張振中連忙問:“你看到了什麽?”　　拉奧說:“人，人！我居然看到了人！他們還活著！”

　　盡管張振中不認為這個世界有人，但拉奧的口氣激怒了他:“你什麽意思?地球的災難是你們帶來的?你們要消滅人類?”

　　拉奧張口結舌。不一會就緩過神來，作“沾花微笑”的樣子，一副“無可奉告”的姿態。

　　“想不到這裡也有無賴。”張振中感歎說。

　　拉奧只是笑。

　　張振中看看無邊無際的宇宙，對拉奧說:“請你告訴我，宇宙究竟有沒有邊緣?宇宙的盡頭在何方?”

　　拉奧看了看遠方，說:“你心有多大，宇宙就有多大。”

　　張振中嗤之以鼻，說:“想不到這裡也有‘雞湯話’，我不想聽這些。”

　　拉奧說:“數百年前，中世紀的水手以為地球是平的，一但船開到世界的邊緣，就會落下一個巨大的瀑布，而這個瀑布就是宇宙的盡頭。後來，人們了解到了地球其實是圓的，而且只是眾多圍繞著太陽運轉的行星之一。在人類初識宇宙的時候，人們認為太陽系便是宇宙的中心。隨後，人們又認為太陽系所屬的銀河系就是整個宇宙。在1900年，人們估算宇宙寬度大約為2萬光年，大約有至多30億顆恆星！現在看來，我們又錯了，宇宙究竟有多大尚未可知?1920年，人們認為銀河系的真實寬度就是10萬光年，其中包含的恆星總數達2000--3000億顆。同20年前的看法相比，銀河“擴大”了100倍，而且還斷定這極度擴大的銀河，並不是全部宇宙。與此同時，天文學家又發現宇宙是由許多個像銀河系一樣的星系集成的，每個星系大約由幾十億至幾萬億顆星體組成。而且證明了宇宙是動態的，成群存在的星系彼此相互分離，它們之間的距離越來越大，好像宇宙也在不斷擴大。1929年，人們計算出宇宙的年齡為138.2億年。但是，不久人們認為宇宙遠到不可想象，直徑至少有930億光年之遙。”

　　張振中說:“你能快點宇宙的邊緣嗎?”

　　拉奧說:“你可以感覺，就在你眼前，我是說在你的眼睛前方有一個氣泡，氣泡包含微小的星系，10億個星系，其中一個就是銀河系，銀河系中有2千億顆恆星，其中一個就是太陽。太陽系包括八大行星(由離太陽從近到遠的順序:水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星)、以及至少173顆已知的衛星、5顆已經辨認出來的矮行星和數以億計的太陽系小天體。而這個氣泡就是960億光年。一光年就是每秒鍾速度為30萬公裡的光，用一年時間到達的極其漫長的距離，大約為10萬億公裡。

　　有人認為，宇宙呈氣球型，它象氣球一樣不斷膨脹，其中有些星雲隨之接近我們。還有的提出，宇宙是馬鞍型，它如同馬鞍，不斷地朝著鞍的四個邊緣方向擴展。按這一解釋，在遙遠的將來，星星將逐漸遠離，夜空會變得單調寂寥。為什麽是球形的氣泡?只是為了和地球的形象做對比並方便解釋，所以這裡說是球型的。實際上宇宙可能是球型的、馬鞍型的、平面的、環型的、咖啡杯型的，無形的，你需要知道嗎?”

　　張振中連忙說:“哦，不。”

　　拉奧說:“確實，宇宙的廣闊實在是你們地球人類可以想象的。有人推出，宇宙的另一邊，可能是另一平行宇宙。宇宙有多大?打個比方，請你試著將一枚硬幣放在你的面前。假設這枚小小的硬幣就是我們的太陽，那麽另一顆代表距離太陽最近的恆星:比鄰星的硬幣就應當放在大約563公裡之外。而這僅僅是太陽和距離它最近的一顆恆星而已。當你試圖模擬更大范圍內的宇宙空間時，就會麻煩的多了。比方說，相對於你的那顆硬幣太陽，銀河系的直徑將是大約1200萬公裡，這相當於地月距離的30倍。正如你所看到的，宇宙的尺度是驚人的，幾乎沒有辦法用我們生活中所熟知的距離尺度加以衡量。這個直徑約為930億光年的球體，它或許是無限的，也或許它確實擁有某種邊界，也就是說如果你旅行的時間足夠長，你最終將回到你出發的地方，就像在地球上那樣，類似在一個球體的表面旅行。而我們最遠只能看到137億光年遠的地方。

　　宇宙充斥著星系，當你看著這些遙遠的星系，你可能沒有意識到自己正在遙望遙遠的過去，你所看到的這些星系都是它們在130億年前的樣子，那幾乎是時間的盡頭。這個宇宙另外一件令人吃驚的事實是:佔據宇宙大部分的成分你們卻完全看不到。比如人類所在的室女座超星系團大約擁有10的15次方倍太陽質量，但是整個超星系團的光度卻僅有太陽的3萬億倍。這就意味著室女座超星系團的光度相比其質量所應當擁有的光度小了約300倍。這樣的事實是難以解釋的，但是如果考慮到這其中遍布大量擁有質量但卻不發光的暗物質，一切也就不奇怪了。

　　事實上，根據計算結果，宇宙中的暗物質含量是我們平常所見的普通物質的5倍。但是暗物質盡管強大，卻仍然不足以統治宇宙。真正支配著我們這個宇宙的力量來自另一種神秘物質:暗能量。普通物質和暗物質有一個共同點，那就是它們都擁有質量，並向周圍空間施加引力影響，換句話說，它們的作用是讓物質聚攏，讓宇宙減速膨脹甚至最終收縮。”

　　張振中說:“停。你能說得簡單一點嗎?”

　　拉奧說:“宇宙誕生的最熱門理論是大霹靂理論，也就是宇宙是從一個密度極大，溫度極高，體積極小的‘奇點’演變、膨脹而來。宇宙可能是一個套著一個的。像電影MIB裡面那樣，世界裡的每個基本粒子裡都是一個宇宙，而自已的宇宙又是更大的宇宙裡的一顆基本粒子。明白嗎?”

　　張振中搖搖頭:“你越說我越糊塗了。”

　　拉奧說:“簡單一點，宇宙是時間、空間、物質、能量的總和。宇宙的物質大約是由4.9%的普通物質(構成恆星、行星、氣體和塵埃的物質)或26.8%的暗物質和68.3%的暗能量構成。宇宙產生於約140億年前一次大爆炸中。大爆炸後，能量激蕩，並產生光、熱。大爆炸後30億年宇宙，最初的物質漣漪出現。大爆炸後20億～30億年，類星體逐漸形成。大爆炸後100億年，太陽誕生。38億年前地球上的生命開始逐漸演化。

　　宇宙，宇宙有多大?嗯，我們都知道太陽好大，但是大到什麽程度呢?一架波音747全速繞地球赤道飛一圈需要42小時，而以相同速度繞太陽一周需要6個月。與無垠的宇宙相比，月球離我們真的很近了，只有大約238900英裡遠。而火星距離地球近距離約為5500萬公裡，最遠距離則超過4億公裡。不僅僅是宇宙物體的大小讓人匪夷所思，浩瀚宇宙的時間尺度也是巨大的。冥王星沿軌道繞太陽一周需要248個地球年。換句話說，美國的整個歷史不過是冥王星繞太陽轉了一周而已。當然，太陽系是巨大的，但是銀河系，令人難以置信的大，10萬光年。而在浩瀚宇宙中，銀河系只是數以十億計星系中的一個就是說，銀河系只是宇宙的十億分之一。

　　你所不知道的，宇宙正在一步步地老去。當然，宇宙的老去是極其緩慢的，幾乎不可察覺。22.5億年前，地球上連真核生物都沒有出現呢。我這樣說吧，世間萬物都有生死，長短而已。對於你體內的極其微小的原子，你的身體就是宇宙。在一個原子看(原子非常小，以碳(C)原子為例， 其直徑約為140pm，但通常以半徑記錄，在以毫米(mm)為單位的情況下，直徑為1.4X10-7mm)，你的身體同樣是匪夷所思的浩瀚無邊，如果把一個原子核當成地球，人體又何不是無比巨大(相對於數百億光年)，等於一個宇宙?每秒100多公裡的速度，對於他們來說，是不是也是無法想象的?”

　　張振中點點頭:“好像明白了。”

　　拉奧說:“你們不是說:‘一砂一世界，一花一天堂’、‘三千大千世界、所有草木叢林、稻麻竹葦、山石微塵。一物一數、作一恆河。一恆河沙、一沙一界。一界之內、一塵一劫。一劫之內、所積塵數、盡充為劫’?確實，一粒沙可見三千大世界，人可以修出百千萬化身，所以說，一沙一世界，這說明宇宙是有邊的，終究老去。”

　　張振中說:“在對太陽觀察時，人們不間斷的拍攝和記錄太陽風、耀斑爆發、太陽黑子等太陽活動，卻發現了有不明飛行物圍繞太陽運動，這些‘物品’直徑為數百公裡，載人的數量可達數百萬。外星種族的科技已經發達到製造出可以接近這個宇宙火焰球的飛船、而不被汽化的程度?”

　　拉奧說:“地球微乎其微，太陽太小，宇宙也太小，世界上並非只有一個宇宙，而是有著數十億個宇宙。我們早已經掌握了在兩個世界中旅行的技巧，經常來往於兩個世界之間，我們的科技水平遠遠超出人類，你們不可想象。”

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