“米拉,瞧瞧這個,似乎有人曾在這裡宿營。”羅蘭雙手撐膝,蹲下身去觀察一堆灰燼。 這裡已經靠近沉降地域中央,一條大裂谷橫貫東西如同走廊,好消息是為他們指明旅行的方向,壞消息是他們並非此地唯一的造訪者。
柳德米拉把韁繩丟給維羅妮卡,快步來到羅蘭身旁,只是看了一眼便確定他的猜測:“這是篝火的灰燼。”伸手摸了摸灰燼的溫度和濕度,臉色變得有些凝重:“篝火熄滅迄今最多不超過八小時,看來有人比我們先行一步。”
“肯定是那個叫尼祿的變態,我們必須趕在他進入神殿遺跡之前阻止他,最起碼也要救回被綁架的孩子。”矮人急躁地叫嚷起來。
羅蘭起身望向天空,夕陽尚未落山,大裂谷中夜色提前降臨。視線透過薄暮望向裂谷深處,一根孤零零的石柱聳立在深坑旁邊,上面纏著一條繩索,顯然不久前曾有人利用這個簡單的裝置下降到裂谷底部,那片黑暗的未知世界。
“如果羅妮的情報沒有出錯,我們繼續追蹤,必將面對空前強大的對手,包括一位擁有高深法力的半龍術士,一位提亞瑪特的牧師,還有精通暗殺的卓爾刺客,坦率地說,我們這支團隊的實力與之相比不佔上風,是否應該知難而退,我需要聽聽大家的意見。”
走到這一步,羅蘭不能不考慮繼續追蹤尼祿等人的風險,畢竟這支團隊組建的目的不是尋寶也不是行俠仗義,在露西亞山區還有更重要的外交使命等待著他們。就個人而言,他不想半途而廢,但是他必須優先考慮同伴的安危。
“當然要追下去!”柳德米拉義憤填膺,“想想伐木場那些慘遭屠殺的人們,還有那些被擄走用於獻祭的孩童,難道我們能夠忍心置之不理?”
布魯姆完全同意女遊俠的立場:“摩拉丁在上,放縱邪惡就是對正義犯罪!”
維羅妮卡笑了笑,平靜地說:“我倒沒有那麽強烈的正義感,不過我聽說地下遺跡中埋藏著上古龍之紀元的寶藏,還有尼祿等人處心積慮追尋的神器,與其便宜他們,不如咱們平分。”
“摩拉丁在上!人的一生可以錯過很多事情,唯獨不能錯過發財機會!”矮人愈發激動。
羅蘭暗自苦笑,面對這群正義感爆棚、財迷心竅的隊友,他也不能再糾結什麽機會成本了。
“既然大家心意已決,我們繼續前進。”他轉身望向維羅妮卡,“羅妮,過去檢查一下石柱和繩索,如果足夠結實,我們可以省去不少工夫。”
維羅妮卡走到石柱跟前,突然停下腳步,雙手按住佩刀,眼中浮現警惕之色。
“誰在那裡鬼鬼祟祟,滾出來!”
伴隨著沙沙的腳步聲,石柱背後的陰影中走出一群僵屍,身上血跡未乾,邁著蹣跚的步伐朝她迫近。
羅蘭點燃火把,借著火光觀察僵屍,發覺全是豺狼人轉化而成,心裡已經明悟七分,對維羅妮卡說:“這些家夥有點眼熟,似乎就是昨天早上追殺你的那群豺狼人,看來雇主對他們的工作很不滿意。”
維羅妮卡拔出雙刀,冷聲道:“他們活著的時候尚且奈何不了我,死了更是一群廢物。”說著便要衝向那群僵屍。
羅蘭抬手攔住她,搖頭道:“沒必要跟這些行屍走肉動手,萬一沾染腐屍症反而麻煩,交給我來處理。”僵屍屬於最低等的亡靈生物,行動遲緩沒有智慧,最大威脅在於能夠通過接觸傳染疾病,因此與之肉搏並非上策。
他摘下聖徽握在手中,迎著包圍上來的僵屍邁出一步,“辛德拉吾主,命運的紡織者,修正生死歧路,令塵歸塵,土歸土。”
伴隨莊嚴的祈禱,羅蘭高舉辛德拉聖徽,釋放聖光驅散亡靈。受到影響的豺狼人僵屍盡皆驚恐後退,其中兩隻僵屍更是直接燃燒起來,在聖光中化為灰燼。
羅蘭面前60尺內,唯有一條身影挺立如初,突然縱身朝他猛撲過來,速度之快遠非尋常僵屍能比。
維羅妮卡率先發覺僵屍群裡混雜一頭屍妖,急忙提醒羅蘭當心,同時搶步上前揮刀攔截。
噗!
兩口忍刀交錯格擋,架開屍妖手中那口長柄戰斧。離近觀察她才發覺對方渾身赤紅肌腱裸露,竟被剝去皮膚,眼中射出痛苦而瘋狂的光芒,不由心頭一凜。
就在失神的刹那,屍妖身上突然一陣扭曲,一張乾癟的人皮沿著他的胳膊蠕動,如同延長的肢體,唰的一聲向她抽打過來。
維羅妮卡連忙躲閃卻還是慢了半步,左臂被那豺狼人遺蛻掃到,衣袖碎裂露出小臂,瑩白水嫩的皮膚紅腫滲血,痛得她幾乎握不住忍刀。
屍妖嗅到血腥氣,立刻發出瘋狂的吼叫,索性丟開戰斧,空手抓向少女的胳膊。
砰!羅蘭及時推開維羅妮卡,舉盾擋住屍妖揮擊,右手拔出杜蘭達爾,一式破邪斬砍在屍妖身上,悲鳴聲中腐血飛濺。
維羅妮卡灌下一瓶藥水,俏臉恢復血色,大聲喊道:“屍妖身上藏著一條遺蛻,當心那怪物偷襲!”
柳德米拉經她提醒,自背後箭壺中拽出兩支箭矢搭上弓弦,一齊射了出去,正是遊俠職業晉升到6級後領悟的新能力“多重射擊”。
兩支箭矢精準命中屍妖,將遺蛻牢牢釘在它的身上,拚命扭動也無法與屍妖分離。
遺蛻活動范圍受到限制,羅蘭還不敢大意,寧願遭到遺蛻抽打,也不想被屍妖摸一把。
屍妖這樣的高等亡靈生物跟僵屍、骷髏之流完全不同,死後依然保留著生前的智慧,還擁有兩種歹毒的超自然能力,一個是“能量吸取”,簡單來說被屍妖抓傷的同時不止掉血,還會掉等級,而屍妖卻可以通過吸取受害者的等級自行補血;另一個是“製造衍體”,被屍妖殺害的類人生物不出兩分鍾也會變成屍妖。
以羅蘭目前的等級還無法驅散屍妖,上前近戰又怕被他抽取等級,那可就虧大了。
略一思索,羅蘭決定利用一下那群豺狼人僵屍。
舉起聖徽念誦祈文,這一次他並沒有嘗試驅散,而是改為釋放負能量,呵斥聚集在屍妖周圍的僵屍。
呵斥與驅散都可以嚇退亡靈,但是運用的能量屬性相反,附加效果也是截然不同。驅散時有一定幾率直接消滅亡靈,同樣的條件下,呵斥則有幾率奴役對方,使之唯命是從。
羅蘭運氣不錯,除了屍妖和遺蛻,其余四隻僵屍都被他牢牢控制,遵循他的心靈指令轉身撲向屍妖。
僵屍本身就是不死生物,免疫“能量吸取”,雖說戰鬥力遠不及屍妖,但不求殺傷對方,只要圍上去把它死死抱住就夠了。
屍妖根本沒有防備身邊同伴倒戈,冷不防被抱了個結實,一時間無法移動腳步。驚怒之下拚命掙扎,四隻僵屍被它撕扯的腐肉汙血四下飛濺,眼看就要支撐不住。
“腐爛的家夥,見鬼去吧!”布魯姆怒吼著扔出飛錘,砰的一聲砸爛屍妖頭顱。
柳德米拉也連續射出致命的箭矢。不出兩輪屍妖就哀鳴著倒了下去,那條附著在它身上的遺蛻也沒能幸免,被蜂擁而上的僵屍扯得粉碎。
“一切榮耀歸於吾主辛德拉!”羅蘭再次高舉聖徽莊嚴頌禱,這一回他釋放的是正能量。
轟!秘銀聖徽綻放神力光輝,如同一輪銀色波紋迅速擴散,將那些兀自瘋狂撕咬屍妖的僵屍籠罩起來,渾身燃起銀色火焰。
頃刻間,僵屍全被聖火燒成灰燼,化作點點塵埃。死者靈魂亦被解放出來,回歸外層位面。
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