劉永祿卻不跟眾人多說，直接將人扛回去，把門給關了。　　跟著來的眾人見沒熱鬧可看了，漸漸地散了。

　　清芬又驚又怕，等到半夜三更的時候，偷偷地跑了出來。

　　她本是李家從青樓裡買出來的姑娘，賣身契還在那邊，身上又沒有錢，李家她又進不去，隻得在牆外吃了半宿的冷風。好容易熬到李長河出來，已經是三天后的事了，鮮花般的少女變得跟黃菜葉子一樣。

　　“哪來的叫花子！給我趕開。”李長河眼皮都不眨一下。

　　本來是讓她對劉亭長投懷送抱的，沒想到把事情弄黃了不說，只怕還要牽連到自己家。

　　劉永祿一參與，他就知道要壞事！這會兒哪敢理會清芬。

　　李長河於清芬，卻不亞於救命的稻草，他這一去，她整個人瞬間垮了下來。

　　“到了這種地步，你還往南牆上撞嗎?你保李長河可以，人家會不會管你死活呢?”劉永祿站在一旁道。

　　清芬這會兒倒也不怕他了，倒把事情說開了去。

　　照說，這姑娘也挺可憐的，家裡姐妹多，她娘一狠心，就把她給賣了。原以為到了李家好好乾活就行了，沒想到卻讓她騙人。

　　“我這是自己做死，怪不得別人。”她說道。

　　劉永祿看她得哭得眼淚汪汪的，心裡也一抽一抽的疼，給劉成方回話的時候，就偏幫了她。

　　劉成方道:“你要喜歡她，那還不容易，把李長河揍一頓，把那賣身契要過來，擺兩桌酒席把事辦了不就得。你年紀也不小了，有個人知冷知熱也不錯。”

　　劉永祿抓了抓腦門，扭捏了一會兒，起來走了。

　　張氏這會兒肚子已經很壯觀了，等侄兒一走，向男人道:“你這樣做不是讓三嫂到他家去鬧?”

　　自打出了清芬這事兒，張氏已經好久沒正眼看過劉成方了，如今願意跟他說話，他不由殷勤起來，“那你說怎麽辦?”

　　張氏道:“她不是打著要報恩的名義，你把她喊到家裡，我看看。”若是執迷不悟，就算永祿喜歡她，這人也不能留。

　　劉成方想了想，帶著劉永祿去了李家，路上交待侄子，“等下就看你的啦！給我腦袋放靈活點，別人家說什麽就是什麽。”

　　劉永祿明白，這是交待他等下要先尋事兒。

　　這事他最在行，何況本就是李家的不對。

　　“我四叔這個人，可沒少為咱這鎮上辦好事，別的不說單是同梓書院，你們李家難道沒得到好處?反倒專門弄女人來壞他名聲！要不是想著我妹子還在你們家，我們早打上門來了！”

　　李志強知兒子做的事上不得台面，不過這也不是什麽大事，忙道:“孩子也是一番好意，不過是想多個人伺侯你，又怕你不接受，才走了歪路子。四弟大人大量，千萬別跟他計較。”又喝斥李長河，“還不來跟你四叔陪罪！”

　　李長河隻穿了件褻衣，光著脊梁赤著腿背著幾根藤條進來了，跪在了劉成方面前。

　　李家這姿態放得夠低。

　　又是親戚，劉成方見好就收，“既然說是報恩，那就報恩吧，祿哥兒也該有個家了。”

　　李志強親自將清芬的賣身契拿了出來，親手捧給了劉成方，陪笑道:“祿哥兒也是我看著長大的，他要成親，我這做長輩的也該出份力才是。這點銀子雖少也是份心意，千萬別嫌少。”

　　一般人家隨禮，最多也就三五兩銀子罷了，李家給三千兩銀票，這禮確實不小。

　　“還不快謝了你表叔。”劉成方說道。

　　劉永祿抖著手，上去把東西接了。

　　劉成方卻道:“你留五十兩，剩下的替你表叔捐到書院去。”

　　李志強暗罵劉成方滑頭，本是想借機送些人情的，沒想到這人情是送了，卻送得這般窩囊。只怕銀票還沒到書院，整個興隆的人都知道他們的亭長大公無私，賄賂的銀子一分不收不說，還為大夥牟利了。

　　但到了這地步，他也隻得認了，“還是四弟考慮得周到。”

　　劉成方收了銀子，等於這事就揭過去了。

　　但兒子做得這事，等於將把柄送到了人家手裡，之後再相見總有矮人一頭的感覺。再說那三千兩銀子，也不是小數目，相當於家裡一兩個月的收入，這樣白白地送了出去，說不心痛那是不可能的。

　　李志強抓起藤條，沒頭沒腦地朝兒子身上抽了上去，李長河被打得哀嚎連連，把他祖母，他娘都給心疼壞了。

　　李家老太太又是罵兒子，又是罵媳婦。輪到紅雲，可就沒這麽好運了，不僅罵，還讓身邊的大丫鬟連抽了十幾個耳光，打得她半邊臉腫起來不說，甚至變成了聾子。

　　李家老太太猶不解恨，又給兒子房裡放了幾個頗有姿色的丫鬟， 而紅雲則頂著臉上的巴掌印在老太太跟前伺侯。

　　既使這樣，李家老太太還訓媳婦，“看看你給哥兒娶的什麽敗家娘們，來了幾天，損失了這麽多銀子不說，還弄得這麽灰頭灰臉！真是丟死人了。”

　　紅雲大氣不敢出，小心翼翼地瑟縮在一邊端了碗藥，喂老太太喝。

　　老太太試了一口，“你想燙死我啊！”說著恨恨地將藥全潑在了她身上。

　　紅雲不敢反駁，又被丫鬟摁跪在地上。

　　李家本想著娶了紅雲能沾上亭長的光，沒想到劉家三房這麽不會做人，早把人家得罪死了，是以也由著老太太折騰。

　　老太太生平最喜歡玉，屋子裡全鋪的玉石，此時已經到了三九天，紅雲這麽跪上兩天，就見紅了。

　　找大夫來看，才知道是有了近兩個月的身孕，可惜發現的太晚了，已經沒了。

　　老太太哭著跟兒子訴苦，“禍害精，有了身孕也不出聲，故意跪在那弄沒了！”

　　經雲欲哭無淚。

　　老太太雖不再讓她伺侯，但回到自己房裡，連丫鬟都給她臉色看。

　　好容易熬到大年初二，一個人孤伶伶地回了娘家，跟周氏在房裡抱頭痛哭起來。

　　周氏哭過，又開始罵劉成方，“個挨千刀的，居然跑去要錢，要回去買棺材！”到底沒敢當著四房的面罵，隻敢背地裡關門罵幾聲罷了。

　　等到二月十八，張氏生了個白胖胖的小子，周氏再也憋不住，到底還是哭著找張氏去了。

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