張氏手裡有了銀子，就跟劉成方商量著把西邊的牛棚拆了重建廂房，又打算把朝南的房子接兩間起來。　　她已經打算好了，新蓋的朝南那兩間中間不要隔牆，用來孵雞仔;西邊的廂房用來養雞。

　　蓋房子的匠人班子就是本莊子上的，班頭叫劉成貴，是劉成方隔房的堂弟。房子早在年前上凍前就完工了，張氏自家存了一兩百個雞蛋，又從莊子上買了一些，湊夠五百個，在炕上鋪了麥秸，將雞蛋放了上去，用棉被蓋了起來。

　　說是炕，其實炕下面並沒有生火，而是在建房子的時候，把屋子四周靠牆的位置挖成中空，從外面燒煤，讓暖氣自己灌進來。

　　這下就連王菁也不得不佩服起張氏來。

　　自己隻說了可以用炕孵雞仔，她就能想這麽長遠。

　　要知道她現在所處的這個時代是沒有體溫計的，如果真用炕溫度肯定會很不好把握，隻怕把雞蛋烤熟都有可能，但現在等於用的是“暖氣”，相對來說溫度要好調節得多。

　　為了不讓張氏起疑，小團子特意請了喬朝陽出面幫忙，“表哥著人幫我打聽打聽是如何用炕孵小雞的。”

　　喬朝陽為此特意來了劉家一趟，“沒聽人說過用炕孵小雞啊，人家都說是母雞孵小雞。”

　　“哦，那估計是我聽錯了，倒是害得表哥白跑了這一遭。”小團子表現得十分羞澀。

　　“沒事，表哥正巧讀書累了，也想出來散散心。”喬朝陽說道。

　　“表哥馬上就要下場了，放松一下也好。”小團子說道。

　　其他人都勸他多用功，唯有這小團子知道他最近太過用功，勸他休息呢，可見這幾年的壽桃沒有白送。

　　“那表哥走了，考完再來找你玩。”不能留得太久，不然他娘會有意見。

　　小團子送走喬朝陽，回頭對張氏道:“表哥找人打聽了，說那屋子裡穿著單衣要感覺到有一點小熱就行了，每隔六個時辰要把蛋翻一遍，還要在上面撒些水，過個十幾天，把蛋放在溫水裡，不能浮起來的就是寡蛋，孵不出小雞的。能浮起來的就是好的，再者可以在夜間的時候放在燈下照，有小雞的可以看到……”

　　張氏十分感動，“你五姑家的這個表哥，真是咱家的福星啊。”說著又盯著王菁看了好幾眼，就在王菁以為自己是不是露餡的時候，她又笑道，“估計是想借你的運道一舉奪魁呢。”

　　王菁被驚到了，好奇地問她娘:“借我的運道?”

　　“隨口聽別個說兩句，就把那些鬥雞治好了，還讓娘賺了錢，這不是運道好什麽?一個錢一個寶，沒那命得不了。”張氏說道。

　　在張氏看來，自家這小閨女會這麽多東西，全是運氣使然。因她在破廟救了這孩子，所以神佛看她心善，想要報答她，如此而己。這得多強大的自信心才成！

　　“不都說善有善報。”小團子笑眯眯地說道。

　　這話說中了張氏的心思，心裡對小團子更親近了幾分。

　　豈料還真的被張氏言中了，喬朝陽這次果然一舉成名，考了縣試的三名。成了整個濠州府家喻戶曉，童叟皆知的少年才子。

　　喬朝陽一下子成了張家口中別人家的孩子，就連兩個平日圍著劉永安轉悠的表妹，也不再理會他，一心巴著吳明珠，希望借著她的關系見到喬朝陽。

　　劉成方卻不管這些，他隻記掛著三月三的賽雞，“肥肥平時都是很懂事的，不知怎麽的，這次卻提出要跟鄭家賽雞。

”他跟張氏說道。　　“你不是一定要和鄭慶文比一次嗎?肥肥這樣豈不是正合你意?”張氏白他一眼。

　　“那是以前，宏光輸給了他家的烏雲蓋雪，我不太服氣罷了。”劉成方說道，“他丈人以前是在東京做雞把式的。”

　　所謂雞把式，就是有錢人專門請來訓養鬥雞的人。

　　劉成方之前本以為自家也算是鬥雞界的“元老”，哪想跟鄭家一比倒成了初出茅廬的無名小卒。

　　“那你還跟他賭！”張氏說道，“為這鬥雞，咱家的田契沒了，銀子也沒了。”

　　當然，還一句她顧著丈夫的面子沒往外講，這不是明擺著被人家當了冤大頭，隻怕不用別人說些什麽，他自己首先就不好意思了吧。

　　“鄭慶文之前本是不玩鬥雞的，他那隻雞之前也沒跟旁人鬥過，又在一起共事，我職位比他高，被他纏得沒辦法才應了。聶亭長那時候，經常跟我們這些人鬥雞的。哪想到我一應承，他就說玩點刺激的，當時就掏了三百兩銀票出來，給我說‘要不亭長就拿個十幾兩銀子出來意思意思’。”

　　都是在外面跑的人，臉面至關重要。男人被下屬這麽一激，還不一下子就把家底全賭上。張氏聽到這裡，才明白他這是中了別人的激將法。

　　“鄭慶文真不是個東西！他這明明是踩著你揚名！直接把他那官給他轍了，看他還使不使壞。”張氏氣憤地說道，“回來也不吭聲，這下好了，三月三還要再賠些進去。”

　　“現在撤他，人家會以為我公報私仇。”劉成方歎了口氣，“他家離聶家近，聶亭長家裡的衣裳到了三九天，都是他媳婦跟妹子洗的，聶亭長後來卻提拔了我，他家不服也是有的。”

　　劉成方越說越沮喪。

　　這麽沒面子的事，他根本不想讓張氏知道，但現在王菁又替他約了鄭家鬥雞，如果再鬥輸，隻怕張氏真要發飆了。

　　“那怎麽辦?我聽說好些人跟鄭慶文鬥雞，都輸了銀子。”張氏皺眉道。

　　小團子從書櫃拿了本書出來，翻到某處，給他爹念道:“《左傳昭公二十五年》雲:季、C之鬥雞，季氏介其雞，C氏為金距。”

　　這話譯成白話，就是說:季平子、C昭伯在鬥雞的時候，季平子在雞翅膀上撒了芥末，C昭伯給雞爪套上銳利的爪套。

　　這話張氏不懂，劉成方卻是知道的，默了一下，才道:“為父總覺得不夠光明磊落。”

　　張氏這會兒已經猜到小團子那句話是提醒她爹怎麽去贏鄭家，就冷笑起來，“鄭慶文遊手好閑，仗著鬥雞禍害了那麽多人，你在他上頭，本來就該管著他。”

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