第十八章佔領道州(下) 那名體態稍顯肥胖的中年將領,卻是道州城內的遊擊將軍瞿我謙,聽說西城門守兵全被提督余萬清調走,忙開城門想追回余萬清,未料剛開城門,太平軍就衝到城下,殺了進來,一時措手不及,得以讓太平軍順利入城。幸好瞿我謙熟悉城中地形,雖然肥胖,但逃命的緊急關頭,竟然身手敏捷尤勝青壯,鑽入城中小巷,幾個呼吸的時間,已消失無影蹤。
道州署知州王揆一,此時正好帶人巡城到東門。忽聞城西一陣哄亂,殺喊聲震天,城中百姓皆四處亂竄,頓時明白是太平賊軍入城了。王揆一臉刷地白了,朝廷早有法令,地方官凡有守土之責,一旦有失土之罪皆禍及家人,不若一死。這也正是清朝地方文官比武將逃得慢的原因。
王揆一咬咬牙,左右都是一死,為了自己名聲和不累及家人,他推開隨從親信,從東城樓縱身跳下,不料跌入城下的瀟水之中,他的一名長隨見狀,也慌忙跳下相救。
是時瀟水中間有座小島,名為東洲島,島上有東門村的一漁船路過歇息,聽見有人落水,忙搭救上來。王揆一身經過縱身一跳,又膽戰心驚地不想死了,便在長隨的攙扶下,乘小漁船順水逃往永州府城。
卻說林鳳祥和梁立泰率太平軍攻入城中,因黑夜中,雖火把夠多,視線仍不大遠,四處搜查清軍,皆不見,至城中偏南的一處高坡,才發現州衙就建在高坡上,急忙將衙門內外圍困。一千總官服的清軍將領率百余人從衙內衝出,朝坡下竄向太平軍,準備突圍。梁立泰命軍中鳥槍手開槍射擊,兩輪齊射,清軍死傷大半,余者皆跪地求饒。獨那清軍將領身中數槍,仍竭力揮刀向前,未至太平軍陣前,已然摔倒在地,氣絕身亡。
林鳳祥和梁立泰見此清將勇猛無比,甚是欽佩,一問才知,此人乃是永州協千總唐得升,便命人收斂屍身,找地方好好安葬。
卻說體態肥胖的遊擊將軍瞿我謙,身手敏捷地逃入城中,又召集親信二十余人,趁太平軍佔領北門之前,開了城門,趁夜幕衝出城外。才行一裡許,忽道路兩旁大隊人馬殺出,堵住前去道路,後方又有幾百人高舉火把,追殺過來,瞿我謙雖身手敏捷,也無法得脫,隻好率手下就地棄刀而降。
卻是李開芳、羅大綱率領的後一軍等人,在城北路邊圍伏,沒想到俘獲一條大肥魚。
隨後太平軍對城內的清軍進行了圍剿。城內六百清軍,被當場擊斃擊傷二百余人,俘虜三百余人,剩余的近百兵勇四散逃走,改換衣服,躲入城中潛藏起來。由於城南門、東門和小西門被清軍用石塊壘積封堵,城西城北皆有太平軍封鎖,因此除跳水的知州王揆一外,並無人逃脫。
是夜道州城中百姓一夜未敢亮燈,家家戶戶門窗緊閉。林鳳翔、羅大綱率太平軍逐條街搜尋躲藏的清兵,更趁機將收留清兵的城中大戶、富商一並擒拿,炒沒家財。反而城中工匠攤販家貧者,平日備受城中清軍和衙役盤剝,主動告知躲藏清兵行蹤,更有將清兵綁著押出交送太平軍者。又新俘獲清軍九十余人,楊姓、張姓把總兩名。是以,未到天亮,城中逃脫清兵已全部被掃清。
農歷四月三十日,天亮時分,太平軍徹底佔領整個道州城。
馮紹光命胡大妹領後四軍女營在城內來回巡查,維持城中秩序,商家店鋪照常營業,太平軍中所有軍需物資如常市價購買采辦,不得搶掠,當然大戶地主或作惡鄉紳除外。
曾觀瀾和謝享才一道帶人封鎖州衙,並找來俘虜的州衙六房書吏、長隨和衙役,逐個盤問州衙庫房、常平倉和義倉。被俘虜的四十余名書吏長隨本也是討口生活,哪會替清廷賣命,頓時一五一十將道州城內家底吐個裡外朝天,立即帶領太平軍徑直去各個倉庫,清點物資。
道州州衙建在一處名為葫蘆頂的高坡上,大門正對南城門,站在葫蘆頂上,便能將整個道州城俯瞰眼下,馮紹光便將後軍大營設在州衙內,並將州衙改名為雲道殿。
至中午,在南王親衛營幾十人和後二軍二百余人的協助下,曾觀瀾和謝享才監督眾位書吏、長隨將道州城中的繳獲清單盤算了出來。
看著喜上眉梢、合不攏嘴的曾觀瀾,手持長單來找自己,馮紹光不禁玩笑道:“觀瀾,繳獲不少東西麽,瞧你歡喜的模樣。”
“南王聖明!觀瀾是嚇了一大跳啊!托天父洪福,這回,我後軍是真發了!南王您看。”曾觀瀾喜不自禁,揮揮手中的清單。
馮紹光接過單子,一看,也嚇了一跳:
繳獲白銀六千五百余兩,布匹衣服七百余套,稻谷八千石,鹽五百擔。另有城中部分鄉紳百姓,可能是畏懼太平軍,想掏錢買平安,主動捐獻,計有白銀七百余兩,銅錢九萬,米八百石。
繳獲紅纓槍二千杆,長矛九百件,牛尾刀一千五百把,弓弩箭支二百余件,鎧甲七十余套;鳥槍七百多杆,抬槍七十杆,大小銅炮鐵炮四十多尊,城樓上15座炮台上還有26尊固定火炮,炮子彈丸數百,鉛彈上萬,火藥五十余擔。
發了發了,馮紹光也失去一貫的鎮靜,激動得手一抖,清單掉落在地,複又撿起,再看一遍,忍不住喜道:“好!有了這批繳獲,我們才有壯大的物資基礎!”
馮紹光吩咐曾觀瀾派人嚴密看守各個庫房,令曾觀瀾組織人手將鳥槍抬槍等兵器,登記造冊,發放給後一軍、後二軍中可靠聖兵,提高戰力。
如今攻下道州城,第一步目的已達成,接下來,便是發布檄文,聲討清廷,壯大自身聲勢,然後再豎營招募兵勇,組建自己的勢力。不過,壯大聲勢雖然有利於吸引附近天地會眾來投靠,但同時也會吸引清軍的注意,過早招致清軍主力前來圍剿。
“觀瀾,你天養伯那邊,還沒送消息過來嗎?”馮紹光皺眉問道。自己還是勢力太弱,沒建立一套特務系統,只靠幾十名細作在附近探查,無法得知有效情報,成了睜眼瞎。現在隻能猜測天國主力早趕到永州城了,也不知道有沒有和城內清軍開戰,是攻佔永州城,還是直接從城外繞城而過,直接乘舟順水下衡州府,進軍長沙?
“回南王,並無消息。廟頭分兵臨走前,我私下秘密見了天養伯,這個重要時刻,一旦有機會,他必會遣人傳消息!”曾觀瀾見南王剛才還一臉喜悅, 現在似乎擔心什麽,便接著說道:“南王是不是擔心天王東王他們會在永州城受挫,轉走道州,又恰好跟我後軍相會?”
“是有這方面憂慮!永州城為進入湖南第一府城,廣西、湖南清妖皆聚集於此,欲阻截天國行軍。我是擔心天國主力強攻永州失利,退往道州這邊,屆時,陰差陽錯又聚集一起,不利我等。”馮紹光擔心的是如歷史上那樣,一旦天國主力真的折向道州這邊,說不得為了徹底掌控後軍,他會帶領後軍撤離道州,不與天國主力匯合。
“南王不必擔憂。前幾日,我軍行至鄭家瑤寨時,觀瀾遣可靠細作十數人,沿瀟水北上至永州府城探聽消息,並一路散布上萬清軍聚集道州,準備北上剿滅太平軍的信息。相信天國主力打聽到我散布的消息,自然不會選擇南下道州。”
“並且,憑我對天王東王的了解,必定會不顧後軍輜重的安危,盡快趕至長沙建立小天堂。”曾觀瀾道。
馮紹光又問了下原來親衛營中押送的俘虜和道州城中抓獲的俘虜,正盤算準備如何處置他們,謝享才急衝衝地跑過來,大聲道:“南王,出事了!剛才城中有數十百姓圍攻後二軍一卒長,將卒長打傷,現在卒長回營帶了一百余人殺死二名百姓,還打傷十多人。城中百姓聚集鬧事,後二軍梁軍帥已趕過去處理。”
馮紹光剛舒展的眉頭不由又皺起來。“到底怎麽回事?走,去外面看看!”
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