為了平息這些甚囂塵上的謠傳,“救國委員會”不得不登報辟謠,可惜效果不佳。在這樣的情形下,辟謠只會適得其反,帝國當局必須做出更積極的行動。為此,弗蘭克協“救國委員會”全體同僚聯名發布了一則訃告,宣稱查理四世皇帝於十月八日當晚“因病辭世”,臨終前將國璽“聖光寶球”授予皇太子弗蘭克,囑托太子繼承皇位……
羅蘭看到報上登出的訃告不由好笑:查理老皇帝可真不容易,明明早在十天之前就化成骨灰,為了弗蘭克名正言順的繼位,不得不多挺十天才被宣布“壽終正寢”。
查理四世駕崩的消息已經公諸於眾,帝國當局正在積極籌備皇太子弗蘭克登基加冕儀式,現在萬事俱備,只差國璽“聖光寶球”尚未到位。
天大的牛皮已經吹出去了,接下來可怎麽收場呢?了解內情的人要麽對此深感不安,要麽暗地裡幸災樂禍。
十月十六日上午,羅蘭收到弗蘭克發來的魔法短訊,得知他將陪同一位要人前來拜訪,商談“聖光寶球”的相關事宜,不由暗自詫異。
查理四世死後,弗蘭克這位儲君就是亞珊帝國最重要的人物,“救國委員會”的其它大佬至少在名義上都是他的臣屬,不太可能是弗蘭克信中暗示的那位“要人”,究竟是何方神聖如此尊貴,以至於弗蘭克言辭間流露出恭敬的意味?
羅蘭把亞珊聖城大大小小的權貴從頭到尾梳理了一遍,最終也沒找到相稱的人物,心中的好奇愈發強烈,對弗蘭克一行的來訪很是期待。
羅蘭沒有等待太久,當天上午十點整,一輛馬車停在元帥府邸門前。弗蘭克率先下車,身著便服,打扮的很低調。弗蘭克親自守在車門旁,攙扶同行者——一位須發雪白的老人——下車。這位老人身著黃色粗布長袍,戴著一頂軟呢帽,斜挎著一隻帶有四個小口袋的旅行包,手持一根經受常年撫摸、起了一層包漿的橡木手杖,蒼老的面容布滿皺紋,眼睛卻像年輕人那樣明亮有神,微笑時的神態給人一種和藹慈祥的印象,看起來像一位遊方郎中。然而對於一項需要長年累月跋山涉水、四處遊歷的職業而言,他老人家的年紀未免太大了一點兒,早就該退休了。
這位慈祥的老人笑著擺擺手,表示自己的身子骨還很硬朗,用不著弗蘭克誠惶誠恐的攙扶,邁著穩健的步伐走進元帥府邸庭院。弗蘭克連忙跟了上去,亦步亦趨的追隨在老人身後。
羅蘭從仆人那裡得知皇太子殿下來訪,就去前院迎接。剛走進客廳大門就看見弗蘭克身旁那位裝扮酷似遊醫的老人家,頓時心頭一顫,當場愣住!
系統提示:目標有神力保護,您無法對其進行偵查!
系統提示:目標主動撤去神力屏蔽!
系統提示:發現中立善良真神“塞恩的化身!培羅聖者/詩人20/牧師30!
……
羅蘭當然知道,“太陽神”培羅同時還是“醫護與治療之神”,全體醫生和護士的守護神,而培羅一部分神性分化出來的“聖者”同樣是真神,其中最廣為人知的一位聖者即為此刻出現在他面前的那位黃袍老人——瓦雷斯天宇的“遊醫守護神”塞恩。塞恩與培羅的關系,就好比神薇與辛德拉的關系,經常代表培羅在人間行走,而羅蘭此刻看到的這位老人,就是塞恩在人間行走時的化身——一位擁有20級吟遊詩人兼30級培羅牧師職業等級的傳奇遊方郎中。
“早知道您老人家來到聖城,我應該主動拜訪才對,實在是失禮的很。”
短暫的驚愕過後,羅蘭迅速恢復鎮定,畢恭畢敬地邀請塞恩老頭落座。
老遊醫微微一笑,擺手示意不必客氣。落座後端詳羅蘭許久,炯炯有神的眼眸中流露出讚賞的意味。
“按照老傳統,我應該稱你為‘辛德拉的選民’或者‘魯道夫之子’,然而我不打算這樣稱呼你,因為你的榮耀並非完全來自偶像的賞賜,你的神性也不是繼承自父母,你憑借自己的努力贏得了目前所擁有的一切,年輕人,辛德拉與魯道夫因你增光添彩而非相反。”
“您老人家太高看我了,真是愧不敢當!”羅蘭不好意思地笑笑。
“小夥子,你的起步條件不如弗蘭克,但是當前取得的成就卻大大超越了弗蘭克,這只能歸結為才能在發揮作用,但是平心而論,弗蘭克同樣不失為一位可造之材,可惜他與你處於同一個時代,並且很不幸地站在了你的對立面。”
塞恩老頭歎了口氣,語重心長地說:“小夥子,我不想干涉你與弗蘭克之間的恩怨紛爭,隻想請你給弗蘭克一個機會——證明自己有資格成為一代明君的機會。”
“我明白您老人家的苦心,弗蘭克若想順利繼位,必須手持聖光寶球出席加冕儀式,否則難免引來質疑,甚至有可能促使某些皇室成員滋生出篡位的野心,為亞珊帝國埋下分裂的隱患,”明人面前不說暗話,羅蘭坦然指出塞恩老頭的來意,“為了排除上述隱患,您老人家不得不折尊造訪,設法說服我將‘聖光寶球’歸還弗蘭克,確保他能順利繼位。”
雙子座黃道神器“聖光寶球厄瑞斯”又稱“皇權寶球”、“皇帝的金蘋果”,向來是亞珊皇權的象征,前後兩任皇帝能否順利交接“聖光寶球”也就成了衡量皇權是否合法的重要標志。
查理四世早已化作灰燼,不可能令他起死回生親手將“聖光寶球”交付給弗蘭克,為了確保帝國皇位順利交接,培羅特地派遣自己的聖者塞恩來到人間,親自為他的選民弗蘭克舉行加冕儀式,實際上塞恩將在加冕儀式上替代本該由查理四世扮演的角色,為弗蘭克繼承亞珊帝國皇位的合法性背書站台。
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