剛離開岸邊四五裡,兩艘美國護衛艦便碰到了駛向港口的三艘由查爾斯少校率領的美**艦。於是,這二艘巡洋艦和三艘護衛艦合在一處。
佩裡將自己轉移到“薩拉多加號”巡洋艦上,當此艦當成旗艦,並任命查爾斯少校為副官,率領殘缺版的東印度艦隊,列成一列縱隊,惡狠狠地返回河口,準備將旗艦密西西比號旗艦奪回。
查爾斯少校這時才有機會告訴佩裡,外面海灣已被大批戰船封鎖,甚至還有五艘小型的西洋軍艦。
佩裡大吃一驚。當下心中便想先離開這裡,但又咽不下這口氣。
是的,他一向看不起這些矮小的東方黃皮猴子,可沒想到,這次竟然會被戲耍一番,還被俘虜。要不是他機靈,說不定一世英明真的就葬送在這裡。
並且,“密西西比號”和“薩斯凱哈那號”兩艘巡洋艦,都是他最為得意的蒸汽機軍艦,甚至還將整個美國最大的巡洋艦“密西西比號”作為心愛的旗艦,可這兩艘軍艦竟然被這幫可惡的東方華人給使詭計搶走了,他怎麽也不會罷休。
必須搶回來。再不行,擊沉也比被他們俘虜強!
佩裡下定決心。當然,也是因為他肯定那些黃皮猴子還不會駕駛他那先進的巡洋艦。
在他看來,這些遠東的土著,也就是駕駛這些破木板船而已,真正海戰,還是得看他們歐洲白種人。
至於查爾斯說的那些封鎖海灣的大批戰船,佩恩將它們當初一場笑話。就憑那些破木板,也想封鎖自己這支東印度艦隊?等自己奪回旗艦“密西西比號”,不但能輕易地衝出海灣,還要一舉將這些不知死活的東方戰船給轟得粉碎!
堂堂正正地海戰,自己還沒怕過誰!
伴隨著佩裡氣呼呼地想法,五艘軍艦排成一字縱隊,已經將“密西西比號”和“薩斯凱哈那號”兩艘巡洋艦堵住。
戰鬥隨即打響!
討虜軍將士的確準備不足,剛剛勉強適應兩艘巡洋艦,還沒完全熟悉,發射火炮更是倉促勉強,角度亦不會調整,而且,還沒有專門的觀測員與瞭望手,這樣盲目作戰,無疑是自尋死路。
這時,自知難以幸免,已經綁在一條船上的,布坎南向羅森和團長陳鼎鼇建議,不要纏鬥,只顧逃走。
陳鼎鼇雖然憋屈,但自知確實打不過洋人的五艘軍艦,便朝河口沿岸邊逃離。
佩裡率領五艘美**艦窮追不舍,沿途炮擊。
正在這時,羅大綱乘坐“虎門號”旗艦,率領五艘西洋軍艦和四十余艘普通戰船,趕來支援。
原來,他見三艘洋人軍艦朝河口竄去,便一路追蹤,由於速度慢了些,到這時才追上。
兩隊艦隊相聚不到二裡,羅大綱下令五艘討虜軍艦隊分成兩路縱隊前進,準備將美國洋人的艦隊死死夾住。
不過,西洋軍艦速度較快,“虎門號”等一下脫離了其余的普通戰船,衝到前面。
佩裡海戰經驗何等豐富,立刻抓住機會,指揮艦隊直插過去,將五艘軍艦和普通戰船分為兩截。
佩裡指揮著“薩拉多加號”率先開炮,其余的一艘巡洋艦和三艘護衛艦也紛紛開火。並且,因為是直插討虜軍艦隊中間,兩側船舷同時開火,一側攻向“虎門號”等五艘西洋軍艦,另一側攻向普通戰船。
“薩拉多加號”火力強勁,9吋滑膛炮12門、150磅炮2門,另外艦尾還有一門小口徑速射火炮。猛烈開火,第二輪火炮便擊中“虎門號”船尾的小型火藥倉,使得“虎門號”尾部炸開起火,當場死傷四十余人,整個“虎門號”都是濃煙滾滾。
羅大綱大驚!他沒想到洋人的軍艦火炮如此犀利,連忙組織士兵搶救傷員,撲滅煙火,修理船艙。同時,率領五艘軍艦調整好角度,將小型炮艇和快速帆船調至外圍,遠程轟擊美艦“薩拉多加號”。
同時,後路被轟擊的普通戰船,在損失6艘戰船後,終於擠入“薩拉多加號”三百米以內。
三十余艘普通戰船中,有近二十艘同時開炮,轟向“薩拉多加號”和旁邊的一艘護衛艦。
護衛艦連忙往旁邊一側,進行躲避,而“薩拉多加號”卻運氣奇好,被兩發炮彈擊中船首,一發炮彈撞擊在一根副桅,頓時斷裂,另一發將船側板撞破一洞,但並無大礙。
三艘護衛艦速度比討虜軍一方的西洋軍艦速度要快上一些,全速拉帆,並列著以側舷對著跟隨在“虎門號”後面的四艘軍艦便是一輪左舷齊射,三艘護衛艦一側總共6門8吋炮和27門32磅炮一齊發出的33發炮彈落在四艘軍艦周圍。
頓時,木帆炮船“陳開號”和武裝蒸汽船“鐵牛號”被重創,“陳開號”甚至被直接炸毀,整個船尾下部開裂,船側翼碎成兩半,海水猛地灌入,炮船上的七十余名討虜軍將士也炸死三十余人。
剩下的討虜軍將士迫於無奈,一邊用木塊麻袋塞船體創口,一邊將船上裝備的2門火炮推入海水中,讓木船能在稍微浮起來一些。不過,也只是支撐久一點而已,“陳開號”已徹底損毀,這樣灌水遲早要沉沒。
與此同時,羅大綱指揮討虜軍的四艘軍艦也開始猛烈的開炮,擊中火力轟擊眾將的一艘護衛艦,命中3發炮彈,頓時將這艘最小的美軍護衛艦船頭副炮炸毀,而且還讓船體受損。
見擊毀討虜軍一艘木帆炮船,佩裡欣喜不已。直接鑽出船艙,站在甲板上指揮作戰。他下令五艘東印度艦隊的軍艦再次迂回穿插,兩舷齊射。
頓時,木帆炮船“四眼號”又被擊傷,航行緩慢起來。而武裝蒸汽船“鐵牛號”更加傷上加傷,不但蒸汽系統被擊毀,連船體也開始進水,必須棄船了。
羅大綱雙目欲裂,他沒想到,這美國洋人的戰艦如此威力,火炮精準,只是兩輪,便徹底擊毀自己的兩艘軍艦。他高喊命令道:“貼上去,血刃戰!”
頓時,只剩下二十六艘的普通戰船對準最小的美軍護衛艦再次開炮,頓時,原本就船體受損的這艘護衛艦傷勢加重,徹底無法再戰,當即退出戰鬥,停泊到一旁。但遊蕩在外的普通戰船哪會輕易放過,衝上前拋下纜繩,便將護衛艦拖到一旁,鋪上舢板衝上護衛艦,進行血刃戰,兩下便奪了下來。
幾艘普通戰船將落水的數十名討虜軍將士救了上來,但更多的上百名將士卻被卷入海水中,再無蹤影。
“薩拉多加號”和另一艘美國巡洋艦這時也開始受到創傷,副桅杆和尾帆被炮彈擊壞,加上沒有蒸汽機動力,速度一下慢了下來。另外兩艘護衛艦見到最小的那艘護衛艦被討虜軍俘虜,都往後退,在外邊遊走,這樣一來,火炮威力立刻降了下來,“虎門號”等壓力大減。
而這時,逃到一邊的陳鼎鼇指揮“密西西比號”和“薩斯凱哈那號”兩艘巡洋艦終於穩定下來,艦上的士兵也有些熟悉了火炮,開始駕駛著軍艦上來,開炮還擊。雖然一直沒命中敵艦,但也以強大的火力,讓敵艦不敢肆無忌憚地開炮,而是不停遊走。
討虜軍的十幾艘普通戰船,因火炮威力實在太小,對付美艦難以湊效,便以人海戰術, 圍攏一艘大型護衛艦,幾艘船互拉纜繩,將一艘大型遊走的護衛艦給拉住,眾船一擁而上,靠船舷鋪設舢板便衝上對方的戰船。
“薩拉多加號”一看不對,趕來支援,佩裡親自上了甲板指揮。不料,被“薩斯凱哈那號”上的討虜軍亂槍擊中手臂,血流如注。
佩裡連忙讓人扶回艦內躲起來。
這時,天色慢慢暗了下來,黑壓壓的烏雲壓了下來,風浪也越來越大,軍艦都搖晃厲害起來。瞭望手來報,一股巨大的暴風雨已經襲來。
這個年代,暴風雨可是對艦隊非常危險。特別是小心護衛艦,更是容易傾翻沉沒。於是,佩裡下令收兵往東北靠岸邊航行,躲避暴風雨。
而這邊的羅大綱等人,也早瞧見了天氣異象,急忙收兵,連帶著通知封鎖海灣的二十來艘普通戰船也一起,收攏起來,駛入河口內。
頃刻間,狂風大作,一場颶風吹來,差點將數艘普通戰船掀翻,羅大綱顧不得追擊洋人,連忙將船隻往河灣裡躲避,找處背風的地方停泊下來。