紅霞說的那個人，這會兒正坐在院子裡，聚精會神的捧著本書在讀。陽光照射在他身上，讓他的整個人都散發出一種儒雅溫潤的氣質。　　“你說他呀，那是我爹給哥哥請的武先生，叫徐清。聽說是六祖母娘家那邊的親戚。”王菁悄悄說道。

　　“那你幫我把製好的香拿出來吧，我就不進去了。”紅霞低頭說道。

　　莊子上的女孩兒們幾乎見不到什麽陌生人，會對稍大一點的少年產生好感也正常，難得這位姐姐還想著要避嫌。

　　“姐姐是我請來的客人，哪有站在門外的道理。”王菁拉著她的手說道。

　　算來也是親戚，本來也沒什麽，若她這般避在外頭，倒顯得小家子氣了。難道自己還不如眼前的這女娃不成?

　　紅霞這麽一想，也就大大方方的進了院子，正好看到張氏在坐著切青菜，就笑著上前執手問道:“四嬸要不要幫忙?”

　　張氏笑著搖頭，“不用，一下子就好了。”

　　“我見妹妹製的香比街上那裡鋪子製的好些，來跟她討要一些回去。”紅霞說道。

　　張氏道:“你妹妹鼓搗著玩的，你看得上眼隻管來尋她拿。”

　　王菁將手舉了起來，“姐姐給了我兩個好漂亮的荷包呢。”

　　張氏就著王菁的手裡看了一眼，笑道:“霞姐兒的針線越的好了，不過也別太累著了，有空過來玩，我跟你妹妹都盼著你過來玩呢。”

　　看到紅霞，張氏就想到了大嫂王氏的囑托，雖然知道不能成，但也不能拒絕得太直白了，以後大家不好見面。好在紅霞是個規矩守禮的，同菁姐兒一起玩她也放心。

　　紅霞聽張氏讓得實意，忙道:“那我就天天來叨擾四嬸。”

　　張氏說著將刀放了下來，手在圍裙上擦了下，指著徐清道:“你六祖母那邊的表哥。”

　　徐清將書放在椅子上，站了起來。

　　紅霞保持著恰到好處的笑意，跟他見了禮，就紅著臉垂著頭，催著王菁去拿香料去了。

　　王菁將紅霞往屋裡讓，無意中卻瞟到徐清正默默地注視著紅霞，心中不由尋思道:一般人見到生人，總會瞄一眼，她這位堂姐倒是跟別人不一樣。不過總覺得太過刻意了些。總覺得他倆這神情，分明是之前見過，好像彼此間還有意。不過王氏讓張氏做媒的那番話，她也聽到了，就是不知那位大伯娘是怎麽想的了。

　　其實呢，劉成方給兒子請了個武先生的事很快在劉張灣傳開了，王氏第二天就見到了徐清，也就淡淡地打了個招呼。

　　不過王菁卻不知道，徐清來她家還真就是為了紅霞。

　　大周的民風實在是很剽悍的，每到二月二，三月三，七月七……這樣的日子，農莊子上的少年男女，相互看順眼直接草垛子、鑽青紗帳的也不是沒有，就算是世家，在這一天看對眼了，也可以相互贈送蘭草。

　　紅霞去年也曾被徐清送過蘭草。不過兩個人還沒說上話，小姑娘就跑開了。

　　徐清打聽了很久，才知道是劉張灣的姑娘，就打算請了媒人去提親。

　　哪想徐清還沒跟家裡坦白，王氏已經天天在紅霞耳邊念叨，“看看你五姑，多能乾，嫁人直接嫁給知府家的兒子，回到莊子上，哪個人不巴結她?”

　　這位五姑，本就是他們濠州府的傳奇式人物，高嫁不說，肚子也爭氣。兒女雙全不說，兒子也爭氣，丈夫對她也尊重，據說成親了十幾年，除了妻子之外，房裡也沒有別人。

　　這些都是事實，

王氏說了，紅霞就聽著。　　見閨女不做聲，王氏就繼續吹捧，“你喬家表哥也挺不錯的，對他娘也好，又懂禮，每次去你四叔家，一點架子都沒有，就是咱們去了，也客氣得不得了。哎，這孩子怎麽看怎麽好。”說完又敲打閨女，“你看看人家菁姐兒，才六歲，嘴又甜，心眼又多。雖然不是親生的，看你四叔和四嬸對她多好。”

　　“上次三嬸還在說四嬸想讓她做童養媳，好少了份嫁妝呢。”紅霞說道。

　　王氏冷笑，“你三嬸能跟你四嬸比?恐怕你四嬸把你三嬸賣了，你四嬸還得給她數錢呢。你四嬸能乾，把孩子養得也能乾，看看菁姐兒，見到知府家的公子，表哥長表哥短的喊得多親熱。人家一高興，光她過生日，送來的禮就值十好幾兩銀子不說，還非常體面。你要像她那樣能乾，娘做夢都會笑醒。”

　　紅霞哭笑不得，“娘，菁姐兒三歲就認得喬朝陽了，她那個年紀，無論做什麽，都沒人會計較，你閨女兒今年十三，比人家還大幾個月，若是也那樣，還不要被人笑死?”

　　這閨女！怎麽就說不明白呢！

　　王氏一頭火，“真是笨死了！那是知府家的少爺，每年都會去你四嬸家，你又長得好，但凡他來的時候多去你四嬸家坐坐，一來二去，可不就熟了?等你五姑回來，你再去哄了她開心，這事不就成了一半?我再找你四嬸說合說合， 知府家少奶奶的位置不就落在了你身上?”

　　紅霞心裡已經有了人，哪裡聽得進這些，不過她向來心裡存得住事，隻管默坐在那裡聽王氏念叨，卻趁著王氏不注意的時候，鼓足勇氣跟徐清說了。

　　徐清急得團團轉，好在當晚劉永祿兄弟就找了他，問他願不願意接一樁生意……而他借著“生意”之便見到了劉成方，事成之後卻提出不要銀子，要繼續幫他“乾活”。

　　劉成方也是人精，哪信這話，少不得細細地盤問了一番，徐清就從實招了。劉成方覺得徐清人才出眾，武藝超群，是個難得的人才，現在世道又亂，老丈人那邊也教不了兒子些什麽了，不如讓他回來學武。至於學問，自己也是舉人出身，教他不成問題。

　　徐清見到了心上人，心裡暢快極了，見張氏拿了把鎬，便要幫忙。

　　張氏忙道:“不用，不用，你是請來的先生，哪能乾這種粗活，我就在門外面栽兩棵桃樹而己。”

　　徐清笑道:“表嬸別笑我，我是動慣了人，坐不住呢，安哥兒又沒回來，我一個人坐著沒勁。”

　　張氏道:“你表叔已經去接他了。”

　　話音未落，只聽有人道:“娘，我回來了！”

　　張氏一看，卻是劉永安回來了，不由問道:“在路上看到你爹了沒有?”

　　劉永安卻道:“我正是為這事兒回來的，朝陽表哥跟我說了，父親這回有麻煩了！讓我回來跟你們說呢。”

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