事實證明王菁所料果然不差,劉成方到龍興的時候,劉永輝已經守了整整三個月的城。劉成方剛好行船一個月。
謝友良在城外吹了三個月的冷風,早憋了一肚子火,聽到劉成方親自帶人帶救劉永輝,大呼一聲“來得好!”
他在這裡風吹日曬三個月,等劉永輝出來算是目的之一,另外,他想引出劉成方的隊伍,直接將其殲滅在水上,以扭轉多日來的低蘼士氣。
手上的地盤越來越小,他得位又不正,總覺得手下看自己的目光已經充滿了不信任了。急需勝上一戰!
“所有船均掉頭向東,出湖將劉賊給攔了,若有活捉著,賞萬金,殺死者賞千金。”劉賊一來,他那堂侄肯定要出城,“活捉劉永輝者賞十萬金,殺死賞萬金。”
有那大膽的手下就問了,“大王是不是說反了?劉成方才是他們最大的頭兒,劉永輝只能算他下面跟班的。”
軍師忙道:“話雖如此話,但大王十分厭惡劉永輝,想捉到他千刀萬剮,方解心頭之恨,自然是需要活的;至於劉成方,死了就行,至於啥死法,區別不大。”
漢軍人數又多,一傳十,十傳百,百傳千……不出兩個時辰,連劉成方那邊都知道了這件事。
又有人說“劉都督能以四萬人守住龍興,簡直是天縱奇材,反觀劉成方無甚建樹,劉家家主之位,實則該有劉永輝來做。”
這話很快傳到劉成方的耳中,他的心裡更不舒服了。
不過,當這話傳到謝友良耳中的時候,這貨就琢磨開了:上次在集慶劉賊假借別人之名誘我出城,這一次我是不是也可以在他們叔侄之間製造一些小矛盾呢?
謝友良當下便吩咐人模仿張志誠的筆跡給劉永輝寫了一封信,大意就是說劉成方猜忌他這個親侄兒,讓他不如舍了集慶,到蘇州去算了。
劉永輝接到信,自是馬上就燒掉了。
此時謝友良和劉成方已經開戰了。
謝友良全是數丈高的樓船,但劉成方那邊只有小船,根本不能仰攻。戰了三日,劉成方這邊的人少了三分之一。
“國公爺還是快些退兵吧。有這等時間,相信劉都督已經帶著將士們出城了。”幕僚建議道。至於城內的百姓,謝友良總不至於像唐三拳那二混子一樣,不分輕重地去屠城吧?他若敢屠城,馬上就給他安個暴虐的名聲,就算贏了名聲也沒有了。
眼看著漢軍越戰越勇,己方越戰越往後退,劉成方心裡也很不是滋味。
現在這樣,根本不像在兩軍對壘,簡直就是他的兵在挨打,這也是他為什麽不趁早過來的原因,另外,他還想借此讓劉永輝多拖住謝友良一段時間。
自打那趙氏整日開始說魯淮王如何如何,顧氏又從背後替那邊造勢的時候,他看劉永輝就有些厭煩,更何況這次為著他守龍興,眾人為自己不肯來救他鬧得滿城風雨。
從內心裡講,他真有些希望劉永輝死在他沒來之前才好。若是那樣,他現在也不用這麽進退兩難。
進,則代表要犧牲數萬甚至數十萬將士的生命;退,則冒著要接受漢軍的嘲笑。
謝友良甚至邊追邊讓人喊話“靖國公的心就是石頭做的,不是來解救侄兒的嗎?怎麽還沒到地界,又後退了?”
這話別說劉成方難甚,就是將士們也難堪,可打又打不過別人。
對方全是數丈高的樓船,下層說話上層都聽不到,可以想想船有多高!讓小艇去攻漢軍的樓船,無疑於以卵擊石,去了也是白白送死。
自劉成方豎了旗杆以來,從未吃過這等大虧!
又不能立即退了回去,
隻得暫時鳴鼓收兵,明日再戰。哪想到了第四天,一大早起來,天空就被烏雲籠罩,壓得人幾乎喘不過氣來。
劉成方突然想起王菁所言,“每逢換節氣前後,總要變天。我方雖然是小船,不適合與對方當面廝殺,但到了冬天正是老北風肆虐的時候,或許可以利用節氣變化之數進而施行火攻。”
不然他也不會專揀了立冬前後行船,不想他這些手下對天氣的研究都比不過兒媳,時間上卡不了那麽好,左等右等就是不變天,不想就在大雪這一天,天氣終於變了。
謝友良卻不知道劉成方心裡的小九九,隻管讓將士們在船上大罵,企圖讓靖國公出兵,但劉成方就是老神在在,完全看不出前兩天的焦慮來。
漢軍現在士氣正高,更有幕僚獻策“對方全是小船,而我方全是樓船,現在天氣這麽陰沉,一旦湖上起風,劉家那些小船不被掀翻就差不多了,哪還敢應戰,只怕是逃命都來不及。
謝友良哈哈大笑:“老子在龍興等了這麽久,能看到劉賊像喪家之犬一樣望風而逃,也算是值了。你們說他要是落了水,咱們是救還是不救呢?”
自有那馬屁精道:“自然要救,等救起來,您就封他為‘亡國公’。”
雙方到了這個時候,反而一心一意地等起變天來。
陰沉沉的鄱陽湖上,不久就刮起了寒意逼人的東北風。
謝友良吩咐下去,讓全軍皆以連鎖為陣,船船相接,聲勢甚為壯觀。
反觀對面的劉成方,小船皆在湖面顛沛得根本不敢露面。
漢軍樂不可支,皆站在船上看劉成方的笑話,有幕僚又給謝友良出主意,“劉成方坐的船桅杆是白色的,等下大王就下令專射白桅杆的船。”
哪想謝友良還沒開口,對方的小船已經像離弦之箭一般衝了過來。
謝友良冷笑:“難道靖國公還想學孔明,來個草船借箭?”但現在只是天陰,又不是大霧,他可以清清楚楚地看到上面的人,“來得好,等下把這些不知死活的,全給我射成刺蝟!”
豈料東北風下,漢軍的箭皆逆風而行,全失了準頭,射程也不如平常那般遠。
反觀劉成方,卻是順風而行,劉軍又用的火弩,去勢更疾,不多時漢軍的船就燒了起來。
漢軍的船又是鐵索為連,一船著火,挨著的船便跟著著火,火勢越來越旺,又沒辦法調頭,到處都是焦糊味。
不多時,火光映紅了湖水,映紅了天際,被燒死的人不知有多少。
以至於許多年之後,老人們說起這一戰,還會說“知道湖裡為什麽那麽多魚嗎?全是人喂的。”