夕陽已沉下婉延起伏的地平線，天邊彤紅的余輝也漸漸消失，暮色悄然轉換上幽暗的烏青。夜幕初臨，晚風驟緊，吹拂得坡地上半人高的枯黃蒿草如浪潮翻湧，陡然顯出隱藏其間的黑色翻耳兜鍪。

　“王夥長！天黑了！這蹲了一天腰酸背痛的，接替的人怎還不來?”趴伏在草叢中的一名周軍暗哨小聲嘀咕。

　“急什麽?就你他娘的廢話多！瞪大眼睛看著，耳朵也豎高點，別出聲！”

　夥長伸手一拍小兵的頭盔，狠狠地向下按去。哪知小兵很不聽話，一歪頭閃開，低聲驚呼道:“夥長你聽！有馬蹄聲！”

　“噓……記得點數！”王夥長也聽到了噠噠噠的密集馬蹄聲，感覺到大地在輕微震動，按著小兵的腦袋伏倒在草叢裡，從野草根部的細小縫隙，遠遠向前方窪地下看去。

　片刻間，羌人馬隊出現了，以五騎一橫排的長長隊列從窪地小跑著通過，速度並不算快，但離得太近，直看的人眼花繚亂。草叢中兩人大氣也不敢出一口，以一根手指豎在雙目之間，這樣每橫排通過，就疊加五騎，敵軍大概兵力也就點出來了。

　可想法是好的，後面的馬隊衝過去，很快就攪得黃塵漫天，完全遮住了視線。僅僅三分時，敵騎全部通過，並迅速遠去。小兵搞了個灰頭土臉，忍著打噴嚏的衝動，沙啞著嗓子問:“夥長！你數出多少了?”

　“數你娘！走……”夥長滿身是灰，起身貓著腰一溜小跑，飛快地衝進了草叢中。小兵一見，連忙跟了上去。

　兩人前行裡許之外，衝上一個地勢略高的緩坡，正有幾名自家兄弟在那兒碰頭，小聲說著什麽。王夥長拔開草叢鑽進去，黑著臉問:“羌兵多少騎?”

　“我們幾個不同地方看到的不一樣，對數後確定在六千騎到八千騎之間！”一名年老哨兵肯定地說。

　“你們繼續蹲著等人接替，某先回大營稟報！”

　王夥長說完，叫上小兵一起轉身飛快下了山坡背陰處，那兒草叢中拴著十匹戰馬，二人騎馬繞道向東南疾奔，不久回了大營，在轅門處對了口令，驗過腰牌便直奔中軍一座大帳。

　“有軍情急報！”

　“進來！”裡面傳來一名老者的聲音。

　王夥長掀開帳簾邁步而入，見自家大帥折老令公卸去了盔甲，身著紫袍在油燈下看書，便上前報道:“稟報大帥，剛發現有七千騎左右的羌兵從會寧城那邊過來，往西北而去。”

　“嗯……明白了！原地繼續蹲守！”折從阮頭也不抬，波瀾不驚地說。見王夥長退出大帳離開，折從阮若有所思地放下書本，起身離開大帳，抬頭看了看漆黑一團的夜空，此時正是十一月初三，月亮隻顯淡淡的一縷，且時隱時現。

　“夜行軍是想偷營劫寨麽，七八千騎的話，馮繼業與章鉞應付得來，就不知拓拔波固會有什麽動作……”折從阮喃喃說了一句，轉身走向晉王郭榮的大帳。

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　月黑風高，原野上風聲呼嘯，一條火龍由遠及近，密集的馬蹄聲轟鳴不斷。

　“快此快些……五十裡方可休息，天亮前必須趕到狼山口！”黨金武駐馬而立，俯視著坡地下疾衝而過的馬隊大聲呼喝。

　“不知北路周軍臨時行營扎得如何，待會兒休整時，正好選拔出五百勇士，到時襲破營寨，我們可直接踏營。”拓拔達古在一邊說道。

　“若能如此最好！看前方探馬所報軍情再作定奪吧！”黨金武年約四十余歲，聞言不由輕笑，心生輕視:年輕人你想得太簡單，長途突營豈是如此容易，當對方暗哨探馬是擺設麽，當然，若有摸哨好手倒是可行。

　黨金武率七千騎一路向西北前行，中途休整後，行進速度放緩，放出大量步哨分成小隊在前探路，小股馬隊在後跟進，與主力相距十裡，這樣可確保行軍的隱蔽。同時還可以讓士兵和戰馬得到一定的休息，到地頭時，時間也應該恰好。

　再推進十五裡後，黨金武估計離周軍營地已不遠了，命全軍熄滅火把，就地停駐坐等。此時正是寅時中，月亮隱入雲層，夜幕一片漆黑，眼前伸手不見五指，別說作戰，行軍都十分困難。

　半個時辰後，夜間最黑暗的時刻過去，天色有了一絲烏青，可以看到身邊不遠處的人影。這時前方探馬回報，抓到周軍暗哨了，但不巧的是，同時也驚動了另外一隊，探馬追上去獵殺，但還是有兩騎跑了。

　周軍主將及兵力，黨金武出發前就知道，但更細致的東西卻不太清楚，便一面命麾下軍官準備作戰，並立即上馬快速前進。同時命探馬將周軍暗哨帶上來，親自審問，結果那哨探嘴硬得很，堅決不開口。黨金武不耐煩，一刀斬了。偷襲已然不可能了，但距周軍營地十五裡，突襲也可以試一試。

　既然已暴露，那就不需要再遮掩行跡。七千騎轟然狂奔，號角聲劃破凌晨的長空，驚得原野上鳥雀撲翅騰飛，獸類四處亂竄。

　黨金武率數百隨從前行數裡，衝上一道山梁，青幽幽的夜空盡頭處，火光點點相連，形成了一個丈來長寬的大方塊。望山跑死馬，夜間曠野上的火光更是如此，看這距離還有至少還有十裡。

　“殺！”黨金武大喝一聲，率騎從衝下山梁，便聽遠處急促銳耳的鳴金聲響起，隨後鼓聲隆隆，對方中已經在集將點兵。

　天黑會很慢，但天亮卻很快，這一小會兒功夫前進了三四裡，然而敵營已經在熄滅火把，再無法看清，卻可以望見已方前面的突營馬隊，如一陣風般地狂奔。

　敵軍要作出反應，把士兵拉出營列陣，那顯然是來不及了，只能據營堅守，然後或可尋機野戰。但周軍騎兵少，自己可完全佔主動，戰與不戰，完全由自己說了算。

　還剩五裡，仍看不清敵方大營具體情況。黨金武嘴角浮起一絲獰笑，心裡在猜測著:對方大營是立寨?還是圍柵?

　若是營寨，那只能襲擾一陣作罷，沒有攻堅器械，想破寨很難;可若是營柵，那真接拋出繩索鐃鉤，搭住營柵以騎士反向拉拽，營柵倒翻鋪上壕溝為棧橋，鐵騎狂奔而入，可一舉破其大營，周軍也就成了氈板上的魚，想怎麽剁巴，就怎麽剁巴。

　因為寨與柵是不一樣的，寨是以一到兩丈長的大木密集成排豎立，前後兩排相距一到半丈，中間以扁平大木橫架，從而形成城牆一樣，牆頭可大量駐軍;而柵則只有一排，每隔一段設置梯架，隻可少量駐軍，主要是作為防禦警哨。