第三章　　第四節

　　第二天天剛亮，苦茶坡上傳來一陣急促的敲門聲。敲門聲驚動了附近的狗，一時間整個苦茶坡上犬聲大作。

　　金田沒命地拍打著永誠的屋門，嘴裡還大聲地喊叫著:“永誠，快起床！出事啦，出事啦……”

　　他和老婆趕早去采石坑走親戚，走到村口的時候，剛好他們走累了，就停下來休息一下，也剛好看見了永貴落在地上的布袋。

　　他們坐了一會兒，卻不見誰來取布袋。

　　好奇心驅使金田四處看了看，隱隱約約發現水渠邊趴著一個人。金田感到不妙，就小心地走下陡坡，這才發現了永貴。

　　只見永貴的前額後腦都破了，流了滿身滿臉的血;地上也有一大灘血跡，血早已凝結成暗紅色。

　　他蹲下來呼喚了幾句，但永貴處於昏迷狀態，完全沒有反應。他又試了永貴的呼吸，發現永貴還有一口氣，就急忙將永貴背到平地上。他叫老婆在這裡守著，然後跑回去通知永誠。

　　沒有多久，永誠、永實、德安以及德興飛奔到村口。

　　德安將永貴背起，迅速往村衛生所跑。沒跑多遠，永誠尋思村衛生所怕是救治不了，當下又改主意，決定送縣醫院去。德興先跑到采石坑，好說歹說才求了一輛三輪拖拉機來，載上一行人急急燎燎趕往縣醫院。

　　此時，距離永貴摔倒，已經過去十幾個小時。

　　到了醫院，醫生給搶救了大半天，最後得出的一個不妙的結論――病人內髒破裂、失血過多、全身又多處骨折，已經是生命垂危。

　　急診醫生更是直言不諱，說怕是救治無望。

　　這個結果猶如晴天霹靂一般，永誠等人全都傻了眼。

　　他們焦急而又無措，隻能聚在走廊裡抽起了煙，連從不抽煙的永實、德興，也點了一支。德安更是自責得不行，一個勁用拳頭砸牆壁――他知道，二叔永貴是為小章宏的滿月，特地趕回來的。

　　午飯之前，惠珍、永勝、彩鳳、彩蝶趕到了醫院。老人哭喊著也要來，惠珍和永勝怕她受不了，就是不肯帶她來。

　　估計老人正在家裡號哭。

　　一看到病床上掛著氧氣、纏滿繃帶的永貴，惠珍忍不住抹起了眼淚。她實在想不到，幾天前還好好的他，今天竟成了這一副模樣。

　　彩鳳和彩蝶默默地站在病床邊。

　　她們沒有哭，臉上也沒有多少哀傷的神情。

　　午飯之後，四房派下的代表也趕來醫院探望。小小的病房裡擠滿了人，各種慰問品也堆滿了櫃頭，有香蕉、有冰糖、有麥乳精、有菠蘿罐頭……

　　由於家裡能來的大人都趕來了，小章宏的滿月隻是拜了天公，其他的不得不取消……

　　五天之後，主治醫生建議永誠給病人辦出院。他的基本意思是病人已經沒有治愈的希望，現在隻是在拖時間，繼續住院會浪費錢。他說的還挺在理:農村人掙幾個錢不容易，還是拿這些錢給病人買一些稀罕的，讓他多吃一些……

　　村裡幾個長者也紛紛明裡暗裡表示，如果真的堅持不了多久的話，還是讓他在家裡等時間，比較符合農村俗慣。因為要是在醫院沒了的話，屍體是不能抬進家門的。

　　若在外橫死，連村口都不讓進！

　　永誠心中雖然不忍，但也無計可施，隻好聽了眾人的勸，請來醫院的救護車，將已經奄奄一息的永貴帶回去。

　　家裡。

　　永貴的屋子，第一次被家人收拾乾淨。

地掃過兩遍、被褥拆洗曬乾、垃圾和空酒瓶也全都清理乾淨。　　他被抬到床上。

　　村醫葉康元正在給他掛吊針。

　　自打他被抬回來，老母已經哭得暈去三次;幾個鄰居大嬸一直守在她的左右，說著寬慰話、陪著抹眼淚;廳堂裡聚滿了親戚朋友，連到醫院探望的根才也一起過來了;彩鳳和彩蝶一直站在角落裡，臉上依然沒有多少哀傷的神情！

　　永誠和兩個弟弟守在屋子裡。

　　康元一打完吊針，永誠急忙向他詢問情況。

　　康元實話實說:“醫院都醫治不了，我能有什麽辦法！現在純粹是拖時間，我看……最多也就個把月。你們還是問問他，還有什麽事情沒有辦，還有什麽要交代的……”

　　永誠一聽，不禁憂急如焚。他的眉頭緊鎖，看著前幾天還好好，現在卻時日無多的二哥，不由得鼻子一酸。

　　是，劣跡斑斑的永貴在家裡確實不受歡迎，可是血溶於水的親情，是無論如何也無法抹滅的！如今他出了這樣的事情，無論是打過一架的德安，或是挨過酒瓶子的永實、德興……那一些成見，那一些恩恩怨怨，都早已煙消雲散。

　　而永貴大概是聽到了康元的話，掙扎著想坐起來，卻已經力不從心。

　　永誠趕忙將他扶好，並關切地問道:“想不想吃點什麽，或者喝點什麽?”

　　他無力地搖搖頭，又無力地說道:“你讓他們出去，我有話要跟你說……”

　　他真的聽到了康元的話，知道自己時日不多了。

　　永誠擺手讓屋裡的人都出去，然後彎下腰，將耳朵趴在永貴的嘴邊，認真地聽著……

　　大概一刻鍾的時間，永貴交代完一些事情，已是虛脫得說不出話，隻得閉上眼睛，慢慢昏睡過去。

　　永誠深深地歎了一口氣，為他蓋好被子，才紅著眼眶走到廳堂。

　　他先是吩咐老伴去把春嬸請來。

　　接著，他對根才說道:“永貴讓我告訴你，確是你們村的老寡婦勾引在先，他才半夜摸上門。他說他快不行了，人死留名……”

　　唉……樹要皮、人要臉，人的名聲很重要！即便這一輩子得不到半句好評，永貴也不希望自己最後還要帶著冤屈與嘲笑，離開人世間。

　　根才對這件事情早有耳聞，如今得到了證實，卻不知道說什麽好。

　　隨後，永誠又把彩鳳和彩蝶叫到跟前。他從一旁拿出新華字典交給彩蝶，又拿出髮夾、護發素以及永貴剩下的錢交給彩鳳。

　　這也能算是永貴的遺物了！

　　永誠對兩個侄女說道:“這是你們爸給你們買的……他說本來要帶你們到鎮上買衣服，但現在他去不了了，他交代讓你們三嬸帶你們去。他一直交代，一定要帶你們去買，一定要帶你們去……”

　　說著說著，永誠不禁哽咽起來。

　　拿到第一份父親買的禮物，彩鳳和彩蝶終於得到屬於她們的父愛――這份父愛來得似乎太遲了！而那個躺床上拖時日的人，還能念念不忘要給她們買衣服――姐妹倆情到深處，終於忍不住，一個接一個哭了起來。

　　同樣，這也是除了打罵之外，她們第一次為父親傷心哭泣……

　　沒有多久，春嬸上門來了。

　　她先去看一眼已經昏睡的永貴，又去和老人說了幾句寬慰的話。

　　隨後，她來到廳堂之後，向永誠詢問道:“人怎麽樣了?”

　　永誠神色憂傷地回答說:“最多也就個把月！”

　　她搖了搖頭，表示惋惜。不過，她心裡覺得這是永貴自作孽。即使根才一直維護永貴，一直誇他這段時間的表現，但大家都知道他是喝醉了酒才發生的意外。大家當面不會說什麽壞話，但背地裡都給了一個定論――天作孽，尚可恕;自作孽，不可活！

　　永誠當著彩鳳的面，對春嬸說道:“永貴剛才交代了一些事情。他知道自己已經時日無多，他一直強調希望能在活著的時候，看到彩鳳嫁出去。這事……你看能辦嗎?”

　　春嬸說道:“永貴還真有心，到了這個點還能惦記女兒，總算有了為人父母的樣子。”

　　這並不是她對永貴妄加評論，苦茶坡上誰不知道他的品行！此時他還能夠念及女兒，也算是對自己的一點救贖――想必人們的評論也會好聽些許。

　　春嬸低頭思索一番，繼續說道:“農村自古有俗慣，家裡老人沒了，子女要為其守孝三年。彩鳳今年十八了，這萬一永貴真走了，她就要到三年之後才能嫁人，永貴能想到這一點，自然是好……說來也巧，我的娘家弟有個二十歲的兒子，最近總吵著要討老婆，我弟就托我給物色一個。我看你家彩鳳人漂亮又乖巧，要不……我們找個時間，讓他們來一趟?”

　　這真是想什麽就來什麽！

　　永誠當下就應允了，並和她商量好，讓他們後天來。

　　一旁的彩鳳傷心勁還沒有過去，完全沒有心思去思考這對她意味著什麽。

　　春嬸看了看一旁的德興，又說道:“還有你家德興，我看把他的事情也一起辦了吧！”

　　永誠不明白她的意思。

　　“你忘啦，你們之前商量好，將德興過繼給永貴。按照俗慣，若永貴一走，德興是要為他披麻戴孝當孝子的。如此一來，德興也得守孝三年。三年之後，他可就二十三歲了……”

　　永誠這才明白過來……

　　春嬸的娘家在鎮上北鳳村，她弟名叫魏明白，明白的兒子取名建國。父子倆農忙時是農民，農閑時又成了竹篾匠，做一些竹籃鬥笠竹椅籮筐之類的東西，到集市上販賣，日子過得還可以。轉眼建國二十歲了，開始鬧騰著說要討老婆，他爸沒有辦法，隻好托做媒婆的姐姐，在山上給找一個。

　　他兒子要求找一個山上的，因為山上的姑娘勤快節儉。

　　當春嬸把提著禮品的魏家父子領進永誠家門，彩鳳早就在屋子裡躲了起來。

　　這是農村的俗慣。 男方由媒人領進女方家門，等到女方的家長相中未來姑爺，才會讓躲起來的姑娘出來見人。如果兩個年輕人都有那個意思，事情就差不多了。

　　永貴不能起床，招呼魏家父子的，自然是永誠。

　　他奉了茶、敬了煙，拉了一些家常之後，就覺得魏家父子老實。他不想隱瞞什麽，就把彩鳳的情況介紹給他們，包括她媽出走多年，包括她爸時日無幾。

　　春嬸接上話，說道:“你們考慮一下。如果不嫌棄人家姑娘，我就讓永誠帶出來給你們瞧瞧。”

　　來上山村之前，她已經把情況轉告給明白。

　　明白一開始不願意，畢竟他的家庭還算一般，實在沒有必要去娶一個即將喪父的姑娘――這樣總顯得晦氣。但建國卻不管不顧，嚷著要上門瞧一眼。明白好說歹說，就是說不通兒子，加上不好不給他姐面子，隻好勉強來看看。

　　到了上山村，他先到他姐家裡停留了一陣子。他本想怪他姐給找了這樣一個人家，但又聽說姑娘的三叔是小學校長――想必這樣家庭也不能怎麽差勁，他才不那麽不情願。

　　明白知道自己不好表態，隻能看他兒子的意思。

　　建國剛進門時有一些緊張，但見姑娘家長熱情坦誠，才慢慢放松下來。姑娘的情況，他多數已了解。他並不在乎這些，他要的就是山裡姑娘，而且他覺得有如此身世的姑娘，一定會更加珍惜今後的生活。

　　他見他爸看著他，就毫不猶豫地點了點頭……

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