塔爾斯立刻緊盯她的腳下，以為德魯伊女士在施法召喚自然盟友，然而對方周圍並沒有發生什麽異常狀況。正在納悶的時候，胯下戰馬突然發出驚恐的嘶鳴，不顧他的命令連連後退。

　馬蹄下的地面如同被風吹皺的湖面，產生劇烈震顫，翻卷的泥土仿佛漣漪，使戰馬立足不穩，步履踉蹌。馬背上的塔爾斯連忙抓緊韁繩，避免跌落下去。

　地面突然噴起大量泥沙，綻開一個大窟窿，一條棕黃色巨蟲竄了起來，昂首張開巨大的鍔鉗，如同合攏的剪刀，狠狠鉗住戰馬柔軟的腹部，噗嗤一聲將這倒霉的牲口開膛破肚，哀鳴著倒下。

　這條名為“貝娜”的沙蟲是沙漠地區比較常見的魔法獸，與“紫蟲”血統相近，但是不像她們的寒代遠親那麽好鬥，時常成群結隊的追逐流沙穿梭爬行，身體表面那層堅硬的幾丁質外殼摩擦沙礫發出悶雷似的轟鳴，因此也被當地人叫做“牧雷獸”。

　沙漠中的遊牧民族偶爾會集體出動獵捕沙蟲，將之活捉之後剪掉尾部危險的螯刺，訓練成牽引獸，用於拖拽貨車或者爬犁在沙漠中旅行，而那些身手矯健、勇氣過人的騎手則會嘗試為沙蟲套上鞍具和韁繩，騎乘這種巨蟲在沙地表面滑行，如同在大海中衝浪。

　沙蟲騎手是天方大漠中最受青少年敬仰的勇士，以至於由這項危險的運動發展出一門名為“沙蟲騎士”的超凡職業。技藝精湛的沙蟲騎士不僅可以駕馭沙蟲衝浪，還能伴隨坐騎潛入沙地深處，如同老練的漁夫潛入海底。這種能力在沙地野戰中很有用，每每能夠出其不意對敵方防禦薄弱地帶發起突襲，因此受到各大巫王家族乃至沙匪團夥的重視，就連米底亞的迦南邊防軍也專門設有一支“沙蟲騎士團”。

　沙玫瑰這條沙蟲與那些充當馱獸的貨色可不一樣，“貝娜”是她的動物夥伴，戰鬥力和智力都比尋常沙蟲高出一大截，尾部的劇毒螯刺也沒有剪除。

　一口咬死戰馬，沙蟲“貝娜”立刻甩出長矛般的尾刺，試圖以螯刺攻擊馬背上那個螳螂人。然而塔爾斯的反應之快超出她的想象，戰馬遇襲刹那便發力踏鐙——螳螂人的跳躍天賦於這一刹那發揮的淋漓盡致，雙腿一振輕松躍起20尺高，驚險躲過貝娜的螯刺！

　塔爾斯騰空之際俯瞰地面，發覺沙玫瑰正在吟唱咒文，連忙大聲提醒那些還在不知所措的手下趕緊散開。

　那些比較機靈的沙匪聽見大哥示警，當即跳下馬背尋找掩體，還有不少沙匪沒能及時領悟塔爾斯的警告，正發呆時沙玫瑰已經完成施法準備，法杖一指人群，金色魔力轟然爆發！

　7環自然神術，化鐵為木！

　四十尺半徑之內，所有被神術掃到的沙匪都感到渾身一輕，手中精鋼鍛造的彎刀，身上鋼絲編織的鏈甲衫，在魔力的作用下瞬間全都由鐵質轉化為木質。這些縱橫大漠的悍匪從來沒有遇見過這樣的怪事，握著木刀相互愕然。

　這時沙玫瑰再次舉起法杖，一道火牆拔地而起，將對面那群沙匪包圍起來，向內側噴發烈焰。一輪火牆噴發並不足以殺死這群悍匪，然而當他們焦頭爛額的逃出火牆包圍，尷尬的發現身上穿的甲胄和手中所持的武器全都被燒成焦炭，無法在接下來的戰鬥中為他們提供任何幫助。

　“狡猾的女人！”塔爾斯借著火牆造成的上升熱氣流凌空滑翔，哢嚓一聲展開四口天生的鋸齒彎刀，一雙綠色複眼連續閃出靈能異芒，相繼為鋸齒骨刀加持3階異能“吸血之刃”與4階異能“能量之刃”。上方那雙骨刀閃現惡兆之光，刀刃附著一層漆黑的負能量，這雙“吸血之刃”每次斬傷敵人都會奪取對方的生命，轉而注入塔爾斯體內，為他治療傷痛;下方那雙骨刀則泛起藍白色電光，火花劈啪作響，為刀刃額外附加閃電能量。

　“沙玫瑰，去死吧！”

　完成顯能準備的螳螂人驟然撲下，四口骨刀同時劈向德魯伊女士。

　“快！保護族長大人！”

　兩名心靈武士匆忙衝了上來，高舉長槍試圖阻止塔爾斯凌空撲擊。空中閃過兩道電芒，長槍當場折斷，電流順著槍杆傳導過來，兩名高大健碩的半巨人頓覺胳膊發麻，痛苦的丟下武器踉蹌後退。

　噗！沙玫瑰雙手橫握法杖架住吸血雙刀，奮力向上一推，打算將那枯瘦如柴的螳螂人壓倒。

　塔爾斯的力氣不如半巨人德魯伊大，但是身手之敏捷、格鬥經驗之豐富遠非沙玫瑰能比，以骨刀鋸齒扣住木杖借力輕盈躍起，雙腳順勢連環飛踢。

　砰砰兩腳正中心口，沙玫瑰猝不及防被踢地仰面跌倒，法杖也脫手飛了出去。 胸口傳來的陣陣刺痛使她幾乎窒息，至少有兩對肋骨被這螳螂人踢裂。

　“結束了。”塔爾斯提刀迫近，目光冰冷。

　“還早得很呢！”沙玫瑰倔強的站了起來，自知武技不及塔爾斯，強忍傷痛施展職業能力“野性變身”，由豐腴高挑的半巨人變身為一頭凶暴熊，咆哮著撲向塔爾斯。她的動物夥伴沙蟲“貝娜”也從沙坑裡竄出來，與主人聯手夾擊“刀鋒”塔爾斯。

　凶暴熊與沙蟲的組合堪稱強力，可惜以二對一也沒能佔到便宜。塔爾斯以心靈異能輔助武技，四口彎刀揮出道道寒芒，恍若狂風驟雨將沙玫瑰和貝娜卷了進去，不斷在她們身上製造傷口，而主仆倆卻很難擊中這隻異常敏捷的螳螂人，就算偶爾對其造成傷害，轉眼之間就被“吸血之刃”治愈。

　塔爾斯纏住沙玫瑰和貝娜的同一時間，他手下那群悍匪乘機繞過荊棘陷阱，衝破半巨人民兵的阻攔，向糧倉拋出火把。

　沙玫瑰匆匆回頭一瞥，看到糧倉起火，頓時心急如焚。分神的瞬間又挨了塔爾斯一刀，傷痛與焦慮使她禁不住心生絕望。