聖誕節之後，穆勝利在隊內宣布了一個消息，那就是如果本賽季曼城隊能夠拿到聯賽冠軍的話，俱樂部將向全體球員追回一百萬英磅的額外獎金。

　這個消息讓球員們都是歡欣鼓舞，一百萬英磅可不是個小數目，如果真的奪冠了，主力球員差不多可以分到六七萬英磅的額外獎金，職業球員踢球，最大的目標之一當然就是收入了，他們要靠這份收入養家糊口，讓家人過上更好的生活呢。

　而這個消息就等於是給了球員們一個明確無比的目標，奪取聯賽冠軍！

　之前雖然曼城隊一直位居積分榜前列，排名從來沒有掉出過前三，不過曼城隊的賽季目標一直感覺不是很明確，最開始的目標很低，就是保級而已，丁紅星那次上bbc的訪談節目，說曼城隊本賽季以保級為目標，雖然有些戲謔的成分，不過也是曼城隊上下真實心態的表現。

　後來曼城隊打了十輪以後，積分還位居前列，此時曼城隊上下可能就是以打入下賽季的歐戰為目標了。

　現在賽程過半，曼城隊成為了半程冠軍，如果還不喊出奪冠的目標，會讓許多球員無所適從的，對球員來說，只有樹立一個更高的奮鬥目標，他們才能更加努力，因此，穆勝利此時宣布這個消息正是時候，曼城隊上下士氣高漲。

　就在曼城隊上下士氣最高漲的時候，他們卻遭遇了當頭一棒，12月26日，聖誕節剛過完的這一天，也就是穆勝利剛剛在隊內宣布俱樂部追加奪冠獎金之後幾個小時，曼城隊在客場挑戰布萊克本隊的比賽中，經過苦戰之後，以一比三敗在了對手腳下，吃到了本賽季的第一場敗仗。

　布萊克本隊已經在歐冠小組賽中被淘汰出局，而且是小組墊底，連小組第三參加聯盟杯的資格都沒有，不過這也讓他們徹底的卸下了一個巨大的包袱，可以把全部精力都放在聯賽當中了。

　本場比賽希勒徹底爆發，他上演了帽子戲法，丁紅星雖然也打入一粒進球，可是無奈其他隊友在經過一個聖誕節之後狀態集體低迷，他獨木難支，曼城隊隻得無奈吞下失敗苦果。

　幸好紐卡斯爾隊本輪客場挑戰曼聯，也是零比二輸給了對手，所以曼城隊保住了積分榜首的位置，不過榜首雙雄與曼聯之間的積分差距已經縮小到了七分。

　這場失敗穆勝利並不覺得是壞事，在這場比賽之前，曼城隊內已經有了一種盲目自大的苗頭，而且這個聖誕節許多球員明顯有些嗨大了，他們在比賽中完全不在狀態，如同夢遊，這場敗仗應該能把他們打醒。

　這場失敗之後，穆勝利在更衣室裡大發雷霆，然後拂袖而去，這讓曼城球員面面相覷，本賽季他們還從來沒見過主教練發這麽大的脾氣，不過他們也沒法說什麽，這場比賽他們的表現確實太差了，輸球並不可怕，怕的是輸得這麽沒脾氣。

　經過上半賽季的比賽，穆勝利這位不知名教練現在在曼城隊內已經有了很高的威望，他第一次在隊裡發這麽大的脾氣，球員們還是很在乎的，他們開始反省自己，也想起了穆勝利之前的提醒，他們好像真的有了些驕傲自滿的情緒了。

　穆勝利一回到自己的辦公室，臉上就露出了笑容，這些臭小子，現在肯定嚇壞了吧，看他們以後在比賽裡還是不是這樣漫不經心。

　在之後幾天的訓練裡，穆勝利還是一直板著臉，而且在隊內分組對抗的時候，把對布萊克本比賽裡表現不好的一些球員都放到了替補一邊，這一下真的把他們嚇壞了，他們都紛紛向穆勝利請戰，說如果下一場比賽他們表現還不好的話，就情願當替補，穆勝利卻一直不置可否，只是讓他們努力訓練，誰訓練表現好，就讓誰首發。

　時間過得很快，轉眼就到了一月一日，一九九五年過去了，一九九六年到來了，這一天，曼城隊新簽下的三名球員都來隊報到了，不過這一天曼城隊有一場主場對陣西漢姆聯隊的聯賽，所以也沒時間讓他們參加訓練，也無暇給他們召開新聞發布會，俱樂部派了個工作人員，直接把他們帶上了緬因路球場的看台，讓他們觀看這場比賽，也算是對球隊的第一手了解了吧。

　這場比賽，穆勝利還是派出了全部主力陣容，他們在這幾天的訓練裡表現出的狀態確實不錯。

　三名新球員在來曼城之前還是做了不少功課的，至少對球隊的歷史、本賽季球隊的主力陣容、本賽季球隊的成績都有所了解，不過他們也沒想到緬因路球場的氣氛如此熱烈，離比賽開始時間還有半個多小時， 看台上就已經是座無虛席了，那些曼城球迷一直不知疲倦的拍著手，高唱著各種歌曲為曼城隊加油，那位帶他們進來的曼城俱樂部的工作人員同樣在拍手唱歌，就像是一個普通球迷一樣。

　范尼對斯塔姆道:“這裡的球迷可真是狂熱啊！”

　斯塔姆點了點頭，荷蘭的球迷氣氛雖然也不錯，可是他也沒見過這麽熱烈的場面，現在還是比賽開始前半個多小時呢，要是等到比賽正式開始了，那會是什麽樣的場面?

　馬克萊萊有些神往的說道:“以後我們就可以在這樣熱烈的歡呼聲裡比賽了，想起來就讓人激動呢！”

　幾人一起點了點頭，他們雖然剛剛到曼城隊報到，可是現在已經在潛意識裡對曼城隊產生了一種歸屬感。

　當比賽正式開始之後，曼城球迷的歌聲變了，他們唱起了那首曼城隊歌《bluemoon》，這首曲調婉轉柔美的歌曲，在幾萬人的合唱中，有一種奇異的悲愴感，讓三名新球員一聽到就有一種汗毛倒豎的感覺，他們一下子就愛上了這首隊歌，這首歌他們以前也聽過，於是也跟著球迷們一起合唱了起來。