木老爺看著布包中的小木片，那正是他曾經送給木斐的虎符。不是什麽精雕細刻的禮物，那時候，不知父子倆會遭遇此等分別。

　現在回想，自己竟沒給斐兒留下多些好的念想。然而斐兒卻將小時候隨意的禮物，當做至寶貼身收藏。

　看著木虎符，木老爺的眼前，再沒有水牢，沒有暗室，只有斐兒小時候天真爛漫的笑臉。他和其余小孩子笑鬧著追逐灑水，他調皮闖禍後討一頓打，他噘著小嘴咬著牙死不認錯的樣子……

　明薩看出木老爺的震動，不過，此刻需得提醒他什麽最重要。明薩有意清了清嗓子，說道:“晚輩雖與柯兒交好，卻還未正式拜見過木伯伯。”

　這一聲，終於將木老爺的情緒，從無限回憶中拉扯出來。

　他再次著意看向明薩:“你與斐兒，是……”

　“我們是朋友。”明薩回答。

　朋友?

　若是普通朋友，斐兒會將這虎符給你?隻為有一天讓我以身犯險，能救你於危難?明薩郡主，果然不是一般女子。

　或許正是因她冰雪聰明，志高義重，四師兄的後人才為她勢若癲狂，恐怕斐兒也將一顆心給了她啊。

　木老爺心想。

　他果斷將布包抓在手中，而後鎮定下來，對明薩問道:“你可能安然走出水牢去?”

　走?

　明薩恍然明白，而後重重點頭應:“晚輩可以。”

　“真的可以?你的體力可能支持走出鼎界主宮?”木老爺再問。

　“可以。”明薩還是篤定回答。

　“我看你傷勢不輕，水牢更讓人四肢脫力，若沒人攙扶，你確定可以?”木老爺懷疑，

再三確認。

　“晚輩在這裡，就為等活著的希望。如今希望來了，我便不會輕易放棄，請木伯伯相信我。”明薩回應道。

　“好！”木老爺衷心讚許，再道:“我們走便走了，若在主宮遭遇歹人，怎麽辦?”

　明薩沉下一口氣，回答:“若遭遇危險，前輩先走，我來斷後。”

　木老爺意態猶疑，盯著明薩打量，明薩再道:“前輩是為救我而來，您有大計在身，不必為我再三犯險。如只能一人脫身，您先走。”

　“你斷後，武力可行?”木老爺繼續追問，他似乎不相信明薩的體力和功夫，但又似乎只為了解這個明薩郡主的膽色而問。

　“拚盡最後一絲氣力，為前輩留出離開主宮的時間，還是可以的。”明薩聲音雖微，但氣勢不弱。

　“好！好膽色！不枉老夫涉險特來救你。”木老爺讚歎。

　木老爺神色一揚，對身後的奴仆命令:“準備吧。”

　那奴仆應聲上前，斬出腰間匕首，哢哢哢，明薩耳邊響起幾聲金石之音，便覺身子一軟，癱在了地上。

　這匕首，不僅削鐵如泥，就連鼎界主宮這水牢裡的精鋼，都被它齊齊斬斷。

　“換衣服！”那奴仆上前來，也不對明薩攙扶，只是自顧自將她自己身上的衣服，脫下來。

　這時，木老爺早已背過身去，而明薩才發現，這個粘了胡須和鬢角的奴仆，竟然是個女子。

　“你還想不想走了！”那奴仆聲音明顯帶著不悅，催促明薩趕快與她換衣服。

　明薩心中明了，方將衣服與這奴仆換好。再將自己混亂的長發盡可能梳理整潔，用假的毛發，掩飾臉上的傷，再將衣領立起，掩飾脖頸上的血痕。

　那女子從始至終，催促著明薩的動作，她眼中沒有一絲恐慌。雖然明薩心知，她和自己換了衣服，便是留在這裡等死的。

　“準備好了?”木老爺聞聲，回身。

　他打量著身前的明薩，雖然削瘦無比，神態也掩飾不了這十幾日折磨後的憔悴，但整個人還是英姿颯爽，給人以鼓舞之氣。

　明薩點頭肯定，遂試著邁出步子，她盡力去控制脫力綿軟的雙腿，使自己的腳步看起來正常。

　“可以，”木老爺在明薩身後說:“不必太勉強，我有國師令牌，沒人會刻意為難。”

　明薩轉首微笑，以示感謝。

　“走吧，跟在我身後，不論何事都不要抬頭。”木老爺囑咐。

　明薩應聲轉身，看向那個將要替自己去死的女子，她已將自己的一隻手綁在架上，其他手和腳，也偽裝做捆綁狀。

　明薩看向她的眼神，有些複雜。第一次面對一個明確將替自己去死的人，她有些難過。而後，明薩深深一拜，沒有任何言語可以表達自己的謝或是愧。

　那女子卻眼神凌厲，催促明薩說:“還不走，想害老爺困在這裡嗎！”

　明薩隻好轉身，緊跟木老爺的腳步走出水牢。

　木老爺一出水牢，便有幾個獄卒恭拜上來:“木老爺，您的事辦好了?”

　“這是你該問的?”木老爺言語犀利，而後他腳步不停，命令道:“將那女子淹回水中！”

　“是。”獄卒齊聲拜道。

　聽著咯吱，咯吱笨重的鐵鏈升降聲，明薩低著頭，一路緊跟木老爺，眼前是那個女子，不畏生死一心護主的堅定眼神。

　“你不必愧疚。”木老爺帶著明薩，一路順利走出水牢，走在鼎界主宮的寬敞大道上，如入無人之境。

　他還可以這般輕描淡寫地與明薩說話，實在膽識過人。

　“啊。 ”明薩在身後低聲應。

　“她是死士…有些人生來命運不好，他們的命運就是為他人赴死。還不如早些超生，來生去個好人家。”木老爺感慨。

　聽著木老爺的感慨，明薩心中激蕩，五味雜陳。

　“你能在水牢裡，過上十余天，可謂大智大勇之人。柯兒那丫頭，素來與你交好，恐怕日後，她需要多與郡主討教了。”木老爺轉了話題，笑著緩和氣氛。

　明薩不得不拜服木老爺的心智，他說話聲音並不明顯控制，在鼎界侍衛來回穿梭的宮中路上，他想說什麽便說什麽，毫不顧忌。

　然而，正因他如此自然坦蕩，才更不會引起懷疑。

　明薩直了直腰板，籲了口氣，也鎮定自己的心神，回應說:“伯父過獎了，我與柯兒是好友，不談討教。”