明崇禎二年十月，後金皇太極率領七萬多大軍，號稱十余萬，避開寧遠、錦州，分兵三路從龍井關、洪山口、大安口突入關內，攻佔遵化。　　山海關總兵趙率教入援，於遵化戰死，全軍覆沒。巡撫王元雅、保定推官李獻明、永平推官何天球、遵化知縣徐澤、前任知縣武起潛等，據城拒守，城破皆死，後金佔領了遵化重要的鐵廠。

　　十一月後金軍直逼京師。明廷急令各地兵馬馳援。三邊總督楊鶴做為掌握邊軍的重要官員自然得派兵北上勤王。他心中也是淒苦，勤王的命令下達了，各地兵馬卻少有集結。皆因陝西、山西的災荒，與流賊連年的征戰，楊鶴手中已無餉可發。各地官軍欠餉欠怕了，沒有糧餉說什麽也不肯出兵。

　　關鍵時刻有人站出來為總督大人解憂了，延長縣守備張楚上書願帶本部一千人馬北上勤王。並且沒有馬上索要糧餉，只要總督的命令到達，他的隊伍立即就能出發。

　　楊總督接信大喜，楊鶴差一點兒忘了還有張楚這個人，此時才想起招撫之後張楚去種田了。在國家危難之時這個曾經的反賊站出來了，比許多大明朝養了多年的官員都強。所以立即應允，寫下命令調張楚所部北上勤王，同時為了起到榜樣的力量，楊鶴還答應張楚糧餉會後續補發。

　　做著結婚準備的張楚果然不負楊總督所望，接到命令後婚也不結了，帶著部下一千人風風火火的出發了。

　　榜樣的力量是無窮的，在張楚的帶動下，山西巡撫耿如杞與總兵張鴻功也率五千人出動北上勤王。

　　張楚的人馬行動的早，行走起來卻非常的慢，隊伍中只有李毅的二百騎兵，其他一千人都是步兵。隨行的還有一百輛大車拉著各種輜重，整個隊伍豪華而臃腫。

　　為了愛惜拉車的騾馬，張楚嚴格了部隊行進的速度。

　　每到一地，張楚堅決的要糧要餉，糧餉不到手說什麽也不肯離開。

　　沿路的州縣都怕了這些進京勤王的隊伍，簡直是一幫餓鬼窮鬼，就知道要糧要餉。

　　這隻來自延長的隊伍做得更加過分，不給糧餉說什麽也不離開，好像並不急於向京師進發。雖說隊伍看上去軍紀嚴明，可時間長了誰知道會發生什麽事情。前面經過的勤王部隊，偷雞摸狗的事情可沒少乾。各地只能拿出糧餉然後看著張楚財迷一樣的清點清楚，送瘟神一樣的將他們送走。

　　一路前行到十二月中旬才走到了河北境內。

　　此時後金的軍隊已在圍攻北京，張楚的軍隊還在不緊不慢的走著。在河北定縣說什麽也不走了。

　　定縣的知縣楊帆坐在縣衙的後堂，屋內的炭火盆送來陣陣暖意，桌上的酒菜飄著香氣。

　　楊知縣卻沒有心思動筷，令知縣大人不快的是城外路過的進京勤王的軍隊。這次到城外的是延長縣來的軍隊，那些低賤的軍痞，為了要糧餉竟停在城外不走了。要不是正趕上京師被後金圍攻，他才懶得理這些低賤的武人呢。

　　簡單的用了一點兒飯菜，楊知縣還是提不起興致。連小妾的房間都沒有去，回到正房夫人那裡睡了。

　　那些可惡的窮兵痞就讓他們在寒風裡餓肚子好了，看他們能餓幾天，到時沒準因為誤了行程被上峰治罪呢，想到這些楊知縣的心情好了一些，在溫暖的房間裡沉沉的睡去了。

　　夜半之後楊知縣感到一陣冷風吹過。心中大為不爽，準是丫環沒有將門關好，正要罵那些不長眼的東西，卻感覺有人站在了自己的床前，

不由一驚剛想張嘴喊叫，脖子已被人掐住出不得聲。　　楊知縣被掐著脖子按在床上，只能瞪著眼向上望去，他看到了一張蒙著黑布的面孔，一雙閃亮的眼晴對著他，而蒙面人不只一個，另外一個黑影對著躺在床裡邊的夫人就是一掌，裡邊再也沒有了一點兒聲息。

　　就在楊知縣以為自己要就此去見列祖列宗了之時，那個蒙面人放開了掐楊知縣的手掌。一陣涼意傳遍了楊知縣的全身，一把鋒利的鋼刀架在了楊知縣的脖子上，楊知縣細嫩脖子上的肥肉感受到了刀鋒的銳利。

　　楊知縣知道自己應怎麽辦了，配合著從床上起身，順從的跪在了冰冷的磚地上，楊知縣渾身顫抖著，卻不是因為感到天氣的寒冷。

　　“各位英雄饒命啊，你們要什麽我都給。”屋內的蠟燭點燃了，蒙面人坐在了楊知縣對面的椅子上，楊知縣知道自己可以說話了，馬上開口求饒。

　　“楊知縣竟然這麽好說話，先前怎麽沒發現呢，我們弟兄幾個從延長趕來在城外光喝西北風了。”那蒙面人將刀從楊知縣的脖子上拿下來，將一個凳子踹到了楊知縣的面前繼續說:“手指還是腳趾自己選。”

　　楊知縣一時不知如何是好。旁邊的另一個蒙面人早已不耐煩了提刀過來說:“選什麽選，砍了胳膊拿走不就得了。”

　　楊知縣以飛快的速度將腳放在了凳子上，蒙面人的動作十分熟練，手中刀光一閃，小腳趾脫離了楊知縣的身體，蒙面人另一隻手拿著楊知縣的鞋及時塞入了他的口中，慘叫還沒有從楊知縣的口中喊出就被堵了回去。

　　“我們還會來的， 來一次取走一點兒東西，你有好多次的機會可選。”蒙面人一掌打在了楊知縣的脖頸之上，楊知縣赤身裸體的癱倒在冰涼的地面上。蒙面人走出屋關上門消失在了夜色之中。

　　縣衙的人天還沒有亮就被知縣殺豬一樣的喊聲給驚醒了，眾人圍在老爺的臥室外卻也不敢直接闖進去，衣衫不整的夫人跑出來吩咐道:“老爺不小心被凳子傷了腳，讓大家快去找大夫”。

　　大夫趕來一番救治，老爺的慘叫才算停止。

　　楊知縣邊慘叫邊思考著事情的原委，那可恨的賊人砍下了他的小腳趾，還帶走了，楊知縣活這麽大歲數，變成了肢體不全之人，楊知縣也知道那些賊人的來歷，想著找上官參奏報仇，可那賊人說了隨時都會來，如果賊人不讓他選而直接要他中間的部分，那麽生活的意義也就全失去了，所以只能暫時忍著。

　　楊知縣表現出了大明官員應有的素質，受傷之際仍不忘工作。忍著傷痛叫來了師爺吩咐道:“城外延長縣來的勤王之兵，長途跋涉實屬不易，立即將糧餉發放給他們，另外再取一百兩銀子送去，就說是為表達我對他們忠君愛國的敬意。”

　　師爺感到了知縣今日的不同，對著面部扭曲的知縣沒敢多問。

　　師爺按照知縣的吩咐押送著糧餉送到了城外。

　　保安軍收到糧餉，拔營出發了。

　　沒走多遠他們好象迷失了方向，沒有去往京師，向著偏東的方向走去了。

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