家裡的田全沒了，家裡又沒有別的經濟來源，張氏一下子憔悴了許多。　　小團子嘀嘀咕咕的給她娘出主意，“咱家不是還有半畝菜園子，其實根本用不了那麽多，絲瓜、南瓜、葫蘆、南瓜之類爬藤的都可以種在牆邊，爬到院牆上就行了，往年種了那麽多的菜，都白送給別人吃了。”

　　張氏苦笑道:“那點菜園子種菜有點多了，但種莊稼卻是太少了，不夠費一場功夫。”

　　“要不咱種桃樹吧?今年的桃子差不多要一百多個製錢一斤。聽人家說，一棵桃樹可以摘二百斤桃子呢。”說到桃子，小團子眼睛一下子亮了，賣桃苗倒是個不錯的主意，濠州這一帶現在根本沒有桃園，街上那些賣桃子的，都是自家房前屋後的那一兩棵樹上結的，物以稀為貴罷了。一斤麵粉才十二文，一斤桃子倒是可以換十斤麵粉了。

　　“那是大白桃，少得很。”張氏說道，“像咱家院子外頭的毛桃，十文錢一斤不見得賣得出去。”

　　“聽說把大白桃嫁接到毛桃上，結出來的就是大白桃了。”小團子繼續遊說。

　　“沒聽說過咱這一帶誰會嫁接。”

　　“我看別人弄過，那個很簡單的。”小團子笑眯眯地說道，“咱們先把這桃核種到園子裡吧。”

　　劉家院子外的東南角有三棵毛桃樹，每棵結了幾百個桃子，光是桃核裝了一大麻袋。

　　張氏本以為小團子把這些桃核收起來是做玩具的，沒想到是要去種。不過她現在又沒事乾，又怕小團子累著，索性把那些桃核全倒進竹筐裡，拎到菜園子裡像種花生那般，全種了下去。

　　等到劉成方回來，知道她們種的是毛桃，哭笑不得，“那個沒人要的，到時候還吸收園子裡的養份，又不好挖出來。”

　　張氏卻道:“我自己的閨女，自己心疼，就當是給她玩了。”

　　話是這麽說，不過到了來年的三月，在小團子的苦苦哀求下，還是跑了十幾裡路，從人家那裡討了枝白桃枝拿了回來。

　　好在果木都長得矮，那三棵毛桃樹冬天也修剪過，現在只需直接嫁接就好了。

　　張氏在旁邊看著小團子往凳子上，就把她趕了下來，“剪子戳到你了怎辦?還是娘幫你弄吧，想怎麽弄你告訴娘就行了。”

　　張氏也聽說過嫁接，隻是沒親眼見過罷了，如今有了小團子在旁邊解說，很快就把那桃枝接上去，用布條纏了。又把毛桃上多的嫩枝全掰了。還交待王菁，“莊稼都是種出來的，瓜果也一樣，多的芽不掰掉，吸了養份，以後桃子就長得小。

　　小團子一本正經的點頭，表示受教。

　　等到桃葉翠綠，家裡的小鬥雞仔也開始喂活食了。

　　有句老話叫“三分雞子，七分喂養”。

　　小雞出生後，頭一天不喂食，第二天主要喂涼水浸過的芝麻，三天后可以喂糧食、蛋黃、蔬菜和雜食，四周後開始喂活昆，當然還要注意曬太陽。王菁這回留了心，每個步驟都注意著。

　　鬥雞一般都在早春孵化，這是為了能趕上頭竄，也就是每年十月的頭鬥。這個時候晝短夜長，一般來說夜裡還要增加一次喂食。除此之外，因氣溫偏低的關系，應注意保暖，低溫易生雜病，但這個時節養出來的鬥雞骨骼發肓的比較好，溫度太高，容易畸形。

　　春暖花開，豔陽高照，不知不覺間，一個半月就過去了。

　　小鬥雞已經有一斤多重。人常說“鬥敗的公雞”，這說明公雞在一起，

容易發生戰鬥。這時就要把它們分開喂養了，避免戰鬥而影響生長。　　日子不知不覺間又往前滑過了一個月，鬥雞進入了拔節期，也就是猛長骨骼的時候，這個時候臥的時候多，應該給公雞加罩了，每天早、中、晚的時候，把它放出來自由活動。

　　轉眼，又到了王菁的生日，喬朝陽仍舊給她送了一筐大桃子，另外還有幾隻雪白可愛的小兔子。

　　這下別說王菁有點不好意思，就是他的親娘老子，也覺得奇怪，“你隻送了東西給你四堂舅，隻怕其他人心中不服。”

　　“你兒子養的鬥雞，是她無意中的一句話給治好的呢。娘又不是不知道，她跟心妍是同一天生日。”喬朝陽說道。

　　他口中的心妍，乃是他一母同胞的親妹子，可惜三歲那年的八月十五，出去看花燈的時候，被拐子拐走了。

　　喬五姑愣了一下，“你這孩子，倒是個有心的。”她說著，眼圈一紅，拭起淚來，又特意拿了四個尺頭，“一起帶過去吧，也算娘的一片心意。”

　　當然，她自己是不會去的，以免觸景生情，心頭難受。

　　王菁雖是小孩的身體，卻有一棵敏感的靈魂，看到那四個尺頭，心中一動，“五姑也給我送東西了啊。”

　　喬朝陽就說了自家胞妹的事， 王菁聽完也替這位小姑娘難過，隻得安慰道，“吉人自有天相，表哥不必太過傷感。”

　　事已至此，那丟了妹妹的惡奴早已經投井自盡，喬朝陽也只相信王菁的說法了。

　　不妨過了一段時間，豪州府的差役還真的把喬心妍送回家了。

　　你道為何?原來，靖海侯世子在去年八月十五路過興隆街時曾遇到了一個被人販子抓到的小姑娘，那小姑娘好巧不巧，偏抱到了靖海侯世子的大腿，向他求救。小姑娘被救，人販子當場就被抓到了大牢中。酷刑之下，那人販子全部招認。

　　原來他們是一個團夥，專門拐騙六歲以下的小姑娘，對外則說是無父無母的孤兒，過個十年八年，等到小姑娘長大，再賣到高門大戶去做丫鬟。

　　人販子一招認，喬心妍就被救了出來，雖然事隔兩年，但她仍舊記得父親叫喬東行，母親姓劉，祖父是個知府。

　　喬家原本是官府備過案的，豪州林知府一對，馬上把人給送回去了，又詳細對喬家說了事情經過。其實，靖海侯世子救下王菁的時候，對她其實也持懷疑的態度，隻是沒做聲罷了，暗裡卻讓他的表哥林知府監視了劉家一段時間，為了不橫生枝節，對外則聲稱世子沒問那小姑娘姓名，對喬家則道，“說起來，那小姑娘跟貴府也是親戚。就是興隆亭長劉成方家的那個閨女。”

　　都說母子連心，找到了親生閨女，劉五姑自是高興極了，連帶的對王菁也更好了。

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