勞蕾爾站在窗前，望著城中燈火通明的大競技場。

　　那裡是斯坦德威克城堡的一處聖地。對眾神進行祈禱祭祀，或者是舉辦大型的慶典，通常都會在那舉行。

　　現在那裡卻正在進行殺戮表演。她甚至能看到場內的英雄如何揮劍，擊殺著一個又一個倉惶逃竄的惡魔。每當鮮血在燈火中綻放出來的時候，人們都會從觀眾席上站起來，爆發出潮水一般的歡呼。

　　這也許是提振士氣，凝聚人心的方法。但以殺戮對抗殺戮，能解決多大的問題?

　　任何一場戰爭，都是大家打得筋疲力盡的時候，最後都坐在談判桌前，用政治手段解決爭議。

　　這場戰爭還要打多久?還要死多少人才能結束?

　　“母親，您為什麽在這?”背後傳來凱瑟琳的聲音:“我注意到您沒有去大競技場……”

　　勞蕾爾轉過身，對女兒微微笑道:“是的，我不過是想一個人靜一靜……”

　　“您的臉色看起來似乎不大好呢，您感覺到哪裡不舒服嗎?”

　　“沒有，也許是沒休息好吧……”勞蕾爾搖頭道:“看來你在大競技場裡舉辦的活動提振了全城軍民的士氣！”

　　“那正是我想要的。”凱瑟琳道:“在過來的路上，我聽到有人在議論我……”

　　“他們說什麽?”

　　“他們說……說我不應該拒絕肯達爾的建議，說這是解決問題的最好辦法……”

　　“別聽他們胡說！”勞蕾爾將凱瑟琳擁在懷裡，吻了吻她的發絲:“我們會找到辦法的，我相信你！”

　　“母親，我知道自己的責任。艾恩法斯特家族的人必須守護自己的人民，甚至必須做出必要的犧牲……不過我一想起和谷子分開，我的心就非常疼……”

　　“孩子，你沒必要做出犧牲！肯達爾遲早會退位的，我相信那用不了多久……”勞蕾爾緊緊抱住凱瑟琳，安慰著道。

　　“今天的戰鬥，我損失了四千勇士………”

　　“那是戰士的宿命！身為埃拉西亞的兒女，他們必須承擔起保護人民的責任！”

　　“可是我並沒有保護好我的人民。我眼睜睜地看著村民們被惡魔大軍釘死在樹枝上……而這一切完全是可以避免的！”

　　“孩子，你沒有做錯什麽……你已經為他們報了仇，難道不是嗎?”

　　“可他們還能看見嗎?這能告慰他們的亡靈嗎?”凱瑟琳抽泣著道:“當我看到整個村子裡只剩下一個小女孩，站在樹下哇哇大哭的時候，我感覺我跟她一樣茫然無助……”

　　“你還有我，還有谷子，還有忠誠的朋友和衛士。你並不是孤獨一人戰鬥著……”

　　“母親，在英雄公會的時候，導師給我們上的第一課，就是如何成為一名英雄。要成為一名合格的英雄，那就必須隨時做好犧牲的準備……”凱瑟琳哭出了聲來道:“但我我真的不知道該怎麽做！要我失去谷子，那我活著還有什麽意義?”

　　勞蕾爾抹去凱瑟琳的眼淚，歎氣道:“你不必匆忙做出選擇，那將會是一個非常糟糕的決定。跟隨你的直覺走下去就是，我相信路就在你的前方！”

　　大競技場的燈火依然通明，大競技場的人民依舊在呐喊……看來那裡將會是一個不眠之夜。

　　第二天清晨，勞蕾爾隻帶著幾個貼身侍衛離開了斯坦德威克城堡，一路朝鐵拳城堡疾馳。

　　“你來了?希望你的回答能讓我滿意！”肯達爾國王眼也不眨地望著勞蕾爾道。

　　“肯達爾，我希望你能修改一下條件！”勞蕾爾單刀直入地道。

　　“我所說的每一句話都是律法，絕對不會有任何更改！不過……聽聽你的建議倒也無妨。”

　　“我願意用自己交換天選者，希望你可以考慮！”

　　“你……你是說用你自己交換?”肯達爾結結巴巴地道。他萬萬沒有想到勞蕾爾會這樣說。

　　“是的！”勞蕾爾的語氣很堅定。

　　“我該拿你怎麽辦?”肯達爾撓頭道:“我不可能與王后離婚，那會失去她家族的支持……勞蕾爾，難道為了你女兒，你竟然答應做一個卑微的情人?”

　　“是的！為了她，我甚至願意獻出自己的生命！”

　　肯達爾興奮地搓著手，來回在大廳中踱步。

　　“咳……”肯達爾忽然停了下來，怔怔地望著自己的初戀情人，突然又開始走了起來。

　　勞蕾爾靜靜地看著他，等著他的答覆。

　　“我承認很想跟你有魚水之歡，你提的這個條件的確很難讓人拒絕……”肯達爾一會兒點頭，一會兒又搖頭:“但是塞亞公主的婚事還沒有解決。你是知道的，當她繼任國王之後，她必須有一個強有力的人保護著，我的那些政敵們正都窺視著這個國王之位呢！他們就象一群無恥的小偷，時刻都準備下手！”

　　“我相信你一定會給塞亞公主找到合適的對象！埃拉西亞不是還有很多名門望族嗎?你甚至還可以考慮和其他國家的王族聯姻……”

　　“埃拉西亞的那些傻公子我一個都看不上眼！至於跟其他國家的王族聯姻，好像也不是辦法。她嫁到其他國家，那誰來繼承我的王位?不行，還是得要谷時雨！”

　　“肯達爾，他已經跟我的女兒結婚了！而且他的心裡只有凱瑟琳，如果他娶了塞亞公主，你覺得塞亞公主會幸福嗎?”

　　“至少她會安全！”說著說著，肯達爾忽然來了氣:“谷時雨那小子拒絕了我，這讓我很沒面子！現在整個埃拉西亞的人都在議論塞亞公主，說她竟然被谷時雨拒絕，這要她怎麽做人?倘若我答應了你的提議，那不是讓她又被拒絕了一次?！”

　　“谷時雨並沒有拒絕塞亞公主，他只不過是拒絕了你！”

　　“那也不行！誰都不許挑戰我的權威，那讓我很沒有面子！要麽答應我，要麽去死！”

　　“看來你並不同意我的建議了?”

　　“唉，唉……”肯達爾撓頭道:“我承認我心癢癢的，但還是要拒絕你！”

　　“那就沒辦法了。我還是回去吧……”勞蕾爾歎著氣，轉身欲走。

　　“勞蕾爾……”肯達爾突然忍不住，衝動地抱住她，粗糙的雙手開始上下求索。

　　“唔……不要！”勞蕾爾奮力推著肯達爾壯碩的身軀，卻哪裡推得動?

　　耳畔聽著勞蕾爾的嬌喘聲，聞著她吐氣如蘭，肯達爾欲火中燒，大手已經撩起了勞蕾爾的裙擺，開始尋找萋萋芳草地。

　　“唔！”肯達爾突然一把推開勞蕾爾，怒氣衝衝地看著她。

　　勞蕾爾渾身顫抖著，手裡握著一把匕首，匕首尖上隱約有一絲血跡。

　　肯達爾撩起衣服，腰間已經被劃出一條血痕。

　　“你！你竟然敢暗算我?！”肯達爾咆哮道。

　　“你侵犯了我的尊嚴！”勞蕾爾凌然地望著他，沒有絲毫的畏懼。

　　“這些年來，想殺我的人很多，我早就開始穿著金絲甲防身了。唔，看來刀子上還有毒呢，傷口居然有點發癢……勞蕾爾，你以為這把小刀、這點毒藥就能弄死我麽?真是笑話！”

　　“看來我動手早了點！”勞蕾爾冷冷地道:“我應該再等上一等的！”

　　“刺殺國王犯的可是死罪！勞蕾爾，明天午後，你會在廣場上被當眾絞死。 ”

　　“我不怕死，肯達爾，你遲早也會跟來的。在地獄裡，你該想想怎麽去面對你的親哥哥，還有艾恩法斯特家族的祖先！”

　　肯達爾喊著門外的士兵，將勞蕾爾帶了出去。

　　好在有軟甲的防護，肌膚只是被劃傷，並沒什麽大礙。肯達爾清洗著傷口，直到流出的血不再是暗紅的。

　　此刻，凱瑟琳正在城外的一處村莊，焦急地等待消息。

　　勞蕾爾不辭而別，直到夜晚還沒有回來，凱瑟琳立刻就想到她會來鐵拳城堡找肯達爾重新談判。她立刻帶著幾個人星夜疾追，最後還是晚了一步。

　　她的心很慌，老是有著一種不祥的預感。

　　她的預感果然成真了！派出去的人回來稟報道，勞蕾爾刺殺肯達爾不成，已被擒獲，明日午後將要公開絞死！

　　凱瑟琳重重地跌坐在椅子上，臉色蒼白。

　　“公主殿下，您一定得想想辦法！”大家焦急地望著她道。

　　“我立刻回去，把大軍帶來！”一個人急匆匆地準備就走。

　　“來不及了！”凱瑟琳站起身來，毅然道:“這樣吧，我去找肯達爾談談！”

　　“公主殿下，您不能去，這太危險了！”

　　“我必須去！放心吧，肯達爾還需要我幫他抵抗斐歐納的大軍，他不會拿我怎麽樣！”

　　大家眼睜睜地看著凱瑟琳騎著快馬奔向城堡。

　　“不行，我還是得回去告訴大家！如果肯達爾抓住公主殿下不放，我們就開始攻城！”

　　“好吧，那你快去快回！我們在這裡繼續打探消息。”