六月盛夏的季節潮濕多雨，章鉞和向訓、慕容延釗率兵一萬六千，進駐漢中盆地北面的入口處已半個多月，營地扎在褒水西岸的牛頭山以東，距南面的褒城縣五裡。

這兒位置還算不錯，中間是十幾裡寬的河谷灘地，兩邊是山嶺，不用擔心被蜀軍偷襲，而縣堵住了從西縣百牢關過來的谷口。但若走出這片河谷地，南下褒城，則地勢開闊，就要留兵駐守這處谷地，而李廷珪也不會坐視，那將面對三萬以上的兵力。

何況褒城作為漢中盆地北面的重要門戶，城池堅固高大不說，韓保正率兵一萬親自駐守在這裡，城東、西高地各有一座堡寨，駐兵兩千，呈犄角之勢，所以南下會很不利，除非韓保正有意獨自出城野戰。

每隔幾天就是一場雨，天氣不好，興州、源州也都沒消息，戰局陷入僵持，章鉞很煩惱，能做的就是伐木打造器械，並廣派斥候哨探，偵察蜀軍的兵力強弱，意圖尋找防禦漏洞打破僵局。

既然褒城不好打，章鉞當然不想硬碰，他兵力略少傷不起。通過長時間對李廷珪部的偵察，章鉞終於可以確定，王景沒敗走，李廷珪不會到南鄭與韓保正會師。

於是，章鉞決定改策略，很快就盯上了褒城以東七十裡的城固縣，拿下這裡就可以堵住源州龐福誠的援兵，也可以先攻取源州，那麽迂回空間就大了。

兵馬未動，哨探先行，楊玄禮和宋凌光帶著兩百斥候翻山越嶺走了四天，終於找出了一條山間獵人才走的小路，趕到了城固縣以北二十裡的通關山，有杜悉密帶著兩隻雕同行，偵察敵情要容易得多。

但雕畢竟不會說話，它只能在高空通過鷹舞向地面傳遞信息，或者在高空示警等，詳盡細致的東西，還是需要人力。

這天下午，符昭吉、二弟章铖等斥候藏在山裡，宋凌光和杜悉密領十人下山，扮作樵夫挑著柴禾擔子慢悠悠地到了城固縣城外裡許，幾人放下柴禾擔子，隨意地坐在地上休息，小聲地交談著看到的情況。

縣城坐落在清水河與漢水交匯處西面，自然形成兩面環河，並建有護城河，城牆高約兩丈，開有四門，但現在戒備森嚴，蜀軍士兵嚴密把守城門，只看到有進城的人，沒見有出來的。

“看！玄心在跳八字舞，那是什麽意思?”宋凌光以手肘撐地半躺著身子，仰頭望著天空。

“那八字舞轉的圈兒很小，意思是有大群的敵軍在城內來回運動，應該是訓練吧！”杜悉密猜測著說，人與動物交流，更多的時候很需要腦補，當然他是通過馴養，對玄心進行過一定的訓練了。

“這信息太模糊，我們必須要打聽出守軍有多少人，守將是誰?能不能勸降?若攻城的話，又該怎麽打?看來還是進城看看比較穩妥。”宋凌光說。

“可我們說話口音不一樣，很容易暴露的，城門那一關就不好過，玄靈可以留在外面，但怎麽帶著玄靈進去?晚上你在哪兒棲身躲藏?”杜悉密有些擔地問。

“玄靈藏在柴垛裡就可以了，我們進城找家客棧，給幾塊金餅他，不行就再許個小吏的職務，還怕他出賣我們。”宋凌光沒好氣地說。

“你是蕃人太顯眼了，你留在外面等著，記得走遠點。”宋凌光叮囑了一聲，又對一名士兵說:“你個頭也小，像蜀中人，跟我一起走。”

杜悉密點點頭，帶著兩人起身挑著柴禾擔子走了。宋凌光也招呼一名斥候，兩人挑著柴禾向城門走去。

“站住！你們從哪兒來的?”守門軍官一口蜀人話音，厲聲喝問道。

宋凌光低著頭，怯懦討好地憨笑著，模仿這段時間學到的蜀地口音道:“從北面城關鎮子來……”

“人家是上午來賣柴，你為何下午跑來?”軍官又喝問，並圍著兩人打轉仔細觀察，見柴禾居然都新鮮的，砍斷的切合很亂，並不整齊，頓時心中疑惑。

“小人上午采樵，下午來賣，急著用錢！”宋凌光只能簡單說，句子拉長了他就要漏餡了。

“現在周軍打過來了，你進去了就不能出城，改天再來！”軍官試探道。

“小人進城賣了柴禾還賭債，遲點出城也不打緊。”宋凌光痞賴地笑著說。

“你娘的賭鬼！賣了柴來賭，滾！”軍官恍然，照著宋凌光後臂就是一腳，踢得宋凌光大步向城內衝去。身後的士兵一見，也快步跟著跑進城了。

杜悉密在城外遠遠地看著，見兩人真進城了，有些提心吊膽地遠遠走開，向來路返回，他得找個沒人的地方躲著，方便把玄心召下來，並等待玄靈帶回信。

宋凌光進城走了一段路，找個小巷扔下柴禾，脫下粗布衣，換上青布長袍。另一名士兵倒不用，直接扮作隨從，他從柴垛裡取鷹籠子，外面是黑布蒙著的不怕被人看到， 找路人一打聽。城內有家漢水客棧，東主是王縣令的內侄。

縣令的親戚啊，宋凌光怕暴露，便決定另找一家，結果這幾天進城的人太多，都出不了城，小客棧人滿為患，轉了半天隻好到漢水客棧住下。

之後兩天，宋凌光每天出門到城內軍營和城牆附近轉悠，但不敢走近，隻觀察出大概有兩千兵力，其余一無所獲。但進來了出不去，外面又不能久等，這天晚上便在客房內取出薄絹，寫了軍報用竹筒密封，把玄靈從籠子裡放出來喂食，然後把軍報綁在玄靈的腿腳上，趁夜裡無人留意，將玄靈從窗口了出去。

“有護城河一天都難打下來，還得另想辦法啊！”宋凌光有些發愁，作為斥候南下以來，他還沒收獲過真正有用的情報，師父宣崇文肯定會失望，至於自家將軍，那更失望了。

“要不找客棧東主試試?若能說動縣令接應我們大軍進城，不就是大功嘛?”隨從斥候。

“你娘的不要命了?你以為我沒想到?”宋凌光沒好氣地說，從路人口中打聽到客棧東主是縣令內侄時，他心中就冒出了這個想法，但真要這樣做是有風險的。

“那怎麽辦?信發出去了，大軍過三天就會到，咱們進城也沒什麽用啊！”。

宋凌光一雙大眼睛滴溜溜地轉著，猶豫了好半天終於狠狠一拍桌案道:“娘的！試試看！不行就咱們一起當俘虜，到時被刑訊逼供打個半死，有你受的！”

“啊?那不能呐！拚了這條命也不能當俘虜！”小兵想到刑具就害怕了，臉上露出後悔的神色。u