李休的書房之中，睡夢中虯髯客忽然翻了個身，如雷鳴般的呼嚕聲也一下子停了下來，隨後只見虯髯客睜開眼睛坐起來，但隨即又痛苦的呻吟一聲，扶著因宿醉而疼痛無比的腦袋好半天沒有起身。

　過了好一會兒，虯髯客才感覺好受一些，當下穿上鞋子站起來打量了一下周圍，對於李休的書房他並不感到陌生，上次就是在這裡與李休聊了一晚上，只是現在窗外黑漆漆一片，也不知道是幾更天了。

　“咦?好香啊！”虯髯客這時忽然抽動了幾下鼻子自語道，他忽然聞到一股奇特的香味，讓他沉重的腦袋也感到為之一輕，隨後立刻順著香味出了書房，結果只見李休正坐在客廳裡，面前的桌子上擺放著一個小炭爐，爐子上的小鐵鍋裡正煮著一道散發出辛辣與酸爽氣味的濃湯，光是這股香味就刺激的人口舌流誕。

　“伯父你醒了，侄兒為你準備了酸辣肚絲湯，剛好可以用來解酒！”李休笑著開口道，說完親手給虯髯客盛了一碗湯道。

　這種湯是後世豫菜的代表菜之一，也是民間筵席必備的佳羹，做湯時必須用胡椒而不是辣椒，當然現在也沒有辣椒。講究酸而不酷，辣而不烈，鹹而不澀，三味相平，每一味都不能過頭，才算恰到好處，十分考驗人的廚藝。

　虯髯客這時正感覺頭疼的厲害，聽到這是李休準備的醒酒湯，當下大步走了過來，端起碗也不嫌燙，幾大口就把湯給喝幹了，隨即就大聲稱讚道:“好喝，這個酸辣味還真是提神醒腦，身上的汗也出來了，一下子感覺輕松多了，不過你這有沒有吃的，中午光顧著喝酒了，根本沒吃什麽東西，現在肚子裡沒一點吃食！”

　“伯父稍等，我準備了一樣新吃食，你肯定會喜歡！”李休笑著站起來出了客廳，不一會的功夫，就端進來一個銅盆，盆裡盛著大半盆的清湯，然後放在炭爐上。

　“怎麽又是湯，我這個人飯量大，光喝湯恐怕吃不飽。”虯髯客看到李休又端來一盆湯時，當下皺著眉頭道，剛醒來還不覺得什麽，剛才喝了開胃了酸辣湯後，肚子也一像是一下子醒了過來，這時餓的咕咕直叫。

　“伯父誤會了，這個湯可不是用來喝的，而是用來涮的！”李休說到這裡神秘的一笑，隨後再次轉身出去，不一會的功夫，就端來兩大盤子切的極薄的牛羊肉，沒錯，李休請虯髯客吃的正是涮羊肉，連醬料都準備好了。

　涮羊肉是元朝時才興起的，虯髯客也是第一次見到這種吃法，當他看到李休端上來牛羊肉和調料時，也不禁愣了一下，隨後伸出筷子夾了片切得極薄的羊肉在醬料裡蘸了一下就塞進嘴裡嚼了起來，邊吃還邊稱讚道:“這個醬料不錯，另外這個肉你是怎麽切這麽薄的?”

　唐朝人的菜系裡本來就有“膾”這個分類，所謂膾其實也就是生肉，比如魚膾，也就是生魚片，倭國人就是從大唐這邊學過去的。

　“伯父，這個羊肉不是這麽吃的，至於為何能切的這麽薄，主要是事先把它放在冰窖裡凍硬，這樣就可以切出來很薄的薄片了。”李休笑著解釋道，這時銅盆裡的湯也開了，李休把一些羊肉放進去，這湯是用牛骨頭熬的，之前一直在火上熱著，味道十分的濃鬱。

　炭火燒的很旺，羊肉在裡面滾了幾滾就熟了，李休示意虯髯客可以吃了，當下虯髯客也沒客氣，伸出筷子挾了幾片羊肉，在醬料裡蘸了一下塞進嘴裡，結果發現這個羊肉又鮮又嫩，配合醬料的味道簡直絕了。

　“你小子能不能把心思花在正地方，老是琢磨怎麽吃也太浪費了！”虯髯客一邊飛速的往嘴裡塞肉，一邊還不忘數落李休，他之前從馬爺那裡得知李休竟然喜歡廚藝，本來他並不怎麽相信，不過今天品嘗到李休親手做的東西後，終於相信了這件事，但卻讓他對李休有些不滿，總感覺他是在浪費自己的才華。

　“伯父你這話就不對了，正所謂民以食為天，只有吃得好了，身體才能強壯，頭腦才會清醒，也才有精力做其它的事情，所以侄兒在吃這方面是絕對不能馬虎的！”李休這時卻是搖頭晃腦的爭辯道。

　“就你的歪理多！”虯髯客聽到這裡瞪了李休一眼，然後自己端起盤子往盆裡放肉，剛滾一滾就立刻開吃，他比較喜歡吃這種七八分熟的羊肉，感覺這樣才夠嫩。

　看到虯髯客專心吃飯，李休也笑了笑，然後慢條斯裡的挾起一片羊肉在醬料裡蘸了蘸放進嘴裡，雖然羊肉很鮮嫩，但醬料裡卻少了一樣東西，那就是李休最愛的辣椒，上輩子他可是無辣不歡的人，可惜現在辣椒還在中南美洲的叢林裡呆著呢，所以辣椒只能成為一種奢望。

　無奈之下，李休隻好拿起旁邊的一個小壇子，從裡面倒出一些醬料，這東西叫茱萸醬，聽名字就知道是用茱萸做的，在沒有辣椒之前，茱萸就是辣味的主要來源，只是這東西的辣味不足，而且還帶著一股其它的怪味，反正對於吃慣了辣椒的李休來說，茱萸醬是他萬不得已的選擇，至少這東西還帶點辣味。

　“咦，你小子這裡竟然還有茱萸醬，剛才為什麽不拿出來?”虯髯客這時也聞到茱萸醬的味道，當下伸手就搶了過來，給自己面前的小碟子裡倒滿了，然後用羊肉蘸著放到嘴裡，臉上也露出享受的表情。

　“伯父你也喜歡吃茱萸醬?”李休看到這裡忽然好奇的問道。

　“當然，我祖籍雖然在河北，但卻出生於揚州，這茱萸醬在南方比較常見，小時候我最喜歡用茱萸醬拌著米飯吃，可惜自從去了海外後，已經有多年沒有吃到這東西了！”虯髯客這時也頗為感慨的道，說完再次用羊肉拌著茱萸醬塞到嘴裡，似乎是在回味著家鄉的味道。

　最難改的不是鄉音，而是在從小養出來的口味，對於一個離家的遊子而言，最美味不是什麽山珍海味，而是家鄉最尋常不過的飯菜。

　“還真是巧了，侄兒我也是無辣不歡的人，只不過在我看來，這茱萸醬的辣味實在太淡了，吃起來很不過癮！”李休說到最後時，故意露出一副失望的表情搖頭道。

　“這還不辣?難道你喜歡胡椒的辣?”虯髯客這時吃的滿頭大汗的道，除了茱萸醬外，胡椒也帶著辣味，只是與茱萸醬的辣有些不同，而且胡椒在大唐還十分的貴重，剛才李休給他喝的酸辣湯裡，就有胡椒粉的味道。

　“胡椒的價格極高，有著‘一粒胡椒一粒金’之稱，不過我並不喜歡胡椒的味道，而且伯父您應該比我清楚，南洋和天竺那邊可都盛產胡椒，只是因為海上運輸不便，才導致了價格奇高。”李休笑著開口道。

　“不錯，其實海外的胡椒產量並不低，只是海上條件惡劣，除了各種惡劣氣候的威脅外，還有各國的海盜橫行，想要把胡椒運回大唐需要冒著極大的風險，所以一船胡椒如果沒有十倍以上的利潤，一般海商都不願意運送。”虯髯客點了點頭道，事實上他在南方的船隊也經常做胡椒的生意。

　“這就是了。”只見李休這時神秘的一笑，終於引出了他精心埋藏起來的一個話題，“相比胡椒和茱萸醬，其實我更喜歡辣椒的辣，那種辣不但純正，而且辣味也足，配上涮羊肉吃簡直絕了！”

　“辣椒?這個是個什麽椒?”虯髯客聽到這裡卻是一頭霧水的道，之前李休雖然講過美洲的事，但他主要講的還是美洲的地形與人文，對於特產植物並沒有特別介紹。

　“呃?大伯你怎麽會不知道，難道我之前講到美洲時沒有講辣椒嗎?”李休明知故問的道，這樣才顯得他不是那麽刻意的引出辣椒的話題。

　“我不記得辣椒這個名字， 你肯定還沒有講，不過這個辣椒和美洲有什麽關系?”虯髯客以為李休只是閑談到辣椒，並沒有懷疑他的用心。

　“噢，那可能是我還沒講到，說起辣椒這東西，它即可做調料也可直接做菜，味道十分的辛辣，比茱萸和胡椒可要辣多了，另外除了辣椒之外，美洲還有不少有趣的植物，比如長得紅彤彤像個小燈籠似的番茄，外表十分的鮮豔奪目，看起來好像有毒似的，但其實味道酸甜很是可口……”

　李休一連講了幾種美洲特有的動植物，虯髯客也聽得津津有味，直到這時，李休忽然看似隨意的再次開口道:“上面那些都是一些調料和蔬菜，對於美洲的土人來說，他們的主食還是玉米、土豆和地瓜等物，說起來那些土人真的很受上天的眷顧，這三種都是極為高產的作物，玉米的產量是小麥或稻米的數倍之多，而土豆與地瓜更是畝產萬斤……”

　“什麽！”聽到李休說到玉米時，虯髯客只是感到驚訝，但是聽到土豆與地瓜的產量竟然達到驚人的萬斤時，他也一下子震驚的站了起來，隨即一把抓住李休的肩膀激動的道，“休兒你確定沒有說謊，這世上真有畝產萬斤的糧食?”: