“查理，你的時代結束了！如今我的大軍已經包圍你的都城，你即將成為亞珊帝國有史以來第一位被趕下台的皇帝，而這還不是你要領受的全部懲罰。想想看吧，當你以戰敗國君主的身份出現在受降儀式現場，暴露出吸血鬼的真面目，用不著別人插手，聖光教廷先要出面製裁你，讓你也來嘗嘗火刑的滋味！”

　　“我差點忘了你不僅是亞珊帝國的皇帝，還兼任聖光教會的教皇，身為有史以來第一位以吸血鬼的身份接受審判的教廷最高領袖，可憐的查理，你注定留名史冊，遺臭萬年！”

　　羅蘭將冰冷而又殘酷的現實羅列出來，說出的每句話都像一把尖刀刺進查理四世心窩，使這位黑血的皇帝無法再維持哪怕表面上的矜傲，頹然癱坐在地上，向自己的兒子投去驚恐而又乞憐的目光，仿佛溺水者試圖抓住一根漂流木。

　　弗蘭克面對父親求救的目光陷入沉默，過了許久才艱難開口。

　　“陛下，如果您還能持掌‘聖光寶球’出現在公眾面前，我就承認您還是我的父親，無論如何也要保下您，倘若您連這都做不到，證明您已經徹底墮入魔道，無可挽救……那很抱歉，我也只能循著信仰與良知的指引行事了。”

　　“雙子座”黃道神器“聖光寶球”又被稱為“皇帝的蘋果”，既是亞珊帝國的國璽，同時也是皇帝權威的象征。按照亞珊帝國的傳統儀式，皇帝在公眾場合露面時必須左手握持黃金權杖，右手托起聖光寶球。

　　弗蘭克提出的這個要求看起來毫無難度，其實正中查理四世的要害。所有的黃道神器都具有陣營屬性，比如羅蘭的“蛇夫座”黃道神器杜蘭達爾限定善良陣營，而奧特洛的寶瓶座黃道神器《奈落聖典》則限定邪惡陣營，唯有自身陣營與神器相符之人，才有可能獲得神器的認可。

　　“雙子座”黃道神器“聖光寶球”同樣具有陣營屬性，只有善良陣營的生物才能觸碰這件神器。查理四世十年前也曾時常手持“聖光寶球”出現在公眾場合，然而自從他改信邪教，蛻變成吸血鬼，心智受到扭曲，已經徹底墮落成為邪惡生物，無法再持掌聖光寶球，故此這十年來不得不謊稱患病，足不出寢宮。

　　“一個無法拿起‘聖光寶球’的人，沒有資格坐上皇位，查理，現在擺在你面前的只有兩個選擇:要麽將聖光寶球連同皇位一並傳給你的兒子弗蘭克，從此退隱不問國事，尚可保全晚節;要麽選擇拿起聖光寶球……這後果不用我說你心裡也清楚。”

　　“聖光寶球”是象征“光輝”的神器，如同聖光在塵世間的縮影，邪惡生物倘若染指這件神器必將遭受聖光反噬，更何況查理四世已經淪為極度畏懼光輝的吸血鬼，觸摸這件神器的刹那就會被寶球中充溢的神力燒成灰燼。

　　查理四世邁著蹣跚的步履走到書桌前，吃力地拉開抽屜，柔和的光輝從抽屜當中泄露出來，羅蘭等人遠遠看上一眼就覺得心頭暖融融的，仿佛沐浴在和煦的陽光下，從肉體到精神的疲憊感一掃而空。查理四世卻像是被無形的火焰燒到，觸電般縮回手來，痛苦地遮住眼睛，不敢直視抽屜中那顆只有蘋果大小的金色晶球。

　　“放棄吧，父親！我懇求您……別再勉強自己！”弗蘭克哽咽著走向父親。

　　“你胡說什麽！什麽叫‘勉強自己’?”

　　查理四世勃然大怒。皇帝的自尊無法忍受哪怕一絲最輕微的冒犯，哪怕這是來自兒子的真心規勸。

　　“弗蘭克，實話告訴你！只要我還活在世上一天，你對帝國皇位的野心就絕不可能得逞，我這就證明給你看——誰才是這個國家真正的君王！”

　　查理四世惡狠狠注視著聖光寶球，眼中仿佛要噴出火來，咬了咬牙，驀地伸手抓了過去！就在指尖即將觸及聖光寶球的刹那，查理四世的胸口砰然炸裂，一縷煙霧從他胸腔內逸散出來，在空中盤旋飄蕩，緩緩凝聚成一位身披黑袍的佝僂老人——渾身肌肉早已萎縮，乾枯的皮膚緊貼骨頭，看上去就像一具人形骷髏，腋下還夾著一本厚厚的黑色硬皮書。

　　……

　　系統提示:發現敵意邪惡生物！神性巫妖/法師3/牧師3/真死靈師14/傳奇秘術師6，挑戰等級33！

　　適時傳來的系統警告，空前強烈的心悸，再加上眼前那黑袍老人特色鮮明的形象，都在向羅蘭表明對方的身份:死神的選民，奈落教團的教宗，同時也是誘惑查理四世走上墮落之路的所謂“國師”——神性傳奇巫妖“黑袍”奧特洛！

　　“你終於還是忍不住跳出來了，奧特洛！”羅蘭緊握劍柄，以憤怒與憎恨為燃料的復仇之火正在他眼中熊熊燃燒，“這一次，你和你的命匣都將徹底迎來毀滅！”

　　“年輕人，口氣別那麽狂妄，憑你如今的實力還沒資格向我挑戰，如果你非要自尋死路，我也不介意收下你的靈魂，讓你們父子倆在《奈落聖典》當中團聚。”

　　奧特洛冰冷的目光由羅蘭臉上移開，轉而望向跌坐在書桌旁的查理四世，淡淡地吐出一句話:

　　“別碰那可憎的東西，它會要了你的命。”

　　“要了我的命?哈哈……哈哈……”

　　查理四世癱坐在地上，對自己胸前那個深達心髒的巨大創口視而不見，仰頭髮出一陣歇斯底裡的狂笑。

　　“身為一國之君，這些年來我過得是什麽日子?不敢光明正大的處理朝政，不敢接受臣民的覲見，甚至連象征皇權的國璽都不敢觸碰，這種尊嚴喪盡的生活根本不值得我留戀！”狂笑過後，查理四世劇烈喘息起來，黑色血漿從胸前創口不斷湧出，浸透腳下的地毯。

　　奧特洛走到查理四世跟前，抬手釋放出一股負能量波動，使他胸前傷口停止流血，面無表情地說:“只要活著就還有希望，有損帝王尊嚴，總好過丟了性命。”...

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