喬朝陽本是定遠的知縣，這片隔離區除了王菁帶過來的人，大都是他的眼線。事情涉及到喬心妍，馬上有人去告訴了他，不然他也不會來得這麽及時。

　下人雖然說得語焉不詳，但喬朝陽問過胖廚娘之後，差不多也就清楚了。

　他坐下來，給劉成方寫了一封信，然後重重地歎了口氣。

　喬心妍一個大門不出二門不邁的小姑娘，怎麽會在靖海侯世子一出事就直接到了定遠，不用想也知道是老太太和大太太在背後做了手腳，而他的母親，恰恰做了那推波助瀾之人。

　從他懂事就知道，家裡掌權的祖母其實跟他是沒有血緣關系的人，他的大伯才是她老人家的親兒子，他的孩子才能得到她的看中，而自己的父親，卻是不該存在的一種存在。

　老太太對他再好，也不會越過大伯那房。背後更少不了算計。

　再長大一些，他開始明白，表面對你好的人，也不定就是真的對你好，表面對你嚴厲的人也不一定真的就是對你嚴厲。

　可父親不懂，母親也不懂，妹妹更是只知道蠻橫，卻不長腦子。

　他甚至想過混混噩噩的那麽過去算了，整天鬥雞走狗，養蛐蛐，打架，成了濠州府有名的小霸王，只希望祖母有一天會對他像大堂兄那樣嚴厲地說一句“你這樣做是不對的，小心我讓你老子抽你！”

　可是一直沒等到。

　直到有一天，一個肥乎乎、胖嘟嘟、圓滾滾的小團子，笑眯眯地對他說“謙謙君子，溫潤如玉”。

　他用盡了所有的努力，終於達到了她所形容的那種高度，原以為用不多久就可以帶著她一起離開那個猶如沼澤一般的家，如今被喬心妍這一鬧，只怕又要晚上幾年了。

　不過，幸好她今年才十三，大周的姑娘一般要十六七歲才會嫁人，他應該還有時間慢慢謀劃吧。

　~

　喬朝陽在曉風殘月中將喬心妍送回了喬府。

　特意交待劉氏:“不如先把妹妹的婚事定下來吧，她這樣遲早會闖出禍來。不過母親千萬切記，無論老太太說什麽，萬不能把妹妹嫁給華良。”

　劉氏的臉當時就板了下來，“我再怎麽，也不會把妍兒嫁給那樣一個牲畜的，你放心好了。”

　華良乾的那些天怒人怨的事，劉氏早有耳聞，自是不願意讓喬心妍嫁給這樣的男人。

　定遠災情嚴重，百廢待興，喬知縣手裡不知堆積了多少事沒做。喬朝陽見說通了母親，吩咐了一個心腹留意家裡的事，連早飯都沒顧得吃，忙忙地趕回了定遠。

　胖廚娘受王菁所托，帶給他一句話，“知府太太生病了，菁姑娘她們都被輝爺接回去侍疾了。”

　喬朝陽淡淡地點頭，表示知道了。

　讓劉家來接人，本就是他的主意，所以並不意外。

　王菁一路上卻是心焦得很，“三哥，我娘到底得了什麽病啊。”

　劉永輝埋頭趕路，“我也不清楚，四叔就隻給我說了這麽一句。”

　回答了跟沒回答一樣。

　馬車剛好路過一個莊子，一群孩童們正在豆梨樹下笑鬧，嬉戲，隱隱有童謠飄進耳中。

　糖丁樹，開白花，打壺酒，接親家。

　親家坐上我坐下，我跟親家說句話。

　叫你女兒掃地下，拿起掃帚變戲法。

　叫你女兒拿把柴，拖拖欠欠拖進來。

　叫你女兒磨轉磨，坐在磨上哭家婆。

　叫你女兒舀碗米，坐在甕上屙稀屎。

　叫你女兒挑擔水，蹲到井裡洗屎股。

　叫你女兒摘把菜，躲在園時摘花戴。

　叫你女兒撥顆蔥，……

　不知有多少棄嬰，過得連奴婢還不如。

　劉張灣有戶姓楊的人家，撿了個跟王菁一般大的女孩兒做童養媳，取名香巧。大冬天睡在鍋灶邊的麥秸堆裡，怕冷把腳伸到燃燼了的灶灰裡頭。楊家的婆娘知道了，直接每天晚上將草木灰上潑兩瓢冷水。等到香巧能單獨下廚，炒了盤黃豆芽，不知道生熟捏了一顆放嘴裡嘗，剛好被那婆娘看到，抓過去拿火鉗直接將嘴唇給烙了一半。

　窮山惡水出刁民。手段簡單、野蠻、粗暴、凶殘，就是打死，也沒人會問一聲。

　相較之下，王菁怎會不覺得慶幸。

　她同張氏雖不是母女卻勝過母女，有時候對她著實比對自己的兒子劉永安還要好。聽說張氏病了，王菁比誰都緊張，連東西都沒收拾，直接就往家裡趕。

　哪想到了家，張氏正在指揮著婆子們摘桂花。

　見到王菁進院子，張氏微愣了一下，馬上笑道:“妮妮回來了，我正說摘點桂花醃了，好做你喜歡吃的酒釀圓子呢。”

　她的神情極是歡喜，眼睛卻脹得厲害，又見院子裡站著一乾子婆子丫頭，不由低頭揉了揉。

　自打王菁去了定遠，她不免整日整夜的擔心，有時候半夜做夢還會夢到自己在到處找她，又不敢給劉成方說，怕他也跟著擔心。

　王菁見她情緒有點低落，還以為是生病的緣故，直覺的想過去挽了她的胳膊。走到跟前，又想起這衣裳是從疫區穿回來的，“我先換件衣裳，就過來陪娘。”

　張氏點頭。

　等王菁更衣完畢，卻見張氏靠在躺椅上睡著了。

　難道真是病了?

　王菁悄悄地蹲在旁邊給她診脈。

　結果喜憂半參。

　居然是懷孕了！

　近兩個月的身孕！

　已經身為兩個孩的母親的人了，居然一點都不知道，還著人跟她說是“病”了。

　沒等王菁把她的手腕放下，人已經醒過來了。

　“反正又沒什麽事，娘就多睡一會兒吧。”王菁拍拍她的手。

　“也不知怎地，最近老是犯困，一點都不想動，就覺得累，針都不想摸。”張氏打了個呵欠說道，“你這丫頭皺著眉毛幹啥?難道真是病了?”

　被她這麽一說，王菁的眉頭倒是舒展開了，歪著腦袋笑眯眯地看著她。

　“我估計又要多個弟弟了。”

　張氏的臉一下子紅了！

　“這……不可能吧……你哥都快十八歲了。 ”她喃喃地說道。

　真是羞死人了！

　“太太還這麽年輕，有什麽不可能。”有個摘桂花的粗使婆子笑道，“我們那莊子上，四五十歲還在生娃娃的多得很。”

　院子裡的丫鬟婆子這才明白過來，馬上過來恭喜張氏，恭喜完張氏又恭喜王菁。

　“每人賞一吊錢。”王菁笑眯眯地說道。

　大家免不了又來道謝。

　王菁道:“我這……是替太太賞的。太太不給錢，你們謝我也沒用。”

　大家都笑起來，“太太有了身子，家裡的事還不得靠姑娘來管。”

　正說笑著，卻見杜鵑過來問道:“趙家的姑娘知道姑娘回來了，著人來問哪天有空，說是要來拜訪姑娘。”

　王菁笑起來，“我剛回來，須得收拾一下才好，讓她後天過來吧。”