待英雄和學員們都出了公會禮堂，導師對谷時雨和阿德拉道:“你們先跟我一起去公會大廳吧，我有些事情要問你們。”　　大門外圍著一大幫人，都是等谷時雨的。尤蘭德對著谷時雨擠眉弄眼，做了個喝酒慶祝的姿勢。谷時雨微微一笑，點了點頭。

　　這點小動作哪裡逃得掉導師的眼睛?導師對谷時雨道:“看來你的人緣很好的嘛，這麽多人都在等著跟你慶祝！”

　　“哎，還馬馬虎虎吧！”谷時雨撓了撓頭，不好意思地道。

　　“昨天晚上小樹林的事我聽說了，你做得很好！你很有號召力，希望你能夠凝聚起更多的英雄！我聽說昨晚女巫們也來了。”

　　“是的。”

　　“女巫現在還是中間的力量，你要想辦法爭取她們。”

　　“是！”

　　“我還要告訴你的是，羅蘭德今天早上已經出去修煉了！”

　　啊?沒想到羅蘭德的行動會這麽快！

　　看來自己也得抓緊才行了，絕對不能讓羅蘭德搶了自己的先！他要是率先拔出了國王之劍，或者是成為競技場上最強的英雄，自己還怎麽去面對凱瑟琳?

　　說著說著，一行人已經來到了公會大廳。導師坐了下來，對著自己的兩個弟子道:“從明天開始，你們就可以外出修煉了。你們有什麽計劃嗎?”

　　阿德拉看著任務公告，道:“導師，我還是從最基本的任務開始做起吧！”

　　導師點了點頭:“這是一個很好的修煉方法，從易到難，循序漸進。那麽你就去準備吧！谷時雨，你呢?”

　　谷時雨看著那些任務，搖了搖頭，道:“這些任務都不適合我。我能接的任務太過簡單，其它的任務對英雄的知名度又有要求。我還是獨自出去修煉吧！”

　　導師看著谷時雨很久，方才道:“從最基本的任務入手，這是積累英雄知名度的有效方法。不過你說的也對，這些任務的確不大適合你。等你積累了足夠的知名度，能做其他高等級的任務時，起碼也是一年時間以後，時間可是不等人的！你還是自主修行吧，碰到什麽問題，隨時都可以回來問我。當你積累的元神足夠升級的時候，英雄徽章就會自動閃爍，你念動徽章上的咒語，就能讓你快速回到公會。”

　　“導師，您說的這個，是不是次元門?”

　　“不是的，英雄徽章不過是一個魔法傳送點。好了，你也去準備吧！門口還有很多人在等著你呢！”

　　昨晚的一場宿醉，很多人到現在都還沒恢復過來。谷時雨才喝了一口朗姆酒，酒水就嗆進了鼻子，有作嘔的感覺。他知道自己今晚不可能再度和兄弟們一起瘋狂，便在酒館的櫃台上扔了一把金幣，帶著凱瑟琳、艾德裡德和庫斯伯特回到碼頭。誰知道嗜酒如命的尤蘭德也拋下酒館中慶祝的人們，跟著他一起跑了出來，令谷時雨心裡很是感動。

　　凱瑟琳、艾德裡德有些傷感，都不想說話。特別是凱瑟琳，動不動就抽著鼻子擼鼻涕。艾德裡德默默地坐在她身邊，及時地為她遞上紙巾。

　　谷時雨歎道:“說要出去修煉，其實我一點主意都沒有。東南西北四個方向，該去哪呢?”

　　庫斯伯特給出了建議，道:“現在公司的南、北兩個方向都有穩定的業務往來，東方是大海，唯獨西方沒有任何消息。要我建議的話，老板可以去西方，既可以修行，又可以順便拓展西方的業務。”

　　“西方?盜賊公會也在那邊呢！”艾德裡德擔心地道。

　　“那又怎麽了?！我都敢去盜賊公會，我哥比我厲害多了，還有什麽不敢的！”尤蘭德不以為然。

　　凱瑟琳繼續擼鼻涕，不置可否。

　　尤蘭德繼續攛掇著道:“谷子，去西方吧，你先去死亡之谷，看還能不能找到我的乾坤袋！那裡還有幾條黑龍，以你的能力，避免近身格鬥，用弓箭術，一次面對一條黑龍還是問題不大的，不過在你開打之前，一定要選好便於藏身的地形。我看我們上次獵龍的那個地方就很好！還有，黑龍之血，你絕對不能浪費，那能提高你體內的潛能。”

　　很難見到尤蘭德這麽認真。谷時雨點了點頭，道:“那就去西方吧！尤蘭德，你就不想陪著我一起去嗎?”

　　誰知尤蘭德卻搖了搖頭，道:“我不會跟你去的！在失落之地修行，一般都是獨自一人，這樣你才能真正面對各種各樣的生存考驗，提高自己的修為。”

　　谷時雨忍不住道:“西方就隻有那幾條黑龍，難道你要我把它們都殺了嗎?”

　　尤蘭德道:“黑龍本來是生活在地底下的生物，隻有碰到火山噴發，才可能會偶爾跑出來幾條。更何況黑龍生性殘忍，隻要看見了任何生物，它是絕對不會放過的。所以你用不著手下留情。原來整個失落之地曾深受黑龍的禍害，導師建立了英雄公會後，才帶領英雄們逐漸將它們驅逐了出去。你殺了黑龍之後，西方還有很廣闊的天地可以去闖。”

　　“好吧，那我先去獵龍，然後去西方看看。天很晚了，大家都回去休息吧！”

　　艾德裡德等了一下，見凱瑟琳沒有一起回去的意思，輕歎了一聲，對谷時雨道:“把你的龍鱗披風給我吧，晚上我替你改改。”

　　天還沒亮，谷時雨就被海浪拍岸的聲音驚醒，發覺自己正睡在沙灘的軟椅上。凱瑟琳如一隻溫順的小貓，蜷縮在自己懷裡。

　　難道昨晚和凱瑟琳兩人看星星看月亮，看著看著就睡著了嗎?身上的毛毯又是誰蓋的呢?

　　谷時雨扭頭四下裡一看，只見旁邊的木凳上擺著一個包裹，龍鱗披風疊得整整齊齊的放在包裹之上。

　　難道是艾德裡德?谷時雨輕輕地從凱瑟琳的頭下抽出手來。隻是稍微一動，凱瑟琳便扭動著頭，像才出生的小動物一樣，往他胸前最溫暖的地方鑽。等谷時雨全部抽身出來，早累出了一身汗。

　　天色還早得很，海天交界處方才露出一點魚肚白。

　　還是悄悄地走吧，免得臨別時又會傷感。谷時雨替凱瑟琳掖好毛毯，憐愛地看了她半響，終於下定決心，披上龍鱗披風，罩著頭，拿起一旁的包裹，漸漸走遠。

　　包爾斯頓鎮的大門外，早已有商人駕著馬車開始進出了。谷時雨從守衛處取回自己的龍紋劍和幻影神弓，披掛在身上，朝西方而去。

　　谷時雨和尤蘭德十來天前就是從死亡之谷出來的，因此谷時雨對路途很是熟悉。更何況他還是個經驗豐富的戶外運動愛好者，方向感很強。死亡之谷離包爾斯頓鎮並不是很遠，偶爾還能碰到修煉的英雄和外出巡邏的守衛，一路很平安順利。

　　當谷時雨臨近谷口的時候，被眼前的景象驚呆了！從谷口流出的岩漿已經凝固，就象古老的冰川一樣，在谷外形成一條長約數公裡的巨大岩石帶斜坡，最高處比原有地面竟然高出數十米。一望無際的火山岩，黑色的、暗紅色的，表面都成蜂窩狀，那是熔漿凝固後逸出的氣體留下的。

　　整個谷地滿目瘡痍，如同遭受了末日浩劫，很難見到活著的生物，隻有生命力頑強的小草，從岩縫中倔強地探出了頭。也許是風，也許是小鳥，也許是一些小型的齧齒動物將這些小草的種子帶到了這裡，雨後破殼而出。

　　谷中原來熟悉的地理環境完全消失，谷時雨正對著太陽，辨認了方位，方才找到自己和尤蘭德攀岩的地方。尤蘭德的乾坤袋就是掉落在這裡的，可是哪有可能找到呢?也許被埋在幾十米深的火山岩中，也許早就被岩漿的高溫熔化成灰燼。

　　谷時雨走出谷地，從谷外爬上這座巨大天坑的頂部，找到自己第一次獵龍的那片岩石陣。那具黑龍的屍體已經被食腐的鳥類或者是鬣狗啃食得只剩一具骨架。眼看太陽即將下山，谷時雨在背風的岩石處搭建了一個簡易的帳篷，點上一堆篝火，用以取暖和驅趕野獸，然後打開了包裹。

　　包裹中放著一些食物，還有個很大的皮囊。谷時雨旋開塞子嘗了一口，竟然是自己喜歡喝的朗姆酒。其余就是一些換洗的衣物了，都疊得整整齊齊。凱瑟琳可不會這麽細心，那一定是艾德裡德的傑作了。隻是自己不知道是凱瑟琳要她準備的，還是艾德裡德自己準備的。這小丫頭片子怎麽會這麽聰明，知道谷時雨可能會不辭而別呢?

　　山頂上的風呼嘯著，夾雜著遠處狼群的嚎叫聲。氣溫下降得很快，谷時雨往火堆中添上幾根柴，裹緊披風躺下來休息，不久就迷迷糊糊地睡著了。

　　半夜時分，谷時雨被一陣詭異的笑聲驚醒，睜開眼一瞧，不禁大吃一驚！只見篝火之外，出現了數十雙綠熒熒的眼睛！

　　谷時雨迅速往篝火中添上幾根枯草枯柴，火焰猛地騰起，只見幾條黑影迅速往後退出火光照亮的范圍，但仍徘徊著不肯離去。

　　那是鬣狗！這種咬合力驚人的野獸，連骨頭都能嚼碎，幾十條鬣狗，甚至可以戰勝一個獅群！

　　怎麽辦?這種野獸是最有耐心的，不達目的誓不罷休。腳下的枯柴，還能堅持到天明麽?

　　對付鬣狗最好辦法是象獵豹一樣迅速爬上樹，可自己身後隻有一塊大石頭！

　　乾吧，趁著篝火還沒熄滅！谷時雨拔出弓箭，對著離自己最近的一頭鬣狗兩眼之間奮力射去。箭矢深深插進鬣狗的頭骨，那鬣狗一聲不哼，立刻斃命。

　　鬣狗們見了血，瘋狂地撲上前來撕咬，那具屍首立刻就變成了碎塊。

　　谷時雨見鬣狗們殘酷搶食同類的樣子，不禁毛骨悚然。

　　用弓箭射擊的確是最快捷的方法，隻是箭矢用一根少一根。射殺十來條之後，谷時雨一摸箭壺，發現箭已經射光！

　　篝火的火焰越來越小，鬣狗們也步步緊逼上來。谷時雨用閃電術攻擊了一條鬣狗，卻隻將它擊了個趔趄，嗚嗚叫著躲在了一邊。

　　用閃電術打不死它們，若用狂暴衝撞的話，周圍石柱很多，雖能傷敵，也能自傷;而且在黑暗之中，無法弄清楚自己與懸崖的距離，搞得不好就會撞下懸崖。谷時雨暗暗下定主意，若鬣狗繼續逼近，那就隻能用天之怒了！隻是自己的法術能量儲備有限，天之怒還不夠自己用兩次的。

　　待篝火中最後一束火苗熄滅，谷時雨的天之怒終於出手！腳下方圓數十米的地方，出現了一個巨大的閃電球，將鬣狗們電擊得渾身抽搐顫抖。

　　隨著法術能量的劇烈消耗，閃電的光束越來越暗，直至熄滅。黑暗之中，十余條被電擊得暈頭轉向，卻更加瘋狂的鬣狗們嚎叫著撲了上來！

　　哀鳴聲、骨頭被刀劍劈斷的脆響聲伴隨著沉重的喘息聲，在黑暗中時不時聽見，直至一切歸於死寂！

　　當第一束晨曦照進石林的時候，眼前的一幕實在是夠血腥的:一個血人靠著石壁不停地喘息，周圍是近三十條血肉模糊的鬣狗屍體！

　　這些血，是谷時雨自己的，還是鬣狗們的呢?

　　多虧了谷時雨身上披的那件堅韌無比的龍鱗披風，鬣狗的牙齒才沒咬進谷時雨的軀體，隻是那巨大的咬合力，仍然讓他渾身的肌肉和骨骼疼痛不已。

　　谷時雨忍痛爬了起來，龍鱗披風上到處都到能見鬣狗的牙印。好在鬣狗的犬齒力量不及貓科動物，它們最厲害的是強大的後臼齒。谷時雨休息了片刻，待體力稍稍恢復，去稍遠處那一圈的鬣狗屍體上拔出箭來，放入箭壺。

　　太陽升高的時候，對面的那座火山上，果然又出現了幾條外出覓食的黑龍身影。谷時雨躲在石柱後，慢慢地數著。

　　一條、兩條、三條……一共有五條！

　　錯不了，的確是五條！

　　以自己目前這個樣子，一條黑龍都對付不了。但是黑龍們盤旋在高空，居高臨下，已經看到對面懸崖上四散的屍體，聞到濃濃的血腥味，紛紛朝這邊飛了過來！

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