後面追過來的鬼子們還是不甘心就這樣讓丁寧他們逃脫了，急忙緊急命令南京城周圍的鬼子部隊全部出動，攔截這股前來偷襲陸軍總醫院的支那人，同時命令憲兵司令部在南京城裡開展大搜捕，逮捕一切認為可疑的抗日分子，於是乎南京城內又將處於腥風血雨的白色恐怖之下，老百姓又將再次遭受小鬼子們帶來的磨難，南京站的葉站長他們已經接到了安插在鬼子司令部內線特工提供的情報，馬上進行了撤離轉入地下的行動，一夜之間，活躍在南京城裡的那些軍統分子和共產黨地下黨人員一夜之間消失得無影無蹤，好像從人間蒸發掉了一般。

話說胖子帶著從宿縣第六戰區搶來的那些救命藥品回到根據地，周武立即就叫人把胖子給叫了過去，對他說道:“胖子啊，你們能搶來這些藥品辛苦了，現在根據地內的瘟疫已經蔓延開來了，好多鄉親們已經出現了不同程度的鼠疫症狀，衛生連現在正沒日沒夜的在疫區防治，雖然我們隊伍裡還沒出現鼠疫疫情，但要是照此情況下去，估計情況很不樂觀，參謀長他們還沒消息傳來，而據南京揚州，泰州方向的地下黨同志們傳來的敵情得知，日本鬼子的三個旅團，汪偽軍的五個師已經撲到了距離高郵湖不到五六十公裡的地方了，老葛和小鄭他們已經在那邊嗵鬼子和偽軍交上火了，根據地形勢危在旦夕，師長和政委已經趕過來了，準備在我們獨立旅這裡組成江北抗敵前線委員會，統一江北所有新四軍抗日武裝，對付即將來犯的日本鬼子和偽軍。”

胖子聽得小鬼子的大部隊來進犯根據地這邊來了，當即大嘴一裂，滿不在乎的對周武說道:“旅座，小鬼子來了更好，這樣我們就可以按住他們狠狠的揍他們一頓，這些鬼子朝我們根據地投擲毒氣彈，可害慘了我們了，不給他們一些顏色看看是不行的了！”

“胖子，你想得也太輕巧了，這次小鬼子和偽軍是看好了我們根據地遭受大瘟疫以後沒法抵抗他們進攻的，估計他們也是要等一段時間以後才開始想我們發起進攻的，但現在我們獨立旅的幾個團全部都在泰州，揚州那邊，手頭只有一團和特務團的兄弟們，此時要是那些鬼子驅使偽軍攻過來，我們才這麽點兵力，再加上根據地裡面瘟疫流行，怕是凶多吉少啊。”周武對這個戰局的看法可沒有胖子這樣樂觀。

胖子聽了，閉嘴不語了，想想也是，目前根據地裡已經有相當多的老百姓感染上了鼠疫，每天盡管衛生連和根據地裡所有的醫護人員一齊上陣防治這個鼠疫，但終究因為缺少防治鼠疫的特效藥-鏈霉素，大批的感染者迅速痛苦的死去，每天都有屍體被焚燒深埋，每天都有悲痛的哭喊聲傳出來，根據地裡特別是獨立旅駐地天長馬灘這一帶的老百姓更是人心惶惶，此時謠言四起，已經開始有一些老百姓向北面和南面逃難了。

幸虧牛政委帶著一批新四軍的政工幹部與當地的幹部同志們一起吃住在老鄉們的家裡，每天細致的跟老鄉們做著解釋工作，告訴他們:“大家不要怕，我們已經拿到了一批防治這個瘟疫的特效藥，只要這種特效藥一針打下去，立馬就能見效的，這個瘟疫是小日本鬼子強加於我們的，我們只有團結起來，才能有活著戰勝這場瘟疫的希望，你們要是逃難，即使能夠逃到了北面的國統區，那要是沒有這種醫治鼠疫的特效藥，那還是要死的，有什麽用呢，相信我們新四軍，相信我們共產黨，你看我們都不怕，跟你們吃住在一起，你們還有什麽可怕的呢。”

牛政委和手下那些政工幹部的工作起了作用，大部分根據地的父老鄉親們都留下來了，周武等胖子的這批從宿縣搶過來的特效藥一到，馬上派人送到了衛生連那裡，命令沈麗娜和石嘎子他們，先救那些生命垂危的鄉親們，要快！這個同瘟疫鬥爭就跟那個跟小鬼子打仗一樣，來不得半點耽擱和馬虎！

特效藥就是好，胖子的這批搶來的鏈霉素很快就見效了，原本來那些生命體征已經嚴重虛弱的，甚至已經休克脫水，皮膚開始出現黑斑的感染者在大劑量鏈霉素的抗菌作用下，症狀迅速減輕，石嘎子又及時的為這些感染者的食物中加入了固本養元的中草藥，令人欣喜的效果很快就顯現出來了，有幾位本來體格強壯的老鄉已經差不多康復痊愈了，這個消息一傳出，連日來一直擔憂瘟疫蔓延的周武終於露出了笑容，急忙將這個好消息用無線電告知也在等待消息的師長和政委他們，師長和政委知道後，立馬就將這個情況報告了軍部，陳軍長和劉政委立馬給江北抗日指揮部發來電報，嘉獎獨立旅在此次對抗鼠疫瘟疫鬥爭中的非凡表現，對獨立旅全體官兵所作出的努力和犧牲表示敬意，並且勉勵獨立旅和江北指揮部下屬的所有新四軍，再接再厲，徹底戰勝此次日本鬼子帶給我們的災難，以牙還牙，粉碎日本鬼子消滅江北根據地的陰謀，為此軍部決定，增派江南的一隻新四軍部隊來江北，加入江北新四軍對抗鬼子對根據地的圍剿。由於師長和政委已經將目前的指揮權暫時交予獨立旅旅長周武，所以軍部派來的這隻增援部隊也理所當然的歸周武指揮，這樣一來，連同原有的江北指揮部屬下的新四軍和那些地方抗日武裝，周武現在已經指揮將近六個旅的新四軍正規軍，十個縣大隊的抗日武裝，還有那些同情共產黨的抗日武裝，算算人數將近有四五萬之眾，完全可以對抗前來圍剿根據地的三個旅團的日本鬼子和那些不成器的漢奸軍隊汪偽軍了。

師長和政委在這天晚上趕到了天長馬灘獨立旅旅部，一見面，師長和政委就對周武說道:“周武同志，你乾得很好，我們這次來是來幫你的，不是來對你發號施令的，我們早就決定，由你來全權負責這次粉碎日本鬼子對我根據地的圍剿行動，這個決定是我們江北指揮部的各位領導同志們開會決定的，這點你大可放心，我們來這裡是來聽聽你對今後的作戰行動方案的，有問題我們會指出來，沒問題我們會大力支持你的。”

周武聽了師長和政委的話，心裡很是激動，這樣把權力下放給他，說明上級領導是很信任他周武這個前國民黨軍人的，也是對他周武的一種考驗，不但要考驗他的軍事指揮能力，而且還考驗他的臨機應變能力，像這樣的考驗機會可是千載難逢的，周武心裡暗暗下著決心，一定要乾好這個事情，哪怕累死了也是值得的。

聽說師長他們要聽他周武以後的對鬼子的作戰方案，周武對師長說道:“師長，我們現在江北抗日指揮部的所有新四軍部隊都在根據地這裡抗擊著鼠疫，獨立旅的二團和三團正在泰州揚州一線同日本鬼子和汪偽軍作戰，軍部派出來的那隻增援部隊一個旅的隊伍還沒趕到江北，現在我手中已經沒有機動兵力了，此時要是日本鬼子突然向我們根據地發起猛攻，我估計我們只有撤退一條路了， 即先主動放棄高郵湖一帶的根據地，向西邊的皖北山區撤退，避開攻過來的敵人鋒芒，呆的我們的兵力全部到位，在擊中兵力向敵人的某個薄弱處發起攻擊。”

師長點了點頭，對周武說道:“周武同志，你這個先放敵人進來，再關門打狗的策略不錯，但有點被動，你想想，天長這裡這麽多老鄉們，還有許多老鄉們正患著鼠疫，你怎麽讓他們像你們獨立旅一樣長途跋涉，來回幾百公裡的奔波?”師長先是肯定了周武的這個方案，但他提出來了實施這個方案的具體困難，要是放在平常時候，周武的這個誘敵深入，再關起們來圍而殲之的方案再適合不過對付前來進剿的小鬼子和偽軍了，但現在不一樣了，根據地裡面瘟疫流行，每天都在死人，要這些鄉親們與大部隊一起朝西面撤退機動，估計困難不小。

周武急忙對師長說道:“師長，既然是小鬼子施放了這個毒氣彈，那他們肯定知道在現在這個鼠疫爆發期的厲害的，他們也不可能就在這幾天向我們根據地發起攻擊的，即便他們按捺不住，要攻擊我們，那據我估計，也是先讓那些炮灰汪精衛政府的偽軍打頭陣的，我計劃采取兩手準備，一方面加快防治鼠疫，盡早撲滅這個疫情，現在已經有一批從宿縣搶來的特效藥起作用了，人心已經穩定下來了，只要我們根據地內老百姓的人心穩定，估計等丁寧的那批藥品一到，這個疫情應該能夠控制得住的，只要我們控制住疫情，那下面我們的文章就好做的多了。”

師長一聽，急忙問周武:“那你說說看，你打算怎麽辦?”

(本章完)