羅蘭轉身向窗外眺望，果然看見地平線盡頭出現一隊騎手，頃刻間飛馬衝到跟前，圍繞拋錨的列車來回兜圈子，仿佛一群螞蟻環繞著被凍僵的毛蟲狂奔。

　羅蘭仔細打量這群不速之客。騎手們身上隻穿一件做工簡陋的獸皮圍裙，的上身瘦削而結實，以植物漿液為染料塗在身上、臉上描繪出詭異嚇人的圖騰。這些裝扮粗獷的騎手都佩著短劍，斜挎長弓，再加上騎術精湛，顯然是一群經驗豐富的草原獵人。

　羅蘭還注意到他們的五官輪廓不像普通人類那樣圓潤，尖尖的耳朵、高挺的顴骨、狹長的眼睛，再加上亮棕色的長發，看起來分明更像精靈。然而羅蘭印象中的精靈大多眉清目秀，舉止優雅，眼前這群家夥卻從頭到腳透出粗野的氣質，除了長相，完全與精靈的傳統形象背道而馳。

　這時那群上身、疑似精靈的騎手已經迫近到列車跟前，相繼低頭向車窗內窺探，臉上的表情只能用凶惡來形容，口中不斷發出尖銳且帶有威懾意味的呼哨聲。

　這一幕使羅蘭回想起地球上的圍獵場面。遊牧民族的獵手們圍追鹿群時也會發出類似的呼哨，恐嚇受驚的獵物朝著他們預先設下陷阱的方向逃跑……難道這些騎手是把列車上的人類乘客當成了獵物，或者存心為綁票而來?無論對方秉承怎樣的來意，有一點可以確定:他們趕在列車拋錨的當口出現在這裡絕非巧合很可能就是他們拆毀了鐵軌，迫使列車停下來。

　“大家聽我說，千萬別下車！”帕拉丁娜站在車廂中央，高聲警告乘客，“外面那些家夥是從保留地偷跑出來的野精靈遊獵者，搞清楚他們的來意之前不要輕舉妄動，免得激怒他們，引來襲擊。”

　帕拉丁娜的提醒並未使受驚的乘客獲得安慰，車廂裡響起一片哀鳴，仿佛已經預見到災禍臨頭。

　羅蘭對人們的消極反應頗為困惑，轉身問安東尼:“野精靈不也是亞珊帝國的居民，為什麽人們提到他們時顯得那麽恐懼?”

　“野精靈是科米大草原上的原住民，自從帝國建立科米行省，就把他們驅趕到烏利諾山西麓的叢林深處，雖說居住在帝國土地上的人都算是帝國居民，可這群野性未馴的家夥卻不甘心接受亞珊帝國對科米大草原的統治，時不時就逃出保留地四處劫掠，行事作風與強盜無異……”

　聽了安東尼的講解，羅蘭才得知“野精靈”雖然是精靈族的一個亞種，卻有著不同於其它精靈的風俗傳統。這些生活在科米大草原上的原住民如同其名，野蠻而原始，這一點從他們僅以獸皮遮體的穿著方式就可見一斑。

　“野精靈崇尚遊獵與遊牧生涯，吃苦耐勞，擅長騎射，馴化野獸和駕馭鷲馬也是他們的種族特長……盡管在我們人類看來野精靈真的很野蠻，簡直有辱精靈一族的優雅之名，然而他們宣稱自己才是正宗的精靈，而其他精靈亞種都已經失去了精靈的本質源自先祖的自由精神。”

　安東尼不愧是吟遊詩人，了解很多關於野精靈的傳聞逸事。

　“除了野蠻粗暴的作風，野精靈與其他精靈亞種相比還有一些明顯的區別，比如其它精靈亞種大多崇拜精靈神系的主神科瑞隆拉瑞斯安，崇尚智慧，熱衷求知，以成為博學的法師為榮;野精靈則崇拜精靈神系中以狂野著稱的費馬羅莫斯德林，這位弱等神是野獸、牧民與遊獵者的保護者，當然也是野精靈一族的守護神，野精靈部落的成員大多是文盲，來自文明社會的人們很難與他們打交道，野精靈當中偶爾也會出現施法者，但是幾乎不存在法師，更多的是依靠血統傳承、自發覺醒施法能力的術士……”

　羅蘭正聽的入神，帕拉丁娜突然衝了過來，雙手抓住車窗向下一壓，砰的一聲車窗關閉，車窗外的馬蹄聲和呼哨聲隨之被阻斷。

　羅蘭和安東尼面面相覷，都不明就裡地望向帕拉丁娜。

　帕拉丁娜顧不得向他們解釋，縱身跳到車座上，面向全體乘客發出不容抗拒的命令:“立刻關閉車窗！全體雙手抱頭藏在座椅背後！”

　然而她的警告還是來遲了一步，話音未落，一支箭矢拖著灼熱的火浪，自另一扇尚未來得及關閉的窗口射進來，呼嘯著貫穿窗邊乘客的頭顱，鮮血與火苗同時飛濺出來。

　車廂中的乘客被這恐怖的場面驚呆。還沒等回過神來，野精靈獵手再次挽弓搭箭，以令人驚歎的狙擊技巧將一支支燃燒烈焰的箭矢透過窗口射入車廂，中箭者相繼慘叫倒下。窗簾與椅套之類易燃物品被火箭引燃， 不久前還氣派奢華的頭等車廂此刻已然被烈火與濃煙吞沒，淪為人間地獄。旅客本能地湧向車門前，試圖衝出門外，免得被活活燒死在車廂裡。

　帕拉丁娜匆忙施展“造水術”遏製車廂中的火勢，同時還要分神安撫乘客冷靜下來，不要打開車門。然而她的勸阻無人理睬，車門終於被撞開，人群推擠著衝了出去。

　帕拉丁娜痛苦地閉上眼睛。接下來發生的情景正如她擔心的那樣，野精靈看到有人逃出列車，狂笑著縱馬追了上去，攆兔子似的驅趕人群在草原上絕望狂奔。野精靈獵手於馬背上嫻熟地彎弓拉弦，不斷射出奪命的箭矢，將奔逃中的乘客逐一射殺在草原上。

　人們覺察到勢頭不對，又紛紛掉頭逃回車廂，不管外面還有人尚未上車，匆忙關閉車門。那些被舍棄在外面的乘客瘋狂拍打車門車窗，發出泣不成聲的哀求，然而已經上車的人們自顧尚且不暇，哪裡還顧得上他們，都只能硬起心腸置若罔聞，眼睜睜看著先前一起下車的旅伴被野精靈殘忍射殺。

　羅蘭施展“造水術”幫帕拉丁娜撲火，直到余燼全部熄滅方抽出身來查看車廂內的情形，這才發覺乘客少了差不多一半。