大唐鹹亨元年四月初二日，早朝。

　“都是一幫廢物。”高宗剛剛坐到龍椅上，受得群臣慘敗之後，忽然聽聞司元太常伯(戶部尚書)奏報，說是賑災事宜不能克期完成，還請再寬限些日子，頓時震怒不已，將司元太常伯罵了個狗血淋頭。

　而就在這時，忽然聽得司戎太常伯薑恪上奏道:“啟稟陛下，西部急報，數日前，吐蕃大將噶爾欽陵統帥大軍攻陷我白州等一十八州，又與於闐合眾襲龜茲撥換城，如今安西四鎮危在旦夕，企陛下速速發兵相救，否則的話，臣恐安西四鎮將不複位我大唐所有矣。”

　“爾說甚?”高宗聞報大驚，取過奏折緩緩瀏覽了一遍，面色頓時變得鐵青起來，將那奏折甩到龍案上，厲聲怒罵道:“敵軍只有數萬，而我邊軍將士加起來亦不少，竟然能被彼連克十八州，連河西四鎮幾乎不保，安西都護董寶亮、涼州都督鄭廣等人實在該殺！”

　其實高宗這話也冤枉了董寶亮等人，雖然整個西域都護府有兵不少，可畢竟是分散鎮守，如何能夠與合兵一處的吐蕃大軍相比?再加上吐蕃大將噶爾欽陵乃世之名將，董寶亮輕敵之下連遭敗績自是不可避免。

　罵歸罵，可是西部戰局還是要管的，高宗歎了一口氣，然後問道:“吐蕃賊子如此猖獗，實乃欺人太甚！若不加以反擊，我大唐顏面何存?薑愛卿，你以為何人可出兵奪回河西四鎮，擊退蠻賊?”

　只見那薑恪想了想，然後行禮說道:“本來此事英國公最為合適，只可惜他已於去歲仙逝，而如今想來，最合適者莫過於右威衛大將軍薛仁貴，薛大將軍正當壯年，智勇雙全，當年三箭定天山，而在征討高句麗之時亦是戰功卓著，後來都護安東期間，便施仁政，撫恤孤老，有乾能者，隨才任使;忠孝節義，鹹加旌表。高麗士眾莫不欣然慕化，忘亡國之痛。微臣相信，有薛大將軍率軍出征，定然會克敵製勝，揚我大唐國威軍威。”

　高宗聞言頓時點了點頭道:“朕亦屬意於薛卿，不知眾卿意下如何?”

　朝中那些大臣們見皇帝都開口表態了，縱然是有意見也只能保留，更何況當時的大唐，薛仁貴的軍事才能的確是無人能出其右的，再加上吐蕃勢大，縱然有一些想要立功的將士也沒有勝算，隻好把這個機會讓給薛仁貴。

　既然眾臣都沒有意見，高宗自然是趁熱打鐵，立刻下令東台(中書省)擬旨，以右威衛大將軍薛仁貴為邏娑道行軍大總管，統兵五萬出擊吐蕃，命人即刻將旨意送至平壤，令薛仁貴倍道兼程，火速返回洛陽，點齊大軍，出發前往征討吐蕃，不僅收回被佔領的疆土，更要攻入吐蕃境內，給其一個教訓。

　由於是皇帝下令，局勢又十分緊急，所以自然是特事特辦，從東台舍人擬旨到西台侍郎批準，再到皇帝蓋下鈐印，前後不到一柱香的時間。

　聖旨頒行之後，高宗立刻著人通過八百裡加急，將聖旨送到平壤。

　卻說那負責下旨的內侍在接到命令之後，帶足了乾糧，立刻就準備上路，卻不料突然被人攔下了。

　“王公公且慢。”只聽得一道中氣十足的聲音傳來，那道聲音充滿著一種不容置疑的味道，令那內侍王貴不得不停下來。。

　“原來是周王大駕，不知大王有何要事?還請速速吩咐，聖上有旨，奴婢不敢耽誤。”雖然時間緊任務重，那內侍王貴一見對方原來是周王李顯，卻也不得不停下腳步來，滿臉堆笑的解釋著，畢竟李顯平素裡為人大方豪綽，自己就沒少得了他的好處，如果擺出一副冷臉，他還是做不出來的。

　只見李顯拱了拱手，含笑說道:“王公公可是前往平壤向薛大將軍下旨?”

　“呵呵，大王消息果然靈通，確實如此，不知大王可有甚要奴婢效勞的?”王貴耐著性子，恭敬的笑道。

　卻見李顯笑著說道:“無他，只需公公到了平壤，向薛大將軍傳一句話，不知公公可願幫這個忙?小王定然不會忘了公公的好處。”

　說完之後，就見李顯將袖袍伸向王貴，然後將一小塊黃金在袖袍的掩飾下，遞到了他的手上。

　王貴自然也知道投桃報李的道理，連忙笑著說道:“但請大王吩咐，奴婢定然不辱使命。”

　“呵呵，既如此，小王便多謝公公了，公公只需向薛大將軍說幾個字便可，這幾個字便是，謹防有人乘機作亂，威脅安東。”

　“原來大王此舉乃是為了國事，奴婢可真是以小人之心度君子之腹了，早知如此，奴婢又焉敢得大王這番好處?還請大王收回此物，否則小人定然羞愧難當。”

　那王貴本以為李顯托他捎去的口信是因為私事，卻沒想到竟然是因為公事，不由得羞愧難當，就要將手中的那一小塊黃金再還給李顯。

　卻見李顯呵呵笑道:“公公如此辛苦跑一趟遼東，豈不亦是為了國事?因此，小王這點酬謝，公公還是絕對當得起的，還請公公莫要推脫，收下小王這點心意，否則小王將會心中難安的。”

　王貴見李顯如此真誠，也不在推脫，對李顯道了一聲謝，便騎著馬上路了。

　而在王貴上路前往平壤的同時，朝堂內部卻是爭吵了起來，其中的直接原因就是關於這次戰爭中薛仁貴副手的人選的爭奪。

　畢竟所有人都公認，薛仁貴是如今大唐軍士才能最為卓越的一個人，相信只要他出兵，這次作戰定然是有著絕對的勝算，而不管是誰，只要跟著薛仁貴做個副將，定然能夠輕易分享到豐厚的戰功。

　所以，雙方才圍繞著這個核心議題爭論了起來。

　其實本來高宗屬意於司列少常伯裴行儉或肅州刺史王方翼，可是他卻知道這兩個人定然會遭到武後的反對，因為裴行儉當初在廢王立武時由於對武後不滿而私下議論，得罪了武後，被貶為西州都督府長史，後來雖然還朝，武後也對其很是忌憚;而王方翼出身於太原王氏，與當年的王皇后乃是近支，自然更加引起武後的警惕。

　高宗沒有經過武後同意就派出薛仁貴作為領兵大將，心中已經是不安了，現在如果再派出裴行儉或王方翼的話，知道一定會遭到武後的堅決反對，這對於性情懦弱的高宗來說簡直是致命的災難，所以高宗沒敢再說這一點，最後還是采取了後黨成員的提議，任命右衛員外大將軍阿史那道真和左衛將軍郭待封為邏娑道行軍副大總管，隨同武後出征作戰。

　高宗旨意已出，剛想宣布散朝，卻聽得蘭台太史令賀蘭敏之突然出階奏道:“陛下，微臣知道以微臣之身份，實在不該置喙戰事，然而吐蕃之戰事關重大，吐蕃賊子狂妄，沒有智勇之將難以抵敵，故此鬥膽向陛下推薦一人，相信只要此人隨薛大將軍一道出征，定然會無往而不利。”

　“哦?不知之兒舉薦何人?”高宗見一向在朝堂上沉默寡言的賀蘭敏之竟然也站出來舉薦人才，不由得好奇不已，連忙笑著問道。

　“呵呵，微臣所舉之人確實文武雙全，便是一般宿將亦難以與之相比，只不過此人出身於皇室，微臣恐聖上不舍得。”賀蘭敏之倒也不算笨，竟然知道用激將法，這樣一來高宗面對著群臣，雖有舐犢之意，卻也不好回護。

　果然，高宗聞言呵呵笑道:“之兒說的是甚話?雖吾之子，亦是我大唐臣子，自然負有守土抗敵之責，不知之兒保舉的是賢兒還是顯兒?只要確實能夠擔當此任，朕定然會允其上陣殺敵。”

　卻見賀蘭敏之對著高宗深深一揖， 然後正色說道:“陛下為我大唐社稷公而望家，便是上古聖君亦不過如此，微臣何其幸哉?竟能得以輔佐聖君，日博個青史留名，亦是沾了聖上恩澤。啟稟聖上，微臣保舉周王顯，陛下當知道，當初在高句麗戰場，周王總是身先士卒，三軍將士無不用命，故此作戰之時常常以少勝多，大戰數十場，竟無一敗績，便是薛大將軍當年，亦難以企及，如今國家有難，正是周王用武之時。”

　“原來之兒是要保舉顯兒，朕可是聽聞，你與賢兒比較親密，而同顯兒，好像還是有些卻為何不去保舉他呢?”高宗聞言更感興趣，不由笑著問道。

　卻聽的賀蘭敏之慨然說道:“微臣正是與沛王親密，所以才清楚沛王雖然文學造詣要強過周王。可在軍事才能方面卻頗有不如，因此微臣才會舉薦周王，微臣雖然不才，可是亦要學一學古人之風。”

　“呵呵，好一個‘內舉不避親，外舉不避仇’，之兒能夠做到這一點，也不枉了朕這些年對爾之期望，既如此，讓顯兒出征倒不是不可以考慮，眾卿之意又是如何?”高宗高興之下自然答應了賀蘭敏之的請求，可是像這種大事也必須經過政事堂眾宰相同意才行，所以這才又問了一句。