“歌羅法告訴我，霍爾蒙克斯大師有辦法將來自外界的冒險者送回故鄉，你怎麽不請求他送你回家?”羅蘭問瑪利亞。

　“我的父母都埋葬在阿克倫，我在瓦雷斯已經沒有親人，而我留在這裡還能幫霍爾蒙克斯大師做些事情，照顧那些跟我一樣失去父母的可憐孩子，還真有點舍不得離開呢。”瑪利亞淡淡的說。

　“小姐，您是一位高尚的人，換做是我，哪怕付出多大代價也要回瓦雷斯，就算回去以後舉目無親，至少還能看到陽光，不用整天忍饑挨餓，擔心被狂徒殺死或者自己變得瘋狂。”

　安東尼話說的很客氣，然而言外之意已經表達出對瑪利亞選擇留在阿克倫這一決定的不敢苟同。他稱讚瑪利亞的高尚，實際上卻在嘲弄她的幼稚。

　歌羅法回頭看了安東尼一眼。這是羅蘭第一次從他眼中看到譴責。

　“瑪利亞不是什麽聖人，她也想回故鄉，可她真的離不開。”瑪利亞不想說的理由，歌羅法替她說了出來，“13號避難所有將近兩百名幸存者，你們有沒有想過，他們要從哪裡獲得足夠的食物以維持生存?”

　他的質問令眾人陷入沉默，這的確是個很現實的難題。

　“阿克倫的時間永遠停留在黑夜裡，無法種植糧食和蔬菜，也無法飼養牲畜，清醒者們唯一可以栽培的作物就是蘑菇，如果想吃肉，門外倒是有四處遊蕩的狂徒，然而狂徒也曾經是人，誰又能硬起心腸吃人肉?更何況狂徒的血肉已經被邪神之力汙染，長期食用會使人加劇狂化。”

　歌羅法的講述使羅蘭想起傑西卡一家，亨德裡克為了喂飽饑餓的妻女不得不冒險外出尋找食物，在前往13號避難所的途中遭遇狂豬不幸戰死，而傑西卡的母親為了使女兒免於餓死，不得不忍痛從自己身上割肉給女兒吃。這些事說來聳人聽聞，卻是阿克倫的“清醒者”們每天都要面對的殘酷現實。因為清醒，艱難求生的痛苦也就更強烈。

　“光靠吃蘑菇可活不了太久，我猜瑪利亞小姐的神術對緩解人們的饑餓很有幫助。”羅蘭輕聲打破沉默。

　歌羅法點了下頭，“瑪利亞把她所有的神術位都用來準備兩個法術，‘造糧術’和‘移除疾病’，她必須精打細算，確保每天造出的糧食和水能夠維持人們生存的最低限度，省出高階神術位用來施展‘移除疾病’，幫助那些狂化症狀加劇的人緩解病痛，可惜只要人們還停留在阿克倫，受到噩夢的汙染，被移除的狂化症狀用不了多久還會複發，瑪利亞是避難所裡唯一的牧師，唯一能夠治療疾病和憑空創造出食物的人，全靠她這個小姑娘維持著13號避難所脆弱的生存底線，如果她離開，其它清醒者就全都……”他沒有繼續說下去，因為瑪利亞正以一種溫柔而嚴厲的目光注視著他，阻止他說出殘酷的話。

　柳德米拉悄悄握住羅蘭的手。羅蘭扭頭望向女友，發覺她眼圈泛紅，心裡也禁不住生出一絲酸楚。

　瑪利亞是避難所的食物供應者，她本人卻瘦得只剩皮包骨頭，可見長期忍饑挨餓;她也是避難所裡唯一能夠壓製狂化症狀的醫生，而她自己的眼中已然浮現血色螺紋，可想而知，在她的出診名單裡，自己還算不上那個最迫切需要治療的病人。

　在這座噩夢都市，清醒者想要生存下去是非常艱難的，必須充分利用有限的資源。瑪利亞就是13號避難所最重要的生存資源，她在或不在，決定了人們的生與死，挑起這副重擔整整三年，尋常人恐怕早已萌生逃跑的念頭，她卻堅持至今毫無怨言。

　羅蘭現在完全能夠理解歌羅法剛才為什麽會流露怒色。在這血月高懸的噩夢之都，瑪利亞，這個瘦弱醜陋的姑娘，好比一束溫暖人心的陽光，如果她這樣的人算不得“高尚”，世間還有誰人配得上“高尚”二字?

　“瑪利亞小姐，我們隨身帶著充足的食物，我本人是辛德拉女神的聖職者，也可以施展‘造糧術’，你可以暫時卸下壓力，先弄點吃的把自己的肚子填飽，然後治療一下自己的狂化症狀。”羅蘭指了指女牧師的眼睛，嚴肅的告誡她，“這件事不能拖，你是避難所唯一的醫生，如果你也像尤瑟夫卡那樣發了狂，別人就徹底沒有指望了。”

　瑪利亞對自己的病症不甚在意，倒是被他無意中透露的消息驚到了。

　“尤瑟夫卡姐姐……她怎麽了?”

　羅蘭別過頭去，不知該怎麽回答。

　“別問了，瑪利亞。”歌羅法看出羅蘭的苦衷，伸手觸摸女牧師的額頭，施展聖武士的職業能力“移除疾病”。

　瑪利亞害羞的咬著嘴唇， 靜靜站在那裡接受治療，直到眼中的狂化症狀消退。

　“羅蘭，我帶你去見霍爾蒙克斯大師，你一定有很多疑問想對他說。”歌羅法幫瑪利亞理了理蓬亂的頭髮，轉身走向庭院中間的大屋。

　瑪利亞快步跟了上去，很自然地躲在歌羅法的影子裡，仿佛這樣可以加深她與歌羅法的親密接觸，而又不會引起他的覺察。

　柳德米拉望著他們的背影，扭頭與羅蘭交換了一下眼色，會心微笑。

　走進大屋，羅蘭恍然間還以為自己闖進了小學課堂。房間裡排列著整齊的桌椅，一眼望過去全是面黃肌瘦的“小蘿卜頭”，男孩女孩大約各佔一半，多數帶有或輕或重的狂化症狀，還有幾個膚色灰白、指間生蹼的小家夥，似乎是傑西卡的同類——出生在阿克倫的邪神眷屬。

　這些孩子原本坐的整整齊齊，像是在上課，看到羅蘭他們進來以後就忍耐不住頑皮的天性，一窩蜂的湊過來，好奇地打量這些陌生人。來訪者當中唯一的本地居民也沒有被孩子們冷落。七八個小鬼圍著傑西卡，親熱地喊“姐姐”。