有些晚上，張振中會戴上口罩，來到洞口，呆呆地坐在地上，仰望黑乎乎的天空，他又想起在家鄉那個繁星滿天的夜晚，想起那些甜蜜的往事。妻子、女兒，還有三叔、青山綠水的家鄉。　　現在他雖然發明了能夠離開地球的機器，但他離開了發射場，不知道自己是否要離開地球，是否能夠離開地球。他知道，著名物理學家史蒂芬·霍金曾說過，地球將在200年內毀滅，人類如果想一直延續下去，就必須移民火星或其他的星球，而地球遲早會滅亡。

　　人類該往哪裡去?朦朦朧朧中，張振中又睡著了，他聽到一個聲音說:“人類的三大特性，就是三大人性:貪婪、嫉妒和自私。大有一副寧肯我負天下人，不可天下人負我的樣子。”

　　張振中說:“為什麽這麽說呢?”

　　那聲音說:“人類的自私和貪婪是存在於骨子裡的，是存在於基因中的，無法改變，這就是我們不告訴你目的地的原因，因為很多人沒有資格去那個地方。佛說:在一條船上，有3個人，各懷鬼胎。一個貪婪的人，想著如何將這條船上的財寶據為己有;一個嫉妒的人，想著如何成為這條船上的船長;一個自私的人，想著如何除掉那兩個同伴。後來，他們遇上了海盜，他們跪著求饒，海盜說，給你們一個機會，說說不殺你們的理由。誰的理由充分，就放誰一條生路。貪婪說:‘我家裡還有很多財寶，如果不殺我，我可以領你們去’;嫉妒說:‘我一輩子都不走運，別人總是比我強，你們可憐可憐這命苦的人吧’;自私說:‘他們兩個人說的都是謊話，貪婪的家裡有財寶不假，但他卻是為了把你們引上岸，然後報告官府來抓你們。嫉妒啥都有，卻總是不滿足，他那麽說是想博得你們的同情。’海盜拍了拍自私的肩膀:‘好，很好，多虧了你，不然差點沒上當。’當即把貪婪和嫉妒推到河裡。‘那麽，現在說說你的理由吧。’海盜對自私說。‘我想投奔你們，做一個勇敢的海盜。’‘好，很好。可是你連自己的同伴都能出賣，保不準將來也出賣了我們。’說完，海盜們把自私也推到河裡。”[《佛教網》，作者，佚名。]

　　張振中若有所思。

　　教授陷入了空前的困境中。為了逃離地球，人們根據教授的意圖，一是希望通過發射飛船的方式把人送走，二是利用“物品發射機”把人送走。

　　又有十幾個科學家死於寒冷和疾病，幾乎每天都有人死亡。李偉統計了一下，只剩下有90多人了。張振中突然發現，自己的很多發明是多麽的不合時宜，毫無用處。死去的科學家拒絕冰凍，全部都希望入土為安。他們在彌留之際，想起了自己的親人，他們希望在‘另一個世界’與他們見面。

　　張振中很沮喪。自從教授拒絕了她後，朱莉已經明白自己在教授心裡的地位。不過，她並不自暴自棄，反而是越挫越強。與張振中相反，很多人希望朱莉成為他的女朋友，對朱莉關懷備至。但朱莉不為所動，說:“不！”

　　於是有人說:“教授不可能去到空間站，就是到空間站，也不會到月球，就算去到月球，沒有空氣，沒有水，也生存不了。”

　　朱莉說:“那麽，我寧願這樣。”

　　於是對方說:“教授他不喜歡你！”

　　朱莉說:“我知道。”

　　對方就啞口無言，憤憤地走了。

　　每天到實驗室的每個角落視察，並到洞外觀察，是張振中必備的功課之一。

張京飛兩個忠心耿耿的警衛排士兵荷槍實彈跟隨者張振中教授，寸步不離。現在實驗室內人心惶惶，人們並不安心。特別是糧食越來越少時，實驗室的凝聚力大不如從前。自從路易斯離開實驗室後，張振中覺得很淒涼。　　天氣越來越冷，海面和河面已經冰封，溫度計顯示，室外溫度僅為零下25度——這是赤道附近，這是幾千年來從沒遇到過的情況。以外，這個時候的氣溫一般都在零上十幾度。教授和幾個科學家不顧嚴寒，徒步走過冰面，還戴上口罩，謹防毒氣，不遠千裡回到了他們曾經生活的城市，前海市。這是9個多月來他們第一次“看”到前海市，已經沉入海底，沒有一絲生機。之所以說是“看到”，其實，在朦朦朧朧中，他們也看不到這個城市。他們隻好對著城市鞠了幾個躬，哭哭啼啼地離開前海市。回來的時候，一場突如其來的大雨襲擊了他們，令他們成了落湯雞。由於雨水具有極強的腐蝕性，很多人都傷痕累累。在一個山洞躲雨時，遭遇塌方，4名科學家死於非命。

　　由於嚴寒和暴雨，又有幾名科學家病倒。張振中警告大家，氣溫極低，又有毒煙，沒事最好呆在實驗室裡，畢竟，由於電力充足，他們不會受冷。

　　他們多麽懷念那個水草豐腴的地方。不過沒有。

　　張振中教授確信已經到達了生物大滅絕的時刻，他對幸存的科學家們說:“考驗我們的時刻來臨了。我們已經到了生物絕種的嚴峻時刻。以前常說的2012年12月21日世界末日並不準確，現在才是。”

　　這時候，反而是朱莉像跟屁蟲一樣跟著張振中，就像那兩位警衛員，一步不離。經過很長一段時間的摸索，朱莉終於明白:張振中沒有搭理她，完全是因為他們之中沒有共同語言。於是，朱莉“投其所好”，與張振中討論一些他感興趣的話題，她也知道，只有天文學才是張振中的興趣所在;家庭是他的禁忌，不能觸及。比如，她問:“霍金說，宇宙不是上帝創造的，是嗎?天堂也不存在?是嗎?”?

　　張振中說:“也許霍金是對的，宇宙的爆炸和誕生不需要任何神力的幫助，宇宙能夠並且也將會從虛無中創造自己。至於天堂，霍金認為，大腦就像一台電腦，零件壞掉的時候就會停止運行，死後既沒有天堂也沒有神鬼。”?

　　朱莉又問:“希格斯玻色子會毀滅宇宙嗎?”

　　張振中說:“霍金認為，假如希格斯玻色子達到非常高的能量級，那麽這種粒子就可能變得不穩定，進而引起時間和空間的崩潰。不過，想讓使希格斯玻色子達到如此高的能量級，相應的加速器甚至要比地球還大，不可能。”

　　朱莉又問:“人類不移民太空就會消亡?”

　　張振中說:“也是霍金說的。他認為人類在不久就會將地球變為一片不宜居住之地，很有可能遭遇小行星撞擊或其他來自太空的危險，最好移民。”

　　朱莉又問:“時空隧道真實存在?黑洞存在嗎?人類與外星人接觸很危險嗎?”

　　張振中說:“霍金還說，女人們對他而言‘完全是個謎’。真囉嗦。”

　　朱莉不好意思地說:“我們一直在進步，就是有太多你這樣的人。起碼我們知道，時空隧道可穿越到過去，去到未來;時空隧道讓時間變慢，也可以讓時間變快。幾年前，我們去了火星，是一張單程票。那裡距地球最近距離是5500萬千米，最遠距離要超過4億千米。到達火星，需要917小時，約合38天，算上環繞地球和脫離地球逐漸加速、靠近火星逐漸減速的時間，應在45-50天左右。他們據說還很正常。他們能去，我們為什麽不能去?我們潛入了低於海平面11034米，位於菲律賓東北、馬裡亞納群島附近的太平洋底的馬裡亞納海溝;我們深入2000公裡，向地心進發，在地下19公裡處發現生命;我們勘探南極洲冰蓋底部，發現了深藏著的世界上第二大湖泊、整片的濕地以及寬闊的河流;我們探索太空，進行星際旅行。”

　　張振中痛苦地說:“我們還不是走向滅亡?”

　　朱莉說:“人類在宇宙中其實並不孤獨，我相信我們會發現其他生命形式，即便它們不在太陽系內。銀河系內擁有數千億顆恆星，開普勒望遠鏡搜索半徑僅為3000光年，要知道銀河系直徑為10萬光年，我們看得還太近。生命分子、低級生物、微生物等，它們是不是外星生命?所謂的地外生命並非是陸生生物，也可能為某種形式的海洋生物，比方說火星在50萬年前有生命，現在沒有了，那並不是說沒有過。”

　　張振中說:“有道理。”

　　朱莉說:“我在雜志社看到一篇來稿《彌天大謊！世界著名外星人事件》，說‘麥田怪圈’、‘金字塔建造’、‘解剖外星人’‘美國51號地區’、‘被外星人綁架’、‘飛碟事件’都是偽造的，你認為如何?”

　　張振中說:“眼見為實，耳聽為虛。”

　　朱莉說:“未必。就說宇宙中可見物質為4%，暗物質和暗能量佔96%吧，你看得見嗎?還有，外星人長什麽樣?和人類一樣有鼻子有眼嗎?科幻小說中描寫的外星人都貌似人類，只不過有時多隻眼睛或腳，有時少隻眼睛或腳，有時長得像地球上的人，有時又是動物的造型，純脆由小說家的個人愛好而定。”

　　張振中說:“那就複雜了。”

　　朱莉說:“第一，要以人的思維尋找外星人。我們想想，我們一直在尋找外星人，其實我們都進了一個誤區，我們的想象力還是不夠。據說，美國專門成立了一個名為‘搜尋地外智慧’的科研項目，自1999年啟動，全球已有超過500萬台計算機參與了這個浩大的工程。此外，SETI項目的科學家還在建立一個巨大的天線陣，用來接收‘外星人’的無線電信號。人們之所以給外星人發信號，是在設想外星人和我們聯絡的方式時，我們只能參考自己，因此無線電波是首選。其次，這個頻率是天文學中最常用的頻率。外星人理應也會選最常用的頻率來進行聯絡。

　　我覺得人類的方向對了，如果連無線電信號都發射、接收不了的，我們找它幹什麽?宇宙有很多‘宜居星球’，可是他們多遠?近的，要符合人類居住一樣，只有幾十億年歷史的星球，會有嗎?他們會比人類進化多或者少幾百萬、幾千萬、幾億年、幾十億年嗎?因此，我估計，能夠了解我們的，就是和我們一樣的‘人’，而且他們可能隻比我們進步幾百萬年。也許，它就是上帝、玉皇大帝、神。人們常說的‘人在做天在看’、‘舉頭三尺有神明’就是這個意思。”

　　張振中有了興趣:“說說。”

　　朱莉說:“不在同一個層次的物種，怎麽會了解它的奧秘?正所謂‘子非魚，安知魚之樂?’‘子非我，安知我不知魚之樂?’了。俗話說‘雞同鴨講’，雞和鴨如此相近都不知對方，我們又如何知道別的物種呢?一個螞蟻爬上一部手提電腦的屏幕，它知道這是電腦嗎?它知道所謂的高科技嗎?我們有興趣去研究一個與我們無關的低檔物種嗎?”

　　張振中說:“有道理。繼續。”

　　朱莉說:“第二，不要以人的思維尋找外星人。怎看這個與第一是完全相悖的，其實是很靠譜的。據說，質子的質量是1.6726231×10-27kg，大約是電子質量的1836.5倍，直徑約1.6to1.7×10?15m米，夠小了吧?在細菌眼裡(假如有的話)，它確實小，但一座大山就經是無窮大，對於很難移動的他們，山外的世界是不可想象的，我們現在能看到幾百億光年，我們也覺得大得很，我們這個宇宙，如此廣闊無邊。地球是不是一個粒子?就像我們研究的微觀世界一樣?我們人類能達到幾千公裡每秒，細菌、螞蟻他們窮其一生也不可能到達幾千公裡之外，他們是不是覺得匪夷所思?就像現在我們知道的30萬每秒的光速，是不是讓我們歎為觀止?可美國貝勒大學物理學教授傑拉德-克利弗爾認為，在“量子糾纏”現象中，信息的傳播速度似乎比光速快，至少是光速的1萬倍。暗物質和暗能量是什麽?我們覺得5000度已經是高溫了，-273度已是低溫了，會不會有‘人’覺得不值一提?會不會有我們“看”不見，無法感知的“外星人”呢?”

　　朱莉又問:“對了，你知道鹵蟲嗎?”

　　張振中說:“當然，有問題嗎?”

　　朱莉說:“第三，就是在二者之間尋找外星人。鹵蟲是一種能在極端環境下存活的神奇生物，它們對鹽也有獨特喜好，能夠經受住鹽濃度達50%的鹽水，常見於鹽灘和鹽水湖中，已有1億年生存歷史了。鹵蟲身長僅15毫米，哪怕被暴曬、火烤、浸入酒精、沒有氧氣、用紫外線照射、用110攝氏度水煮、或者冷卻到-273度，鹵蟲也不會死。在太空的真空中，或者海底，都可以看到它們。人們可以想象嗎?給他們發信息，會有回音嗎?又用嗎?可他們是存在的，匪夷所思的。”

　　張振中說:“有點意思。”

　　朱莉說:“細菌的壽命只有十幾天，頂多二十天，有的一生只有幾秒鍾的壽命，或者幾分鍾、半天。就說螞蟻吧，據說他們只有‘二維空間’?普通螞蟻能活一個月以下，蟻後可活好幾年，工蟻只能活7天，離群的螞蟻只能活幾天;蜉蝣，聽說過吧?成蟲不進食，壽命短，一般隻活幾小時至數天，所以有“朝生暮死”的說法。更不說那些稍縱即逝的粒子了，據說粒子的平均壽命都短於10-8秒，最短的約為10-25秒。粒子物理學中稱為穩定粒子(見衰變)的基本粒子，現已測定的平均壽命除W粒子和Z粒子外都大於10-20秒。那麽，人類能活100歲，他們覺不覺得不可思議，是‘長生不老’?我們也發現了全球最古老生物——一種埋藏在地下的細菌，壽命高達34000歲，是不是讓我們目瞪口呆?‘外星人’他們是不吃人間煙火、天馬行空?他們是否不需要空氣、液態水也能夠生長，甚至連宇宙真空也可能存在生命，生命的定義超越了天體生物學的界限。”

　　張振中茅塞頓開，說:“可以理解。大師愛因斯坦、牛頓晚年都研究神學，相信神的存在。世上到底有沒有神?愛因斯坦說:＇宇宙擁有多少星球，而每一星球按照某一軌道運行無間，此種安排運行的力量就是神！人具備了五觀:視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺，但這五種感官是有限度的，例如聲音，只有在20赫茲到20000赫茲范圍內的波長，人才能聽到……＇視覺也是一樣，人只能看到能發出可見光的物體，而可見光僅僅是電磁波大家族的一個小小波段。＇牛頓也說:＇在沒有物質的地方有什麽呢?太陽與行星的引力從何而來呢?宇宙萬物為什麽井然有序呢?行星的作用是什麽?動物的眼睛是根據光學原理設計的嗎?豈不是宇宙間有一位造物主嗎?＇”[《愛因斯坦牛頓晚年研究神學相信神的存在》，作者:佚名。]

　　朱莉說:“美國作家稱人類太落後，外星人不可能與地球進行聯絡， 我認為是對的。所以說霍金認為我們試圖聯系外星人非常危險的說法太荒唐。如果外星人試圖與我們聯系，他們會盡可能發送簡單的信息，因為他們知道我們比較落後！比如人類與動物之間的交流，動物學家總會以動物界的方式去表達。即便他得知往火星上發射載人航天器在不久會變為現實，他仍然堅持外星人嘗試聯系地球是比較荒謬的想法。如果外星人試圖與我們聯系，他們將盡可能做到被我們容易發覺，不過許多人都不相信有先進的外星文明試圖聯系地球。如果億萬光年外有一個高級文明，那麽按照現有的通訊手段我們至少需要億萬年才可能與他們聯系上。很顯然，我們沒辦法相見。”

　　朱莉說:“一沙一世界，我們不知道，在我們身邊，還有多少個世界，看到的未必就是真的，對任何我們認為匪夷所思的事物，我們都不要輕易地去下結論，也許，我們自以為高明的想法，根本不值一提。‘人類一思考，上帝就發笑’。就像一個螞蟻在思考，我們會不會覺得很可笑?”

　　張振中說:“也許我們真的很淺薄，很無知。”

　　朱莉說:“當然。打個比方，住在高鐵旁邊的一個螞蟻發現，在月出之前的某個固定時刻，總會有一列火車轟隆隆地駛過。它觀察了一個月，就是一生的時間，終於得出這樣的＇定律＇——那個龐然大物總在某個固定的時間，準時出現。我們會不會發笑?”

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