貴為東方世界最有權勢的人,他們有句古話,叫金口玉言,駟馬難追,說話算話的,肯定會見我們的。可能是有事耽誤了吧。”

費南多只能搖搖頭自嘲道:“希望是。公使先生,你也知道,我國先是遭受貴國那位大帝.....的侵略,從而陷入內亂之中,加上又經過連續二次的卡洛斯叛亂,國力大損。如今這東方強國的崛起已是必然,我西班牙王國佔領著的這菲律賓群島,怕是也會被其盯上,故而特地來奉女王伊莎貝拉二世之命,求見東方之主,商討一番。”

布爾布隆臉色掛著同情與理解的神色,安慰道:“抱歉,我為法蘭西那位大帝對貴國的傷害表示遺憾。相信那位東方之主,會有個合理的安排。若是對方真的對菲律賓諸島有領土要求,我法蘭西必定為貴國助陣,阻止對方。”

不過,這只是布爾布隆的表象而已,實際上,他暗自為自己的拿破侖大帝而驕傲呢。失敗者不值得同情。當初縱橫世界的無敵艦隊,如今已經煙消雲散,擁有遍布幾大洲特別是美洲的殖民地帝國,也已經瓦解,西班牙王國的確沒落了。而自己的法蘭西帝國卻蒸蒸日上,如今要做的,便是多發展些殖民地,超過英國。當然,這是布爾布隆內心的想法,嘴上是不會說出來的。

布爾布隆可以說見證了這個東方帝國的成長,從一支地方叛軍逐漸開始發展,推翻滿清王朝,再效仿西歐興起工業,如今更是成為東方強國,並開始對外擴張,他可謂最了解不過。也正因為如此,他不管從法蘭西帝國的角度出發,還是從他私人的利益考慮,都是想促成法蘭西和這個東方帝國的交好。

法蘭西帝國雖然在拿破侖三世的帶領下,重新崛起,但仍有不少隱憂,一是英國對法蘭西的壓製始終存在,

特別是法蘭西是傳統意義的歐洲大陸強國,臨近的有奧地利、普魯士兩個仇敵,遠的有沙俄、奧斯曼兩大帝國虎視眈眈,要想擴張,太過艱難。偏偏海外殖民地在幾十年前拿破侖大帝慘敗之後,被英國等列強瓜分得差不多了,如今想要拓展,只能先從海外入手,這就需要盟友。而這個新崛起的東方帝國,說不定是不錯的選擇。當然,在它擊敗荷屬東印度之前,布爾布隆還沒將它平等對待,但如今,不但佔領荷屬東印度群島大半勢力,還一度擊敗英國駐東印度及中國聯合艦隊,這不得不讓布爾布隆刮目相看,他甚至迅速將此消息傳回巴黎,建議將這個東方帝國看做平等的最強大的帝國,入選法蘭西合作及競爭國家的行列。而從私人角度出發,他布爾布隆已經擔任駐華公使多年,歷經清國和如今的中華帝國,而且還與帝國皇帝馮雲山極為熟悉,對其極為了解,甚至算得是朋友,這便是他個人的最大優勢與依仗。有了這層關系,中華帝國的國力越是強盛,他布爾布隆這個駐華公使也就越受重視,而他的地位也就越發鞏固。

但是,作為法蘭西帝國的駐華公使,布爾布隆不能完全以自己個人利益為重,他得顧全大局。那就是從整個法蘭西甚至歐洲的角度考慮,不能再讓這個東方帝國勢力增強得太快了,這不符合法蘭西的整體利益。除非這個帝國能付出足夠的條件,讓法蘭西滿意,這當然又是另外一回事了。

因此,在見證星加坡條約之後,法蘭西皇帝給他傳來命令,讓他設法同那個東方的皇帝見上一面,上次那位皇帝提出的關於墨西哥之事同法蘭西合作的提議,拿破侖三世聽聞後,很有震驚。拿破侖三世也只是才有這個意圖,他一方面對於東方的那位皇帝竟然知曉自己的想法很是疑惑不解,另一方面,卻又很感興趣,但又不有些懷疑,畢竟,一直以來東方國家都留下落後軟弱的印象,除了人多兵多之外,很難相信有多少戰力,剛剛勉強能自保,有什麽資格同法蘭西合作。

因此,從吳如孝那邊得知,中華帝國的皇帝馮雲山會經由澳門,親自前往香港,參加英國移交香港島的儀式,布爾布隆便向吳如孝請求, 幫忙安排覲見馮雲山一次。吳如孝答應趕回廣州去迎接皇帝聖駕時,幫忙傳話,於是,他和西班牙駐菲律賓總督便在此等候。

“瞧,來了!”費南多突然大喊起來。

布爾布隆朝碼頭方向看去,一支艦隊,為首的軍艦看樣子不小,冒著滾滾濃煙,高高的甲板上飄揚著幾面紅旗,航速慢慢地緩了下來,沒多久,便抵達距離碼頭不到三裡的近海面,而此時,布爾布隆有些震驚起來:這艘軍艦,竟然是一艘戰列艦,以他的眼光,大致能估算出排水量超過五千噸。

這中華帝國竟然有這樣的軍艦了?布爾布隆自然知道,以這個東方國家如今的技術水平,要製造這樣的軍艦還不大可能,但即便是對方花錢買的,也是絕大的手筆了。要知道,這樣一艘戰列艦,就算是製艦最為發達的英國,售價起碼也要將近30萬英鎊,更何況還是這個東方國家,英國還不大可能會賣這種關鍵戰備的戰列艦。

布爾布隆不由感歎這個國家的財富之巨,同時也欽佩馮雲山發展海軍的決心之大。

等到近了,布爾布隆才發現,這支艦隊總共5艘軍艦,除了為首的戰列艦外,另外四艘都是巡洋艦,船體高大,噸位都不小。布爾布隆不由在想,這東方的皇帝,難道知道自己和費南多來的目的,開始炫耀起武力來了?雖然這樣的艦隊,對於法蘭西來說,完全不算什麽,但那是在歐洲。在這遙遠的遠東,有這樣的一支艦隊,只怕還真的能縱橫東方了。這樣想著,布爾布隆扭頭看旁邊的費南多,只見他已經臉色難看,變得不大自然起來。
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