劉永安自此成名。　　連紅雲的舅家都知道了這件事。

　　周氏腦子進水了，她娘家哥哥周誠卻是個正常人，囑咐她:“你以後盡量把你們老四那邊給攏住，別人一個十二歲的小娃辦事，比你們一家都靠譜。”

　　若是以前，周氏早跳起來了，現在倒是應了，“我省得，安哥兒是個好的，比她娘對我們好，到底一筆寫不出兩個劉字。

　　周誠恨不得把她妹的腦袋給敲開，看看裡面裝的什麽！

　　“你以為張氏不知道她兒子整天幹了些什麽?”

　　周誠猜得很對，張氏早在周氏來鬧騰的時候就知道了，並且還知道她是色厲內荏，裝腔做勢罷了。若是不理會她，過不了一會兒她就會轉過來找自己說好話了。之所以沒做聲，是想看看兩個孩子會怎麽處理這件事。

　　“大可不必這麽麻煩，哪裡真用得著去掀桌子、揍人。”張氏對劉永安和王菁說道，“別看李家有錢，其實是巴結著你爹的，不然怎麽會舍得拿出三千兩。李家敢這麽對你紅雲姐，還不是怪你三伯娘和你三伯?認親的時候他們攛掇著你紅雲姐不認叔伯，過年回來也沒給咱們三家拿節禮，出了事又想著咱們沒給她撐腰。”

　　新嫁娘三朝回門，也有個認親儀式。除了父母兄弟之外，若是去分家另過的叔伯家手裡拿著禮登門，則代表要相互走動。紅雲在婆家過成那樣，回娘家隻曉得鑽到周氏房裡哭。別說節禮了，對親叔伯連最起碼的問安都沒有，沒人替她出頭也是咎由自取。

　　劉永安試探地問道:“我跟妹妹到了李家，只需告訴他們，我們來看望姐姐的，什麽都不說就行了?”

　　他這一去，代表的是劉家四房的態度。就算看在劉成方的面子上，李家也不敢讓紅雲過得太艱難。

　　聽他這麽一說，張氏的臉色倒是緩和了兩分，卻不完全滿意，問道:“還有呢?”

　　見兒子一臉茫然，不由語重心長地開了口，“菁姐兒是個女娃娃，這種是非輕易不能讓她沾染，小小年紀落個厲害的名聲也不是好事。你也漸漸長大了，雖然你爹讓你習武，可沒讓你什麽事都要靠拳頭解決。”

　　劉永安愣了一下，才對張氏施禮道:“娘教訓得對，不過兒子還是覺得打他一頓才讓人暢快些。至於妹妹，她樂意做什麽就做什麽，我肯定能保護好她的。”

　　自打他打了李長河之後，別說三房對他很客氣，就是家族裡的其他人見了他，也目露崇敬，可被他娘這麽一分析，他嘴上道理一大堆，心裡卻沮喪起來。

　　這種沮喪，等到王菁生日的時候則變得更為明顯。

　　這一天，張氏依舊早早地煮了噴香的壽面、醃蛋，包了粽子，做了五毒餅……

　　家裡依然來了好多姑娘為小團子慶生。喬朝陽自是年年來的，今年也不例外。

　　他今年給小團子帶的禮物，除了一筐壽桃，還有一隻小小的純白色奶狗娃兒。

　　這隻娃狗娃兒一見到王菁，一雙濕漉漉的的大眼睛就盯著她看個不停，末了用鼻子乖巧地嗅了嗅她的手，又用舌頭舔她的手心。

　　見這隻狗娃兒這麽可愛，別說王菁，就是張氏也很喜歡。

　　“咱家大黃你還記得吧?”張氏問喬朝陽，“昨天死了，那老狗也知道菁姐兒對它好，不肯閉眼睛，臨死前一直望著菁姐兒流眼淚。狗也哭，菁姐兒也哭，寶哥兒也跟著哭，愁死我了。你這禮送得太及時了。”

　　王菁哭笑不得，“娘，

寶哥兒才兩個多月，哪明白大黃的心思。”說著拿手指捅了捅寶哥兒的光腳丫子。　　寶哥兒正在吮指頭，見姐姐願意跟他玩，不由咯咯地笑起來。

　　又一個肥乎乎的小團子！

　　喬朝陽見王菁注意力被寶哥兒吸引了去，則笑道:“大黃不過是隻土狗，我這可是一隻番狗，能長到你這般高，像獅子一樣威武雄壯，可以鬥敗老虎。”

　　啊?難道這隻白狗娃兒其實就是一隻藏獒?

　　小團子抱起白狗娃兒，“叭”地親了一口，“這麽厲害！謝謝表哥。”

　　這禮物送得太貴重了。

　　喬朝陽見她高興，又叮囑道:“要親自喂它，等長大了，才會聽你的話。”

　　小團子應了，又笑道:“我家現在有桃園了呢，等表哥走的時候摘些桃子帶回去吧。”

　　喬朝陽笑道:“明年再摘吧，我今個兒有點忙，得馬上走了。”

　　張氏聽說他要走，忙道:“那也把桃子摘了再走，很近，就幾步路而己。”說著率先提著個竹筐出了門，一群孩子忙跟了上去。

　　喬朝陽笑道:“莫不是我剛路過的那片桃園就是舅母家的?桃子長得挺好的，早知道我就給妹妹帶些別的玩意兒了。”

　　王菁笑道:“我吃表哥送的桃子好幾年了，你要是突然送了別的，我還不習慣呢。”

　　聽聽，這是在變相的嫌棄他送的東西幾年不換，沒花心思呢！

　　喬朝陽忙道:“雖然你家也有，但這一筐都是我一個個親手選出來的。”再說那狗娃兒，就是心妍想要我也沒給呢，不過這事兒還是別讓她知道算了。

　　劉家的桃園離住房不過半盞茶的功夫，很快就到了。

　　一群小姑娘忙選了又大又好的白桃摘了往筐裡裝，王菁卻道:“不摘這個，裡面有一棵更好的，長得跟這桃園裡的桃都不一樣。”

　　眾人一聽這話來了勁兒，催她趕快帶大家去。

　　不多久，果然看見一棵桃樹，上面結的桃子要比周圍的都小上許多，卻又鮮紅迷人、光彩奪目，異常惹人喜愛。

　　最與眾不同的是這棵樹上的桃子表面光滑如油，像蘋果、李子一樣，並沒有桃毛。

　　“這桃子確實長得稀奇！”眾人都這麽說道。

　　又是摘給心目中喜歡的人，小姑娘們你摘一個我摘一個，忙得不亦樂乎，幾下就摘了一大筐，一棵樹都摘光了尚覺不夠。

　　可惜桃園裡只有這麽一顆。

　　好在喬朝陽是極有眼力的人，隻拿走了一半。

　　“借花獻佛，留一半，各位妹妹也嘗嘗鮮。”他說道。

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