“我們還要從強盜搜刮的不義之財當中取走我們應得的那一份，用於補償我們在戰爭中蒙受的損失，用於撫恤那些在戰爭中失去丈夫和父親的孤兒寡母，用這筆錢幫助他們重建家園！”

　　新聞總監先生點燃一鬥煙，深深吸了一口，隨即緊握煙鬥站起身來，面向羅蘭做出最後的陳詞總結。

　　“我們並非不熱愛和平，也並非好戰成性，然而這場戰爭並不是由我們挑起的，也不能由我們單方面宣告結束！帝國當局必須無條件宣布投降，以割地賠款的方式為挑起這場侵略戰爭承受懲罰！只有在同時滿足這兩個條件的前提下，和平談判才稱其為一個切合實際的選項！”

　　“總結的很好，普利特先生。”羅蘭笑著為新聞總監鼓掌，“除了一個小小的細節需要加以修改，其余的部分都可以按照你剛才所說的那樣進行公開宣傳。”

　　“攝政殿下，具體是哪一處需要修改?”約翰·普利特費解地問。

　　“‘割地賠款’，這個詞組不能直接登報，刪掉‘割地’，隻保留‘賠款就夠了。”羅蘭發覺新聞總監眼中尤有疑惑，進一步解釋道:“戰勝國向戰敗國索要戰爭賠款這件事比較單純，唯一的爭議無非具體賠償多少金額而已，國家之間涉及到錢的問題其實都不是什麽大問題，但是割讓領土就是另一回事了，首先是治理成本太高，還涉及到當地各個民族的歸屬感問題，牽連太廣，不可控的因素太多，有可能造成得不償失的後果，不得不慎重考慮。倘若我們現在就把調門起的太高，將來卻無法兌現，或者拿到手的是一塊‘燙手的奶酪’，消化不了又舍不得扔掉，我們要如何向公眾交代呢?”

　　“殿下的用心我明白了，就按您的意思辦理此事。”

　　約翰·普利特若有所思的點點頭，內心深處對羅蘭的看法發生了微妙的變化。他原本以為羅蘭就如同歷史上那些年少有為的一代雄主，對開疆拓土有著貪得無厭的欲望，而當君王對領土的野心與其麾下將領對功勳的渴求結合在一起，自然而然會創造出一支充滿侵略性的軍隊，通過長年累月的南征北討開拓出一個幅員遼闊的強大帝國。包括神聖亞珊帝國在內，史書中記載的那些帝國發跡史大多如此，羅蘭·寇拉斯及其治下的寇拉斯王國似乎也將走上同樣的道路。然而與羅蘭這次談話過後，約翰·普利特的看法改變了。他發現攝政殿下似乎並沒有如人們想象中那樣野心勃勃的渴望擴張自己治下的領土，反而比那些“和平主義者”更慎重地看待這一問題，針對具體情況采取不盡相同的態度。

　　比如對魔晶礦藏儲量豐富且幾乎沒有原住民存在的暮光谷地，羅蘭就毫不掩飾自己的野心，無論是以復仇為名也罷，以“反恐”為借口也罷，不惜一切代價也要將這塊土地納入寇拉斯王國的版圖。然而對待看似比暮光谷地更為豐饒肥沃，原住民數以億計且族類繁多的帝國土地，羅蘭卻表現出截然相反的冷淡態度，顯得興趣缺缺，儼然白給他還嫌棄。

　　約翰·普利特此時還無法確切把握羅蘭的思路，既然這位年輕的君王對於在亞珊帝國境內擴張自己的領土表現的如此謹慎，為何又要支持軍方采取積極的軍事行動呢?調動大軍勞師遠征，總不至於僅僅是為了在帝國境內進行一次耀武揚威的大規模遊行吧?

　　約翰·普利特隱隱預感到羅蘭之所以支持西征作戰，除了即將在廣播與報刊上大肆宣傳的那些理由，肯定還有更為關鍵且不便公開的原因，可惜他猜不出具體是什麽原因，也不便當面向攝政殿下追根尋底，最後隻得帶著滿腹困惑離開王宮會客廳。

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　　七月七日清晨發行的《祖國日報》，頭版頭條刊登出一篇題為《戰爭尚未結束》的社論，文章署名為“本報特約評論員”，但是有心人士不難通過行文風格辨識出這篇雄文系由寇拉斯政府新聞總監約翰·普利特爵士親手操刀。

　　約翰·普利特在這篇政論當中貫徹了昨天在羅蘭面前總結出的那些觀點並加以完善，寫出的文章邏輯嚴謹大氣磅礴，具有令人歎服的說服力。這篇文章實際上也表明了寇拉斯堡當局對於戰爭延續問題的態度，當天晚些時候，勞埃德首相在接受“遠東之音”特約采訪的時候，也在播音室中采取與約翰·普利特這篇文章完全相同的口徑，面向收音機前的國內外聽眾闡釋了遠東當局向帝國政府開出的兩點要求，在查理皇帝公開發表投降宣言以及就戰爭賠款問題達成共識之前，遠東人將繼續戰鬥，直到正義得以伸張的那一刻。

　　依托遠東地區高度發達的廣播新聞網絡，寇拉斯政府申明的立場迅速傳達到千家萬戶，成為民眾熱衷討論的時政話題。這些年來羅蘭通過教育、文化與宣傳不遺余力培育的愛國觀念與民族情感早已在遠東民眾心中扎根發芽，早在遠東政府公開表態之前，呼籲西征、要求復仇的呼聲就是社會輿論的主流，約翰·普利特的政論文章登報過後，朝野上下進一步形成共識，反對西征的聲音則漸變微弱，少數由反戰派把持的報刊，也只能拿“不要讓我們的孩子在國境之外白白流血犧牲”之類道德正確的說辭捍衛自己的觀點。

　　約翰·普利特注意到這些“反戰派”的文章，對作者試圖代表前線官兵及其家人、進而向讀者發起情感攻勢的伎倆也是洞若觀火，當即組建起一支規模空前龐大的戰地記者團隊，授意他們趕赴奧列維要塞拜訪前線戰士，傾聽並且如實記錄下遠東軍人的真實心聲。

　　遠東國際廣播公司以這些戰地記者由前線發回來的采訪稿件作為第一手資料，加班加點製作了一檔名為“戰地通信”的新節目，每期節目都要朗讀數封前線官兵與後方親友的通信，使聽眾得以了解遠東軍人及其家人對待這場戰爭的真實想法。

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