不錯，這裡的確是埃拉西亞。當谷時雨踏上這片向往已久的土地的時候，心情難免激動，甚至還有些緊張。　　這就是自己愛人的生長之地麽?空氣中會不會有她那股甜蜜而溫馨的味道?

　　但船隻還是偏離了航線，好不容易才在一個小漁村附近擱淺。水手們劃著小船，將谷時雨、瑞薩、尤佛瑞汀，以及他們的行李送上了岸。加百列和路西法不願意再回聖光島，一心想跟隨他們崇拜的英雄，於是谷時雨隻好把他們帶在身邊。

　　漁村很小，但很安詳。奇怪的是，四處忙碌的幾乎都是些老人、婦女和小孩。當他們上岸之後，村民們停下手中的活計，戒備地望著這幾個人。

　　“我們不是海盜。”谷時雨對朝自己走來的一個老人道:“我們來自聖光島，要去埃拉西亞的首都。”

　　老人打量著他們，瞧他們的確沒有惡意，方才放心地道:“您要去哪個首都?”

　　“怎麽，埃拉西亞有很多首都嗎?”谷時雨奇怪地問道。見老人面露出不解之色，於是解釋道:“對不起，在來聖光島之前，我一直呆在失落之地，所以很多事情不是特別了解。”

　　“您來自失落之地?”老人激動了起來:“我們尊貴的凱瑟琳公主殿下她還好嗎?”

　　“是的，她很好。不久之後，她就要回埃拉西亞了。”

　　“那真的太好了！”老人流淚道:“埃拉西亞的許多百姓都希望她能夠早點回來。埃拉西亞有兩個首都，現在的那個是肯達爾國王的鐵拳城堡，那是他以前的領地;但人們心裡還有另外一個首都，那就是以前格芬哈特國王的斯坦德威克城堡。”

　　谷時雨原來聽說過，格芬哈特國王失陷在失落之地後，由他的皇后暫時攝政，直到格魯四處遊歷，造訪斯坦德威克城堡時，人們方才得知國王陛下已經死在了失落之地。格芬哈特的親弟弟肯達爾認為前國王並沒有指定法定繼承人，自己是皇位的不二繼承人選，於是發動政變，囚禁了攝政女王。

　　看來肯達爾這個國王當得不怎地，否則人們怎麽還會把斯坦德威克當成心目中的首都呢?

　　“老人家，我想去拜訪塞亞公主，應該去鐵拳城堡，還是去斯坦德威克?”

　　“您是來向尊貴的塞亞公主殿下求婚的麽?”老人上上下下打量著谷時雨道:“您看起來是一個了不起的英雄，人才也還不錯，但不一定配得上我們的塞亞公主殿下。”

　　“胡說！”路西法很生氣，俊美的臉漲得通紅:“你知道他是誰?他是聖光島上競技場的英雄，偉大的天選者！”

　　這是谷時雨第一次聽到路西法開口說話，雖然語氣冰冷，但卻由衷地表達了他對自己的崇拜之情，谷時雨心裡聽著很舒服。

　　“你這少年說話怎麽這麽沒禮貌?”老人白了他一眼道:“我見過的尊貴之人比你見到的要多得多，也見過許多人為了追逐虛幻的頭銜，最後死在荒涼的戰場上。”

　　“我不是來求婚的。”谷時雨不好意思地道:“我不過是想把一些東西歸還給她。”

　　“什麽，你不是來求婚的?”老人生氣了:“難道你覺得美麗而高貴的塞亞公主殿下配不上你這個白癡麽?”

　　“不是，是我的身份太卑微，不敢有這樣的非分之想。”谷時雨苦笑不得，這老頭一開始以為自己是求婚者，顯得非常警惕，聽說不是來求婚的又非常生氣。難道塞亞公主是你家女兒不成，這麽擔心她的終身大事?

　　看來塞亞公主跟他父親不一樣，很得人心。

　　“我不明白，為什麽村裡沒有年輕人啊?他們都去了哪裡?這些重活應該是他們做的，而不是老人和小孩。”谷時雨忍不住問道。

　　老人並沒有回答。他只是說道:“如果您要去找塞亞公主，我建議你去鐵拳城堡，她現在應該在那。”

　　“您能給我找幾輛馬車嗎?我們的行李有點多。當然，我會給您出雙倍價錢的。”

　　這個提議讓老人很高興，他立刻就找來了三輛馬車，雖然都有一股難聞的魚腥氣味。

　　谷時雨有近四十萬金幣，還有塞亞公主的本金和贏得的賭注共四十萬。他將金幣分成了三部分，自己的金幣分成兩部分，分放在不同的馬車上，另一輛馬車裝的是塞亞公主的。

　　“尤佛瑞汀，這輛馬車歸你。”

　　尤佛瑞汀睜大眼睛道:“天啦，這樣的禮物實在是太貴重了，我不能接受！”

　　“你會急需用到它們的。我還指望著你們站穩腳跟，等著尤蘭德和他的朋友們一起回來呢。”

　　“我一定會的！”尤佛瑞汀感激地點了點頭。

　　“加百列！你到底走不走?不走的話我們先走了！”路西法冷冰冰地喊道，仿佛很生氣。

　　“來了！”加百列和瑞薩從海邊跑了過來。路西法將頭扭在一邊，不想再看他們。

　　谷時雨心裡很欣慰。這三個人年齡相仿，看來相處得很好。瑞薩能夠將主意力從自己的身上轉移開，自己心裡再也不用感覺到沉重的負擔。

　　唯一有點不和諧的是，路西法一但見了瑞薩和加百列兩人單獨相處就會很生氣。

　　一行人趕著馬車來到大路上前行。日落的時候，眾人開始扎營。尤佛瑞汀走入森林捕獵，而谷時雨在篝火邊指點著加百列和路西法用劍。瑞薩時不時也插上幾句，儼然是他們的大師姐。

　　谷時雨坐在篝火邊，愜意地看著這三個少年。加百列和路西法學劍很認真，天賦也很高，很多招式一點即通。如果他們有幸得到火種，也許會成長為強大的英雄。

　　夜深後，眾人搭起帳篷準備入睡，加百列突然緊張了起來:“等等，好像有什麽不對！你們沒聽見什麽嗎?”

　　眾人嚇了一跳，都凝神定氣觀察著四周。

　　“沒什麽不對嘛！”瑞薩責怪地道:“你一驚一詫地幹嘛?你不聽話的話，我會打你的。”

　　“我沒騙你，你聽，好像遠處有馬蹄聲，而且還很多很急！”

　　瑞薩將眼光望著路西法，路西法沒有表情地點了點頭。

　　真是這樣嗎?谷時雨很是懷疑。自己歷經那麽多野外生存磨礪，聽力、耳力敏銳得幾乎能與狼相比，若真有什麽不對的地方，自己應該能夠感覺到。

　　但是不久後他也聽到了。谷時雨暗暗吃驚，這兩個少年的天賦的確異於常人，就連自己也有所不及。

　　眾人將馬車圍在身後，紛紛拔出了劍。

　　黑暗中突出數十匹戰馬，將他們包圍了起來。瞧那裝束，應該是名聞天下的埃拉西亞重騎兵。不過在他們的披風上並沒有繡著獅王標志。

　　這是什麽人的部隊?難道是打劫的強盜?

　　一位英雄騎馬從騎兵中奔了出來，然後翻身下馬，走上前來道:“你們誰是來自失落之地的天選者?”

　　“我是！你有什麽事嗎?”谷時雨將瑞薩護在身後道。他沒想到自己才踏上埃拉西亞，就有人知道了他們的情況。

　　也許是漁村中的居民們泄露了他們的行蹤吧！

　　“我們沒有惡意。你們能放下劍嗎?我想找你談談。我叫索薩，以前是埃拉西亞的劍士統帥，現在是這隻義軍的首領。”

　　眾人收起了武器。谷時雨問道:“義軍?你們的國王不是肯達爾嗎?難道你們反對他的領導?”

　　“是的。自從埃拉西亞的人們得知偉大的格芬哈特國王去世後，國內的貴族和平民們就分為了兩派，一派支持由凱瑟琳公主殿下即位，在公主殿下沒有回來之前，由大家都非常愛戴的皇后陛下暫時攝政;另一派支持由格芬哈特的親弟弟肯達爾即位。由於軍隊都掌握在肯達爾手中，於是他率領禁衛軍發動政變，囚禁了皇后陛下，自任國王。”

　　“你當時支持的是哪一派?”谷時雨問道。

　　索薩臉紅了:“您得知道，從埃拉西亞的法律上來說，格芬哈特國王由於沒有生下王子，肯達爾做為他的親弟弟，理應是皇位的第一繼承人。做為軍隊的將領，我當然選擇支持忠於我的統帥，忠於埃拉西亞法律。”

　　“那又是什麽原因讓你背叛了肯達爾?”

　　“肯達爾的確是一名出色的統帥，在埃拉西亞找不出第二個象他這樣會帶兵打仗的人。但他的才能僅限於軍事，國王他卻當得很糟糕。一上台之後，他就率領大軍，四處鎮壓曾經反對過他的人，甚至連他們的後代都不放過。”

　　“埃拉西亞連年征戰，國庫空虛，謀臣們建議他用外交手段結束戰爭，用修養生息取代自相殘殺，可是他固執得很，剛愎自用，根本就聽不進去別人的意見，反而責備謀臣們同情自己的政敵，替他們當說客，把他們當做叛徒，廢黜了許多忠心耿耿的大臣，現在朝廷中只剩下些阿諛奉承的佞臣，日日陪他花天酒地，四處圍獵，一點也不關心民生疾苦。”

　　谷時雨點頭道:“看來他的確不是當國王的料。”

　　“是啊，很多原來忠於他的人都漸漸離他而去，百姓們也不滿他日益沉重的苛捐雜稅，紛紛起來反抗。而他不思悔改，繼續用血腥鎮壓維持他的殘暴統治。您在小漁村的時候也見到了，村裡的年輕人都加入了義軍，那裡只剩下一些空巢的老人、小孩和婦女。”

　　“難道你們的反抗並沒有動搖他的統治嗎?”

　　“是的。埃拉西亞各地有很多義軍，但現在都是各自為戰，誰也不服誰，缺乏一個有凝聚力的領袖。如果凱瑟琳公主殿下回來了，她會是最出色的人選。”

　　“我不知道凱瑟琳公主殿下對這件事是否感興趣。反對自己的國王，那可是叛國罪。”

　　索薩急了:“凱瑟琳公主殿下必須擔負起這個重擔！難道她能眼睜睜地看著自己的子民們生活在水深火熱之中嗎?是的，人民必須忠於自己的國王，但國王難道不應該也為人民做點什麽嗎?如果一個國王只知道索取，不知道回報，人民為什麽要繼續忠於這樣的國王?難道人民只能選擇被剝削和壓迫的命運，卻沒有選擇國王的權利嗎?我們起義的目標很簡單，就是要將肯達爾國王趕下台。”

　　“他下台之後，你們準備由誰來領導埃拉西亞?”

　　“凱瑟琳公主殿下當然是最好的人選，不過她已經離開埃拉西亞十多年，還需要在民眾之中進一步提高威望。如果她能領導人民推翻暴君，她當然會受到人民的擁護， 成為埃拉西亞歷史上的第一任女王。塞亞公主殿下也深得人民的愛戴，她會是凱瑟琳公主殿下的有力競爭者。她也許會勸誡她的父親，但不會選擇推翻他。”

　　“實不相瞞，我這次去鐵拳城堡，就是為了去見塞亞公主的，然後再回失落之地。回去後，我會把你的提議告訴凱瑟琳公主殿下的。”

　　“您去了鐵拳城堡，肯定會見到那個暴君。我會建議您，千萬別說您是凱瑟琳公主殿下的好朋友，否則他會把你當成敵人。事實上，他很忌憚凱瑟琳公主殿下，一直把她當成心腹大患。”

　　“天啦，肯達爾可是凱瑟琳公主殿下的親叔叔呢，難道他一定要把她當成敵人?”谷時雨忍不住道。

　　“是的，凱瑟琳公主殿下一旦回來，肯定會威脅到他的皇位。您得告訴公主殿下，千萬別期待肯達爾會給她開盛大的歡迎宴會，肯定會給她開戰爭派對。”

　　谷時雨點了點頭。

　　“還有，如果您有什麽需要幫助的，可以去鐵拳城堡裡國王大道街的巨人鐵匠鋪，他們會無條件幫助你的。”索薩握著谷時雨的手告別，然後呼哨一聲，騎兵隊飛馳而去，消失在黑暗中。

　　谷時雨感覺手掌中多了一件東西。他悄悄打開一看，那是一塊黑色的石頭，晶瑩剔透，在跳躍的篝火映襯之下，折射出炫目的光澤。

　　難道這是顆珍貴無比的黑玉?谷時雨懶得細想，順手將它藏在了懷裡。

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