羅蘭跟父親簡單的打了聲招呼，隨即從口若懸河的布拉圖大叔身旁走過去，近距離查看矮人火炮。　　跟他料想中差不多，這是一種前裝滑膛炮，外觀類似地球上拿破侖時期的火炮，只是尺寸和分量都要小一些，更適合矮人炮兵操作，炮筒口徑從兩寸到三寸、四寸不等，型號以加農炮為主，也有幾門口徑較大的榴彈炮。

　　羅蘭看著這些大炮暗自歎息，可惜自己才疏學淺，學的又是文科專業，對槍炮所知甚少，否則在這節骨眼上拋出幾篇改良火炮的論文，說不定能鎮住布拉圖大叔，幫老爸砍砍價。

　　搖搖頭，他轉身走到彈藥箱旁，低頭查看炮彈，結果又是一愣。

　　矮人製造的炮彈跟地球上的炮彈造型相仿，但是沒有底火，這讓羅蘭深感費解，剛才觀察大炮的時候他並沒有找到引信，那麽炮彈是怎麽發射出去的?

　　問過布魯姆才知道，這世界的槍炮跟地球上的槍炮只是外觀相似，內部構造差別很大。

　　矮人火炮正式的名字叫做“魔晶炮”，這“魔晶”二字可不是說著玩的，大炮的核心機構就是一部由魔晶激發的力場發生裝置，開炮刹那力場猛烈激發，將炮彈以極高的速度彈出炮筒，轟擊數千米之外的目標。

　　聽了布魯姆的解說，羅蘭立刻聯想到地球上一種名為“超電磁炮”的新型武器，魔晶炮的工作原理與超電磁炮頗有異曲同工之處。

　　而所謂的“魔晶”，是指一種瓦雷斯世界特產的礦物結晶，經過提純加工之後，可以激發引力場或斥力場，因其用途廣泛，產量稀少，價格貴比黃金。

　　“冰風谷有魔晶礦嗎?”羅蘭問布魯姆。

　　“有是有，可惜是個貧礦，開采難度很大，開采、提純魔晶花費的成本比直接從新大陸進口高品質魔晶還高，可惜近年來白鷗港那邊不太平，很少有來自新大陸的貨輪在那裡登陸了，導致遠東地區魔晶價格一直在上漲，這也是槍炮成本居高不下的一大因素。”布拉圖不等兒子開口就搶先解釋道。

　　羅蘭點了點頭，又問他:“火炮的動力魔晶是一種消耗品嗎?”

　　“沒錯，用在不同的槍炮上，消耗量也不一樣，就拿這種四寸口徑的攻城炮來說，一磅魔晶可以發射大約一百發炮彈，過後就要重新補充魔晶了。”

　　這時魯道夫回頭問兒子:“羅蘭，你認為我們的部隊有沒有必要建立炮兵營?”

　　羅蘭非常肯定的點了下頭:“有！不光是炮兵營，將來有條件的話，我們還要建立炮兵團，炮兵旅，大炮遲早會成為戰場上的主角！”

　　“說得好！”布拉圖豎起大拇指，“魯道夫，你兒子比你有眼光，就憑他這份見識，我再給你打個九折！”

　　羅蘭忍俊不禁，布拉圖大叔也是一位性情中人啊。

　　魯道夫聽了兒子這番話，不禁大為心動，拉著布拉圖繼續討價還價。

　　羅蘭忍不住問父親:“您真打算拖著二十門火炮回贖罪堡?大主教和騎士長看到這些黑洞洞的炮口對著城牆，恐怕寢食難安。”

　　魯道夫冷笑一聲，淡淡道:“沒有這些大炮，大主教照樣不歡迎我們回家。”說著，他從軍裝上衣口袋裡掏出一封信，遞給兒子。

　　羅蘭展開一看，認出這是大主教寫給父親的親筆信，內容無非是表彰寇拉斯軍在加索高原上作戰勇猛，全殲獸人部落立下赫赫戰功，特此冊封父子二人為“遠東騎士”作為表彰。然而除了這個空頭銜，

並沒有給他們一寸土地的實封。　　口惠而實不至也就罷了，更讓羅蘭皺眉的是大主教還不準他們收兵回城，要求他們繼續作戰，直到消滅“龍之眼”盜匪集團，徹底平定露西亞山區。

　　“消滅‘龍之眼’，平定露西亞山區……呵呵，大主教閣下真是站著說話不嫌腰疼，就算我們真能完成他的要求，下一步他恐怕就得要求我們進軍荊棘裂谷、剿滅‘奈落教團’了。”羅蘭唇角泛起諷刺的弧度。

　　魯道夫平靜的笑笑，從容不迫道:“從他逼迫我們提前跟獸人開戰那一天起，大主教的態度就很明確，他巴不得我們跟獸人拚個兩敗俱傷，既然獸人沒能讓他如願，自然要逼迫我們去啃更硬的骨頭，最好能跟‘龍之眼’同歸於盡。”

　　“所以您想購買大炮，殺回老家轟他娘的?”

　　布拉圖聞言眼睛一亮，接著羅蘭的話茬勸魯道夫:“反正菲利普那個老狐狸對你沒安好心，索性一不做二不休把他趕走，你自己來當遠東人的國王豈不更好?魯道夫兄弟，如果你真有這份雄心壯志，我代表全體遠東矮人承諾與你並肩作戰！”

　　“謝謝你的慷慨支持， 布拉圖兄弟，可我現在還不能那麽做。”魯道夫搖頭苦笑，“首先，我軍目前還沒有足夠的實力控制整個遠東行省，倘若真的炮擊贖罪堡，我或許可以奪下那座城市，卻也會失去遠東的民心。”

　　布拉圖掃興地聳聳肩，問他:“那你打算怎麽做?”

　　“如果不考慮大主教那封措辭陰險的來信，平定露西亞山區和剿滅‘龍之眼’，不就是我們預定的戰略計劃?所以我們不需要計較大主教怎麽想，只要按照自己的計劃一步步執行，一切都將水到渠成。”沉吟一聲，他接著說:“下一步，我打算先在加索高原休整三個月，一是躲避即將到來的嚴冬，二是訓練新兵，特別是新創建的炮兵營，炮術訓練可離不開布拉圖老兄你的大力支持啊。”

　　“得了吧魯道夫，少跟我耍心眼，我就明說吧，你們想在這裡待多久就待多久，別的沒有，酒肉管夠！”

　　羅蘭輕輕一笑，走到父親身旁開口道:“父親大人，關於下一步的戰略安排，我有一些想法，想跟您聊聊。”

　　“你有什麽想法，盡管說來聽聽。”魯道夫含笑望著兒子，眼中飽含期待。

　　這半年以來，羅蘭已經多次證明他的遠見卓識，魯道夫也越來越倚重兒子的判斷。

　　羅蘭並不急於開口，他找了一根樹枝，就在荒地上寫寫畫畫，迅速勾勒出一副遠東地形圖，以之作為沙盤進行戰略推演。

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