按照原來的計劃，今天書白還要去金水鎮采購糧食，但他擔心莉娘精神不好沒法帶清源，這小娃越來越活潑了，一下看不住就跑出去了，他決定計劃改一改，今天他帶清源讓莉娘休息，明天再去鎮上。　　莉娘卻死活不同意，“我精神好著哪，看個小娃又不是體力活，哪裡就會累著了，買糧是大事，哥還是快點去辦妥為妙。”

　　清源也向大哥保證，他一定會乖乖的，不給二姐添亂，前提是大哥答應給他買一串糖葫蘆。

　　好嘍，這點小娃就會跟兄長提條件嘍，別人家這般大的娃連話都還說不好呢，書白心裡又是高興又是犯愁，聰明是好事，可這性子得壓一壓了。

　　於是，書白在出門之前給清源開了蒙，叫他穿著一身乾淨的新衣給聖人磕頭上香，並賜他一套文房四寶，還給他留了作業，小娃今天要臨摹三個大字共一百遍。

　　莉娘說:“第一天，一百個大字是不是多了一點?”

　　“家務事你操持，清源的學業歸哥管。”書白淡淡的一句，把莉娘的求情噎回去了，長兄為父，權威不容置疑，而且兄長是秀才，怎樣教學生當然是他說了算，在這方面莉娘也沒有發言權。

　　清源得了文房四寶就像得了新玩具，樂得找不著北，一點也沒有意識到他人生中最黑暗的時期即將來臨，他反過來勸說莉娘:“二姐，清源要寫大字，我能寫好多個一百！”

　　莉娘哭笑不得，“姐是為你好啊，竟然不領情，得，你自求多福吧。”

　　“能讀書是多好的事情，怎麽這樣打擊小娃的積極性。”書白瞪起大眼，莉娘默默垂頭，無語凝噎。

　　書白小時候讀書用的小書桌和小凳子，原本保存得好好的，上回被王氏婆媳摔爛了，他在今天的采購清單上加了一筆，又叫清源先將就一下在炕桌上習字，一切安排妥當後，他終於揣著銀子出門了，莉娘心想買糧要緊，晚上再給哥鑒賞仙酒。

　　清源握著小號毛筆跟紙張戰鬥著，莉娘坐在邊上納鞋底，不時糾正他的姿勢，半天過去，她終於意識到糖葫蘆的吸引力是巨大的，清源竟然一上午就寫了五十多個字，雖說只是簡單的筆劃練習，但這已經很不容易了，都沒有聽見他叫一聲苦，喊一聲累，莫非這小子真是個天生的讀書種子?

　　她放下納好的鞋底，叫清源停下，“收好筆墨紙硯，該吃飯了，剩下的午睡之後再接著寫。”

　　“啊，終於可以休息了，二姐，我的胳膊和手指好疼啊，你幫我收拾好不好嘛。”

　　抱著撲過來求安撫的小娃，莉娘笑得很無奈，剛才那股子韌勁哪去了?

　　姐弟兩個轉移到廚房洗手吃飯，天氣熱著呢，早上做的飯菜現在吃起來剛好，但如果吃不完留到下午就會餿掉，現在一天做兩次飯挺合適的。

　　院門突然被人拍響，莉娘出去一看，謔，好多人，還有馬車，這是幹嘛呀。

　　最顯眼的莫過於何連升何麗娘，這兄妹倆都是一身新衣，這家人最近天天穿絲綢，田地也全部租給了佃農，好像徹底脫離農民行列了。

　　何連升確實長得不錯，天藍色的直裰襯托出唇紅齒白眉清目秀，戴著嚴謹的四方巾，十八歲的個子也高，很俊俏的小書生，他微笑著向莉娘問好，“好久不見了莉娘，你還好吧，書白師兄在不在?”

　　“我大哥不在，你若找他有事，不如明日再來。”莉娘說著轉身就想關門，胳膊卻被何麗娘抓住用力一拽，差點害得她摔倒。

　　“何麗娘你想幹嘛?放開我！”莉娘高聲喝道，打扮得花紅柳綠妖妖嬈嬈的到我家來炫耀嗎?可惜本姑娘不想看。

　　“麗娘，放開莉娘。”何連升有點頭疼，名字喊得別扭不說，一個是他的親妹妹，一個是他最喜歡的姑娘，他哪個都想幫，卻又哪個都幫不得。

　　不知是顧忌著兄長，還是顧忌著身後的人，何麗娘松開了莉娘，抬著小下巴說道:“莫莉娘，為了避免讓旁人誤會，我勸你最好把名字改一改，省得別人老搞錯。”

　　“名字是父母給的，我為什麽要改，該改的是某些人。”莉娘揉著胳膊，不屑的斜視何麗娘，本來她叫何蓮花，後來非要吵著她的爹娘改成麗娘，除了她自己誰也不知道她是為的什麽。

　　何麗娘還待要和莉娘理論，何連升拉住她，“好了麗娘，張五爺還在等著呢，別耽誤了人家的大事。”

　　“張五爺?是英國公府上的張五爺嗎?”莉娘高聲問道。

　　“正是本人，莫姑娘，可算找到你了。”一直在後面看戲的張五邁著八字步慢慢走來，手下幾個小廝都給他讓開路，感覺好大的排場，何麗娘看得是兩眼放光啊。

　　“呵呵，五爺安， 您怎麽找到這兒來了，可是有事?哦，這兒太曬了，如不嫌棄就屋裡請吧，我給您盛碗涼白開。”

　　聽到這話，何連升感覺好心酸，莉娘家連茶葉都買不起啊，來個貴人都只能請人喝涼白開，何麗娘卻暗暗翻白眼，窮酸就是窮酸，連杯茶都喝不起。

　　張五卻很高興的大聲說好，進了院子，所過之處都井井有條乾乾淨淨，他又連誇了幾個好，到廳堂坐定，清源過來請安，小小的人兒極有禮貌，他抱起清源逗弄幾句，小廝拿進來四個很大的禮盒放在桌上，何麗娘看著心裡真冒酸水。

　　小廝們都在院子裡站著，只有何連升兄妹倆跟進了屋裡，而何連升可以陪著張五坐著，何麗娘卻只能站在她家兄長身後，她有點後悔了，來這裡找罪受呢?

　　“涼白開來了。”莉娘提著一個涼水罐進來，還拿著一摞小碗，先倒了一碗給張五，再倒一碗給何連升，看一眼何麗娘，她自動側過身表示自己不要。

　　莉娘又出去，溫聲向小廝們道歉，涼白開沒有了，她現在去燒水，請各位稍等一會。

　　張五爺在屋裡笑道夥計們隨便給碗井水喝就行了，沒那麽嬌氣，莉娘想想缸裡的水都摻了天庭水的，喝生的也沒事，便把小廝們引到廚房，給他們指了水缸拿了碗，讓他們自己取用。

　　“到這就跟到家一樣，不用客氣，大夥先散散熱氣，一會我給你們下臊子面吃。”她說道，小廝們紛紛道謝，說喝點水就可以了，午飯已經在鎮上吃過了。

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