衛奕令年輕的掌櫃請來裡正，他在紅楓林中看守現場。　　“我、我每日辰時都會從紅楓林穿過，去東邊的山上砍柴。沒成想，今個兒卻碰上這麽滲人的事！你們看，那道士全身都是紅楓，離遠了根本瞧不清楚是個人！”最先發現屍體的樵夫心有余悸，與隨後聞訊趕來的鄉裡鄉親說著他的見聞。

　　眾人議論紛紛。

　　“假道士昨個兒不還好好的麽。”

　　“是啊，昨個兒還在這林中施壇作法呢，怎的今個兒就死了，還死得這般稀奇！”

　　“會不會是……”

　　“什麽?”

　　“詛咒！”

　　“啊?！”

　　“假道士裝神弄鬼，惹怒了楓神，受到了神靈的懲罰！”

　　“啊！”

　　一時間，人人驚恐，更有不少善男信女當場就跪地叩起頭來。

　　衛奕皺起了眉頭。

　　他一向是不相信鬼神之說的，尤其面對凶案時，更是不能懷有任何幻想或者懈怠。

　　他只相信自己的眼睛和大腦。

　　一個道士，全身畫滿了紅楓，又死在一片紅楓林中，這樣精心布置過的案發現場本身就能泄露出凶手的心機。

　　道士全身，雙腳距離地面一丈有余，很明顯，這是一次凶殺。

　　凶手殺人後沒有選擇掩屍、棄屍或者焚屍之類的行為，而是公然掛於紅楓林中，顯然，凶手是希望道士的屍體被紅楓村的百姓發現。

　　那麽，第一個疑點來了，凶手為何要這樣做?

　　是想恐嚇震懾紅楓村的百姓，還是一場公然的挑釁，抑或是，“紅楓”和“紅楓林”代表了什麽特殊的含義?

　　沉思間，年輕人與裡正匆匆趕到。

　　裡正多年前因為紅楓酒肆盜竊殺人一案見過衛奕，再次見到他，二話不說就跪伏在地，叩起頭來。

　　“大、大人，紅楓村自打酒肆盜竊殺人案後，一直平安無事，連個偷雞摸狗的都不曾有，誰知今個兒一早就發生了這、這等大案，還讓大人趕上了！真的湊巧了，兩次都湊巧了，大人若是不信——”

　　裡正隨手拉過一個年過半百的老人，使了個眼色道，“喛，喛，張老兒，你算是這村裡最有學問的人，你說是不是這樣?”

　　張老兒還真的認真地想了想，道，“那——半年前在這林中吊死的啞女算不算?”

　　裡正瞬間變了臉色，喝道，“大人面前不得放肆！陳年舊事，早已了結，不過是一個尋了短見的女子，能稱得上案子嗎?大人，村中真的一向太平，民風淳樸……”

　　衛奕再次皺緊了眉頭。

　　為官的裡正一心遮掩，圍觀的百姓又一口咬定與神靈有關，他若想依賴這二者破案，怕是指望不上。

　　他打斷裡正的表白，冷聲道，“村裡可有仵作?”

　　裡正連忙回道，“村裡這幾年人口流失得嚴重，唯一的一間義莊也在前年拆了，最近的義莊在百裡之外的京兆……”

　　“行了。”衛奕手一擺，雙手負後。

　　凶手費盡心思布置出一個充滿玄機的凶案現場，無論動機何在，有一點毋容置疑，凶手決不會就此離開紅楓村。

　　所以，他這一次不僅要捉拿真凶，還要和時間賽跑。在凶手離開紅楓村之前，抓住他！

　　他沒有時間等待從京兆而來的仵作，只有親自動手驗屍。

　　“你，帶著兩個小夥兒去酒肆搬來一張桌幾，兩張杌子，拿來筆墨。”他指了指年輕的掌櫃。

　　“你，

去請來死者的家人、親戚、族人，但凡與死者相熟的，全都請來。”他又指了指那個稱為“張老兒”的老者。　　“你，帶幾個民丁前來，圍住紅楓林，沒有我的命令，誰也不許入內。還有，把紅楓村三年來的村志拿來。”他最後吩咐裡正道。

　　裡正連聲答“是”，卻不見挪步。

　　他躊躇片刻，問得誠惶誠恐，“敢問大人何意?”

　　又是搬桌子，又是搬杌子的，他是真的摸不著頭腦了。

　　“現場破案。”衛奕答道。

　　圍觀百姓竊竊私語，紛紛望向紅楓林中的衛奕。

　　官爺現場破案?！

　　那可是聞所未聞之事，別說紅楓村，就是鄰村的百姓也拖家帶口地趕來瞧熱鬧，把紅楓林密密實實地圍了裡三層外三層。

　　衛奕一如既往地淡然，從容地戴上手套和面巾，在眾人驚呼聲飛身躍上楓樹枝頭。

　　只見他身輕如燕，落下無聲，未見枝葉擺動，人已穩穩立住。

　　他向樹下的張老兒點頭示意，張老兒持筆持卷，專心聆聽記錄。

　　“死者全身，周身以紅漆畫滿楓葉圖案。”

　　“屍體下肢、下腹部和上腹的遠端出現紫紅色、暗紫紅色屍斑， 屍僵尚未擴散至全身，相信死者死亡不足4個時辰，初步估計在昨夜子時至今日醜時之間。”

　　“死者雙目緊閉，口舌不出，頸部勒痕灰白，死者是死後才被懸掛於此。”

　　“死者手腕、脖頸處有多處劃痕，身體多處淤青，死前曾與人有過打鬥。”

　　他仔細檢查死者頭部，“死者顱骨碎裂，腦後有明顯鈍器打擊傷痕，應該是致命傷。傷口呈圓滑凹形，估計是圓柱頂端或者鐵槌之類的重物——”

　　“不對。”新的發現令他皺眉，“死者前額有兩處擊打傷痕，傷口呈三角形，看似遭受過磚頭或者瓦礫之類的重擊。還有——”

　　目光下移，“死者左腹有一處刀傷，刀口寬兩寸，深不過一指，不及肝肺。”

　　他眉頭緊鎖，“鐵槌，磚頭，匕首，任何一種凶器都足以殺死死者，凶手為何要輪流使用三種?鐵槌意在一擊致命，磚頭或許是信手拈來，匕首則有恐嚇防身之意，三種凶器，第二個疑點。”

　　他躊躇片刻，翻身躍下。

　　裡正見他落下，趕緊上前，殷勤地遞上溫水和布巾，連聲道，“大人辛苦，令小的大開眼界。”

　　見衛奕始終面色從容，裡正又好奇地問道，“不知大人驗出了什麽?”

　　“男子，憤怒，力大，仇恨。”

　　衛奕洗淨雙手，正襟坐於桌幾之後，拿起筆墨，畫出一個雙目怒視，四肢碩大，滿面恨意的年輕男子。

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