恩格爾將軍帶隊擠進人群，抬頭望去，那位手捧培羅聖徽為前線官兵祈福的年輕人正是皇太子殿下。當他以虔誠的神態、莊嚴的語調朗誦禱文，祝願帝國官兵在聖光的照耀下擊敗強敵，履行捍衛祖國與同胞的神聖職責，並將因此贏得無上的榮耀，恩格爾將軍及其周圍全體聆聽弗蘭克祈禱的帝國官兵無不深受感動，油然興起一種不惜為皇太子殿下赴湯蹈火的衝動。

　　遠東的攝政殿下與帝國的皇太子殿下，瓦雷斯世界最受人矚目的兩位青年領袖都很擅長公開演講，然而兩人的演說風格截然不同。

　　羅蘭的演說風格，最突出的特點是“以理服人”，說服力來自其雄辯的口才、嚴謹的邏輯推理以及超凡的魅力;弗蘭克的演說風格則是“以情感人”，他所講述的內容倘若謄寫成一篇演說稿，單從文字本身來看算不得出色，與其說是演說辭毋寧說是布道詞，然而在現場聆聽他的演說卻有完全不同的感受，平淡的話語從他口中說出來卻使人倍感親切可信，一舉一動都散發出恍若神明的宗教感染力，使人發自內心的深受觸動。

　　弗蘭克這神奇的感染力，來自他的傳奇職業“至高傳教士”，實際上是一種近乎魅惑法術的超自然力量。

　　“至高傳教士”向來被視為神只在人間的代言人，通過傳教活動向人們展示出一種真正激動人心的狂熱，並以此來傳播神的教條和信仰。任何聆聽“至高傳教士”布道的人都會情不自禁的把他的語言做為真理完全接受下來，相信遵循對方宣揚的教條可以使自身的靈魂得到淨化，獲得神隻的賜福。

　　旁觀弗蘭克三言兩語就使前線官兵的士氣大大提振，恩格爾將軍暗自松了口氣，看來這位皇太子殿下還真沒白來一趟，就憑他這安撫軍心的神奇力量，就比赫倫堡所有隨軍牧師加起來更管用。

　　“一切榮耀歸於吾主培羅！”

　　弗蘭克領導數以千計的帝國官兵共同朗誦完最後一段讚美太陽神的祈文，後背已經被汗水浸透，在衛兵的攙扶下從炮彈箱堆起的臨時演說台上下來，隨即融入人群，與那些爭先恐後圍湧上來的官兵一一握手，送上祝福。“至高傳教士”的職業能力“神化之觸”在握手瞬間悄然發揮作用，以神力治愈對方身上的傷病，順帶驅散疲勞。這一活生生的神跡再次使圍攏在皇太子殿下身邊的官兵變得狂熱起來，獲得治療的人甚至激動得當場跪下親吻弗蘭克的腳，就如同《使徒行傳》中蒙受先知感召的虔誠信徒。

　　恩格爾將軍旁觀這一充滿神聖宗教氣息的情景，忽然產生一個大膽的預測:弗蘭克太子來到前線，哪怕最終無法保全赫倫堡，卻大有希望拯救已然搖搖欲墜的漢森伯格皇室。相比那位早已淡出公眾視野的老皇帝，年輕果敢的皇太子顯然更受軍方與內閣歡迎，如果弗蘭克還能贏得基層官兵的支持，未嘗沒有帶領臣民共渡難關、迎來中興的機會。

　　如此想著，恩格爾將軍感到自己肩頭責任重大，相比捍衛赫倫堡，更要緊的是保護好皇太子殿下，為亞珊帝國的未來保留一線光明。

　　“太子殿下，時間已經不早了，您看起來很疲勞，坐下來歇一歇吧。”恩格爾將軍擰開軍用水壺遞了過去。

　　弗蘭克舔了舔乾枯開裂的嘴唇，乾澀的喉嚨裡透出一股血腥味。他的確很渴，很想喝水，卻還是笑著擺了擺手，拒絕了恩格爾將軍的好意。

　　“齋戒期間，我一滴水都不能飲用，否則很有可能導致施法儀式前功盡棄。”

　　聽了弗蘭克的解釋，恩格爾將軍愈發感到好奇，暗自揣測皇太子殿下到底是在準備什麽神術，施法條件竟然苛刻到了這等近乎變態的地步，簡直是從肉體到精神對施法者進行殘酷的折磨。

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　　或許是那位高居於上層位面“太陽要塞”的光輝老人曾向人世間投下飽含慈愛的一瞥，不忍看到他的選民長久忍受饑渴之苦，弗蘭克來到赫倫堡的第三天，亦即八月十五日清晨，遠東兩大集團軍於同一時間向帝國的“東大門”發動攻勢。

　　遠東軍方當然不會忽視自身相對於帝國守軍的最大優勢，戰鬥首先由空中打響。八月十五日黎明前後，羅蘭親自坐鎮“魯道夫”號，在遠東空軍艦隊的簇擁下迫近赫倫堡上空。

　　近年來遠東軍方在實戰中探索出一整套行之有效的標準作戰流程， 就攻城戰而言，空襲可謂重中之重。倘若遠東空軍能夠以較高的效率壓製住敵軍防禦陣地上的大炮，即可為己方炮兵提供從容展開攻擊陣形的空間，近四千門機動性超高的牽引火炮只需要半個鍾頭就能抵近到赫倫堡十裡之內，繼而以猛烈的炮火覆蓋守軍陣地，為後續跟進的地面部隊打開一條安全通道。正因如此，空軍的任務尤為關鍵，第一波空中壓製能否收到預想中的成效，將對後續作戰行動造成直接影響。

　　自從帝國空軍第二艦隊在冷溪鎮上空遭遇毀滅性打擊，迄今尚未恢復元氣。陸軍官兵可以臨時動員，空軍卻不是短時間內就能重建的，從建造魔導飛艇到馴化鷲馬乃至培訓技術過關的航空騎兵都需要投入海量的金錢、人才和時間，而這三樣資源帝國當局一時之間根本無從籌措，結果就只能維持現狀而已。

　　駐防赫倫堡的帝國空軍如今的處境可謂捉襟見肘，空軍總司令阿爾馮斯·貝克上將不得不把那四艘“大力神級”運輸艇臨時改裝送往前線，協助空軍第一艦隊捍衛赫倫堡領空。然而貝克將軍自己心裡也清楚，這不過是充充門面而已，且不說運輸艇的戰鬥力根本無法與正規軍艦相比，即便第二艦隊仍在，帝國空軍也絕不是遠東空軍的對手。

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