柳博芙關上舷窗，回身落座，目光掃過神態各異的眾位議員:“寇拉斯島的主權已經確定，現在進行第二個議題，關於進出海峽的關稅，我和羅蘭商議了一下，擬定出兩個方案，第一個方案是其它各邦通關維持現有稅率不變，我們白鷗港為戰爭流的血不能白流，可以享受關稅減半的特權;第二個方案是將本德同盟改為聯邦，同盟議會改為聯邦議會，各城邦統一法律、財稅、軍事與外交，隸屬聯邦的船舶進出海峽關稅減半，相應的，注冊在寇拉斯島的工商企業在聯邦各地進行的商業活動皆享有最惠待遇，至於那些拒絕加入聯邦的城邦……你們自己找羅蘭談關稅協議，我就不操這份心了。”

　眾位議員面面相覷，欲哭無淚。自己去找羅蘭談?不用問，人家肯定是免談啊……

　話說到這個份兒上，柳博芙的野心已經一目了然。這個女人想集權，想把原本屬於各邦統治家族的權力收歸於所謂的“聯邦議會”，建立一個真正具有統治力的中央政府。這樣做當然會損害當今各邦執政家族的利益，但是支持者只會比反對者更多，一個權力更集中的聯邦顯然比諸侯割據的松散邦聯更有利於人員、資本和商品的流通，更有利於打破區域藩籬，從整個聯邦的視角著眼制定法規和產業政策，只不過這些好處都比較抽象，作為城邦主體的市民階層看不到實實在在的好處，沒有勇氣和動力為建立聯邦而與保守勢力對抗，舊秩序就這樣延續至今。

　然而現在情況發生了變化。柳博芙得到羅蘭的全力支持，拋出關稅減免這個香甜的誘餌，使普通市民階層也看到建立聯邦政府的好處沿海各邦絕大多數家庭的生計與海洋息息相關，無論遠洋捕魚還是航運貿易都要頻繁穿越海峽，過關就要交稅，誰家不想少交點過路費呢?

　沒有什麽比利益更能直接打動人心，使人成功抵抗住誘惑的往往不是道德或者法律，而是另一種更強烈的誘惑。可想而知，柳博芙的議案一旦公之於眾，市民階層必然會熱烈支持第二種方案，到時候柳博芙根本不需要出手，各邦市民就會掀起暴動把那些頑固守舊的家族趕下台。

　通過這則議案，柳博芙將獲得近乎女王的權力，成為北海灣沿岸各邦真正的主宰，而羅蘭也不是白白犧牲，放棄一部分關稅換取寇拉斯島在北海各邦的最惠待遇，這乍看起來似乎不太劃算，畢竟寇拉斯島原本是個海盜窩，自然資源非常貧瘠，沒有幾個成氣候的大企業，小打小鬧的店鋪在島上混日子問題不大，可要是去其他城邦發展……

　“這就好比土匪下山跟精英騎士決鬥，人家下了馬也穩贏你，用真金白銀的關稅換一個所謂的‘最惠待遇’，這有什麽意義?”當初得知羅蘭的打算時，柳博芙也很不理解。

　“我不指望島上那些土鱉地頭蛇能去各邦開分店，然而我這裡既然有塊風水寶地，各邦的強龍自己就會遊過來。”羅蘭笑著回答。

　寇拉斯島的地理位置是真好，但是島上的自然環境也是真糟糕:光禿禿一個荒島寸草不生，三天兩頭遭台風海嘯蹂躪，最要命的是缺少淡水源，全靠高成本的魔導裝置淨化海水勉強滿足日常飲用和船廠、兵工廠之類的要害部門需求，這狗屎一般的自然稟賦發展個毛線的農工商業啊?！

　實體經濟的王道走不通，除了攔路設卡收關稅就只能走金融創新這條邪道了。事實上，羅蘭為寇拉斯島爭取在聯邦各地的最惠待遇，根本就不是為島上本土企業準備的，只是一個吸引各邦工商企業的香甜誘餌，任何在島上注冊的工商實體都可以獲得最惠待遇，至於是真的在島上辦廠開店抑或只是掛個名的“空殼公司”他才不在乎，只要對方按時如額納稅就行。

　這是什麽鬼?

　這不就是傳說中的“避稅天堂”！

　沒錯，羅蘭就是要把“寇拉斯島”這個鳥不拉屎的鬼地方，打造成北海灣的金融中心、避稅天堂。

　眼見諸位議員大佬捏著鼻子被迫在議案上簽了字，活像一群即將被剪掉毛的老綿羊，某無良島主不由暗自偷笑。

　接下來一連數日羅蘭都在忙各種應酬，迎來送往不勝其煩。他現在真假算一領主，堂堂的一方諸侯，多少人上趕子巴結他，特別是寇拉斯島上的土鱉地頭蛇們，得知換了新老板，一個比一個積極，差點把羅蘭寄住的那家旅館的門檻踩平，比如島上某酒店老板、某賭場經理、某妓院老鴇來就來吧，還帶著一群花枝招展的姑娘，什麽精靈、半精靈、海精靈、海妖精各種族類一應俱全，說是要幫領主老爺補習外語……這讓人看見影響多不好啊！

　羅蘭真心累得夠嗆， 卻還不好閉門謝客，否則休怪別人歪嘴巴，說某島主膨脹了，看不上窮朋友了……

　島主老爺是有點膨脹了，把海倫娜抓來封了個“寇拉斯島大總管”的苦差，替他應酬那些趨炎附勢之輩，自己則忙裡偷閑，溜出去會見真正與他關系密切的友人。

　羅蘭第一站選擇了與寇拉斯島處境相似、同樣遊離於本德聯邦體系之外的“鷹之島”，故地重遊受到艾德裡克一家熱情款待。午宴過後羅蘭在艾德裡克爵士陪同下參觀了島上著名的“育鷹塔”，順帶聊起今後寇拉斯島和鷹之島的合作事宜。

　羅蘭首先談起在星界與瓦蓮京娜邂逅的經歷，簡單說了一下自己在金屬龍國度“北風天宇”的見聞，至於他與金龍姐姐的情人關系則隻字不提。

　艾德裡克爵士早已從老師那裡得知羅蘭被金屬龍聯邦奉為座上賓，也得到老師的明確指示:“豐收之環”必須盡一切可能與羅蘭搞好關系。所以當羅蘭提出請他的家族為寇拉斯軍團訓練巨鷹部隊，艾德裡克爵士當即一口答應，並且提出一個更切合實際的方案。