大鬥技場的建築工人領足薪水之後重新激發工作熱情，當天晚上就一個不少的返回工地連夜開工，加班加點搶建工程。

　基特蘭德城的市民對此情景既樂見其成又有點小頭痛，這從早到晚的施工噪音著實有些擾民。

　羅蘭留意到這種情況，建議娜塔莎責成市政廳的相關部門安撫民眾爭取諒解，順帶大力宣傳比武大會的光輝前景，把大家的民族熱忱充分調動起來，齊心協力克服眼下這些小小的困境。

　在內務部秘密警察和臨時審計委員會的雙重監督下，市政廳那套臃腫笨拙的官僚機器終於擦亮鏽跡，快馬加鞭的運轉起來。

　人力資源和財政撥款朝比武大會的服務部門大幅度傾斜，連夜趕印出五千份海報，免費投放到全城大小酒館、旅館、商店等等人流密集的場所。

　海報中央是貝奧武甫視察工地並與工會領袖沙巴林熱情握手的大幅特寫，宣傳畫下方寫有一行醒目的大標語:給我七天時間，還你一個全新的大鬥技場！！

　七天時間?

　好吧，基特蘭德城的居民們樂於忍受噪音，看看七天后會發生什麽。

　在這七天裡，羅蘭還留意到一個很有意思的現象，市場上賣得最火的商品有兩樣:首先當然是比武大會的預售門票，頭三天就全部售罄，出手遲的就只能去找黃牛買高價票了;再一個是棉布包裹軟木的小塞子，只有紐扣那麽大，買上一對塞住耳朵，能夠有效隔絕噪音。戴上這副耳塞，哪怕在距離大鬥技場工地最近的居民區也能安安穩穩睡個好覺。

　正所謂“好事多磨”，基特蘭德有史以來最盛大的一屆“比武大會”在克服無數挫折之後，在萬眾期待之下，終於在五月七日這天上午如期開幕。

　一個月的工程量，壓縮在一個禮拜完成著實有些吃力，有道是“蘿卜快了不洗泥”，晝夜趕工難免留有瑕疵。

　羅蘭一再強調安全問題，所以這方面倒是沒啥毛病，至於那些無礙安全、僅僅關乎舒適度的細節就有點……

　大會開幕這天早上，很多人天不亮就跑到大鬥技場，其中多數是持有四等門票的觀眾，似乎拿到門票還不夠保險，唯恐自己的座位被人搶了去，只有踏踏實實坐下才能安心。

　這些基特蘭德城的大眾階層驗票過後順利進入賽場，每人還獲贈兩樣小禮物——一張登有比賽日程安排的海報和一小塊砂紙。

　雖說價值最多值兩個銅板，畢竟是免費的禮物，大家還是很開心的。特別是看到擴建後煥然一新的大鬥技場，宏偉的建築以極具壓迫感的方式闖入眼簾，人們不約而同興奮起來，歡呼聲如同潮水此起彼伏。

　然而走到自己的座位跟前，人們才“驚喜”的發覺長凳漆料尚未乾透，於是很自然的墊上海報免得粘屁股。

　下一個“驚喜”是木板拚裝的靠背，上頭還帶著樹皮，沒來得及拋光，可能有毛刺，於是人們就很自然的拿起砂紙自行打磨免得挨扎。

　場地四周響起一片打磨木頭的沙沙聲響，誰也不是傻瓜，很自然地聯想到這兩件小禮物的正確用法，都是一臉“臥槽”的表情。

　“嘴上說的好聽，贈送啥小禮物，尼瑪其實是讓咱們自己動手收拾爛攤子！”

　“是誰想出這麽一個無恥的主意?”

　“聽工地上的人說，是領主大人特聘財政顧問的建議，就是那個南方來的青年騎士，好像名叫羅蘭·寇拉斯……”

　“好個賤人！虧他想得出來啊……”

　“那種滿肚子餿主意的家夥，怎麽就成了聖武士呢?！”

　不明真相的群眾紛紛表示費解。

　好在露西亞高原上的姑娘小夥大多性情豪爽，懶得計較這些細枝末節，對羅蘭·寇拉斯先生的討伐也僅僅停留在口頭上的調侃而已，對他的財務運作能力還是深感欽佩的，畢竟沒有這個“會念經的外來和尚”就沒有眼下大鬥技場煥然一新的盛況，大家也沒有機會在這裡擦椅子、看比賽。

　更高級的席位倒是沒有這些毛病，畢竟價位擺在那兒。

　基特蘭德城的中產階級和富有階層對此非常滿意，特別是看到那些窮逼撅著屁股埋頭打磨四等座椅，心裡那個優越感就別提了，對比之下，自己的高等席位倍顯舒適，紛紛翹起大拇指讚揚羅蘭·寇拉斯這個南方小夥棒棒噠！

　寇德大聖堂牧師等級最高的四位主祭司鐸擔任裁判，眼下比賽尚未開始。四位司鐸老爺已經提前來到賽場，手中各自緊握著一張7環神術卷軸，臉上難掩緊張，頻繁抬頭觀察天色。

　五月的露西亞天高雲淡陽光燦爛，天空偶爾飄過一絲白雲，司鐸們便像受驚的貓兒般跳了起來，緊握卷軸躍躍欲試，望向雲朵的眼神充滿嫌棄乃至怨恨，仿佛那是前女友的化身。一位司鐸甚至親吻聖徽，祈禱雲彩遠離城市上空，有多遠滾多遠。萬一出現陰雲聚集的景象，他們就要動用手中昂貴的“操縱天氣”卷軸驅散陰雲，確保比武大會不受壞天氣的影響。

　開幕式八點開始，羅蘭一行提前二十分鍾來到賽場。由於兼有特邀貴賓和參賽選手雙重身份，享受的招待也特別周到，有專門為貴賓服務的侍者引領他們進入包廂，送來滿滿一盤點心、酒水和切好的紅瓤西瓜。

　布魯姆本能的伸手去抓盤中酒瓶。柳德米拉一巴掌打開他的手，沒好氣的說:“還真當自己是來享受的?開幕式過後就是預選賽，你想躺著上場麽?”

　矮人悻悻地縮回手，小聲嘀咕:“我就嘗嘗味道，又不會真的喝醉……”

　羅蘭從維格拉夫手裡接過參賽名單，簡單掃了一眼，參賽隊伍總共80支，抽簽分成四個小組，每組20支隊伍，分別進行預選賽。

　抽簽和報名都是在昨天完成的，所以參賽者可以提前知道自己要面對怎樣的挑戰，同組有哪些競爭對手也是一目了然，以便給參賽者留下充足的時間做準備。

　羅蘭組建的隊伍代號“閃耀金幣”，抽到第四組，同組之中沒有什麽值得注意的對手。

　他所關注的那些隊伍，比如娜塔莎的“刺錘之星”、塔瑪拉的“暮光基金”、維克托莉亞的“優雅暴力”、沙巴林的“工會力量”和奧列格的“莫克什之怒”，都分配在其他小組，晉級正賽應該問題不大。

　聽到柳德米拉和布魯姆爭論， 羅蘭回頭一笑:“今天的預選賽每支團隊只能派出一人參加挑戰，大家不用緊張，吃點喝點沒什麽，安心享受就是了。”

　矮人一聽這話樂了，“我就說嘛，放輕松！”一把抓起酒瓶，“啵”的一聲拔出瓶塞暢飲起來。

　柳德米拉無奈地瞪了他一眼，轉頭問羅蘭:“看來你沒打算派矮子出馬，那麽我們當中誰去參加預選賽?”

　羅蘭還沒開口，旁邊正啃西瓜的忍者小姐抬頭問他:“預選賽的規則就是跟怪獸單挑，四個小組需要對抗的怪獸各不相同，我們抽到的是什麽來著?好像是一種惡魔?”

　“巴布魔。”羅蘭隨口回答。

　柳德米拉和維羅妮卡面面相覷，眼中滿是問號。

　“巴布魔……是什麽怪物?”

　維格拉夫和布魯姆也直撓頭，對這種據說來自無底深淵的惡魔嚴重缺乏了解。