冬妮婭愣了一下，隨即覺察到這巨蟲體表籠罩著一層淡淡的光芒，將焰擊術爆發出的烈焰擋在體外，這才意識到巨蝕蠕蟲具有天生的法術抗力，自己剛才運氣不佳，焰擊術未能突破對方的法抗。

　好在法術抗力生效與否存在很大的隨機性，冬妮婭定了定神，開啟“驅離蟲害”結界做好防護，接著準備下一個攻擊性神術，不信自己的運氣還是那麽差。

　巨蝕蠕蟲被焰擊術打斷了攻勢，眼睜睜看著棕熊由自己嘴邊逃走，滿腔怒氣全都轉移到冬妮婭身上，先是縮了縮身軀，隨即如同繃緊的彈簧被釋放，猛地竄出地表，直奔冬妮婭撲過去。

　咚！巨蝕蠕蟲一頭撞上驅蟲結界，像是被無形的牆壁阻擋，痛苦地擺動頭顱，連聲嘶吼，接觸驅蟲結界的皮膚自行爆裂，體液飛濺慘不忍睹。

　冬妮婭確信巨蝕蠕蟲無法突破結界，一心維持施法專注。然而她還是低估了對手的強大，巨蝕蠕蟲隔著一道法術結界依舊有辦法發起攻擊——環繞口部的眾多卷須突然噴射過來，如同無數粘稠的繩索纏向冬妮婭。

　“糟了！”

　冬妮婭臉色頓變，猝不及防之下被粘稠的卷須纏住四肢，“心形魔石”脫手掉落。無奈之下，被迫取消施法準備，奮力掙扎。好不容易扯斷兩根卷須，雙臂恢復自由，然而“心形魔石”已經被巨蟲搶先一步以觸須卷走，使她無法借助魔石施展幻化靈體逃脫困境。

　巨蝕蠕蟲發出狂喜的長嘯，腹部鼓脹如球，醞釀一口“死靈之酸”，正要狠狠噴向被卷須纏住雙腳無法逃脫的德魯伊少女，棕熊米莎護主心切，斜刺裡衝了過來，試圖阻止它傷害冬妮婭。

　巨蝕蠕蟲被棕熊撞得一陣搖晃，狂怒促使它轉頭撲向米莎，竭力張大喉嚨，一口將這棕熊囫圇吞下。

　巨蟲體型雖然龐大，生吞一頭棕熊也頗為艱難，喉嚨被撐得鼓脹起來，透過繃緊的皮膚，隱約可見米莎在它體內奮力掙扎，仿佛就要撐破喉管。然而米莎的抗爭還是功虧一簣，被巨蟲緩慢而堅定的吞咽下去，順著喉管滑向胃袋。

　冬妮婭急得幾乎落淚，奮力撕扯纏住腳踝的卷須，隻想盡快脫身好去營救米莎。正焦急的時候，眼前閃過兩道劍光，颯颯破風聲隨之傳來，頓覺腳下一輕，那兩條討厭的卷須已被斬斷。

　“羅蘭！”冬妮婭望著夜色中走來的高大身影，眼中滿是驚喜。

　“收到你的魔法傳訊，我才得知街上爆發蟲疫，可我怎麽也沒想到，還有塊兒頭大到如此誇張的毒蟲。”

　羅蘭自冬妮婭身旁經過，順手在她肩頭拍了一下，加持4環神術“行動自如”，使她徹底擺脫巨蟲卷須束縛，腳步沒有停留，仗劍逼近對面那條巨蟲。

　巨蝕蠕蟲還在努力吞咽米莎，看到一個渺小的人類徑自走向自己，並沒有當回事，蠕動身軀直挺挺地朝羅蘭碾壓過來，自認為可以輕松將這不自量力的生物碾碎，然而事實證明它犯了一個嚴重的錯誤。

　面對當頭壓下的巨蟲，羅蘭唇角勾起一絲冷笑，手中神劍杜蘭達爾噴吐璀璨劍氣，刹那間延伸至四十尺長。羅蘭隨手一揮，夜空中綻放一道金霞，力場光能劍氣橫掃而過，巨蝕蠕蟲的身軀微微一僵，隨即攔腰斷成兩截，巨大的創口截面光滑齊整，恰好剖開胃囊，將棕熊米莎解救出來。

　羅蘭收劍入鞘，走到神態萎靡、大口喘氣的米莎跟前，先施展“移除疫病”幫她消滅附著在身上的寄生蟲，而後拍上一道“聖療”治愈巨蟲胃酸造成的灼傷。

　米莎接受治療過後立刻恢復精神，感激得蹭了蹭羅蘭，無意間看見巨蝕蠕蟲上半截身軀還在艱難蠕動，試圖逃進坑洞，頓時氣不打一處來，撲上去痛打“落水蟲”，一頓熊掌狂毆，把巨蝕蠕蟲的腦袋拍得好似爛西瓜，徹底斷了氣。

　巨蝕蠕蟲橫屍街頭，然而冬妮婭可沒忘記它體內還共生著大量毒蟲。倘若任由毒蟲逃逸，難免造成後患，於是施法引燃一圈火牆，將兩截巨蟲屍體包圍起來，連同體內毒蟲一並焚燒成灰，徹底消滅隱患。

　此時寇拉斯堡街頭仍有奈落教團的狂信徒在進行恐怖活動，“蠕行衍體”也還沒有消滅乾淨，冬妮婭拾起“心形魔石”，顧不得跟羅蘭客套，匆匆道謝過後就問他接下來有何打算。

　“我要進宮找父親和熱妮婭阿姨，米拉也在宮裡，你不跟我一起去嗎?”

　冬妮婭遲疑了一下，覺得羅蘭與家人會面，自己摻合進去未免名不正言不順，就搖頭回答:“街上仍有不少流竄的毒蟲，我和米莎還有的忙呢，就不陪你進宮了，見到米拉，記得替我問好。”

　羅蘭點了下頭，臨別前擁抱了冬妮婭一下，在她耳畔柔聲叮嚀:“你多保重。”

　“嗯，你也多保重。 ”冬妮婭踮起腳尖，大著膽子輕吻他的臉頰。直到目送羅蘭的背影消失在昏暗的街頭，她的兩頰還在一陣陣的發燙。

　棕熊米莎守在冬妮婭身旁，東張西望，裝出認真搜尋毒蟲的樣子，烏溜溜的眼睛藏不住笑意。

　……

　“熱妮婭，我敢對命運女神發誓，王宮裡真的沒有什麽鬼魂！”不知道這是第幾次了，柳德米拉不得不耐著性子安撫懷孕後精神過度緊張、以至於時常出現幻覺的母親，握著母親發燙的手，柔聲說:“時間已經很晚了，快睡吧。”

　“米拉，究竟要我怎麽說你才相信呢?我真的不止一次看到鬼魂，有時是在走廊裡，有時是在客廳裡，還有一次是在浴室裡，看上去是個年輕的女人，穿著漆黑的紗衣，若隱若現的懸浮在半空中，我走到哪裡她就跟到哪裡，盡管她不說話，可我能從她眼中看出強烈的恨意……”

　葉芙根尼婭腹部微微隆起，半躺在墊有鵝絨抱枕的床上，緊握著女兒的手，以夢囈般的口吻描述遭遇鬼魂時的情景，越說越怕，臉色變得愈發蒼白。